Проскользнув внутрь кабинета, я не стала ждать пока следом за мной войдет Дэлиард, а поспешила к столу, на котором лежали различные бумаги. На мгновение притормозив, я пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Нельзя тут ничего менять! Такой внимательный человек, как Вэллард обязательно заметит, если его бумаги будут не в порядке.
В кабинете главы ковена за эти года почти ничего не изменилось, кроме того, что сюда занесли шкаф, притулившийся сейчас у дальней стены. А так все по-прежнему. За последний год я часто тут бывала. Всё-таки мне год назад исполнилось шестнадцать и я официально стала магом ковена.
Не скажу, что это время было простым. Наоборот. Мои тренировки, как физические, так и магические начались задолго до дня совершеннолетия. Если быть точной, то через неделю после того похищения. Конечно, я могла отказаться, сославшись, что еще не состою в ковене, но я не стала, так как понимала, что это нужно в первую очередь мне самой, а не кому-то другому.
Все эти полтора года после похищения были наполнены несколькими вещами. Как я уже и сказала, в первую очередь тренировками, а еще Дэлиардом. И я сейчас не утрирую и не шучу. Глава ковена определил его кем-то вроде моего наставника. Думаю, не стоит упоминать, что несмотря ни на что мы время от времени продолжали кусаться. Со временем я поняла, что такие перепалки нравится и мне и ему. Самое интересное, что мы старались не дергать друг друга на виду у всех. И если начинали спорить или припираться, то только наедине, где нас никто не могу услышать.
Конечно, мы не забыли о том нападении. В отличие от всех остальных. На самом деле я не думаю, что тот же Вэллард на самом деле забыл о любителях похищать магов, но все упорно делали вид, будто все позади и беспокоиться не о чем.
Нам с Дэлиардом это совершенно не нравилось. Не знаю, какие причины заставляют его отца закрывать на все это глаза, но они в любом случае должны быть весьма вескими. Иначе я просто не понимаю, как так можно.
Понятное дело, что мы постепенно стали углубляться в эту историю, решив, что оставлять все это просто так ни в коем случае нельзя.
Мы начали искать. И это очень сблизило нас. Верно, общее дело и тайна очень способствуют тому, что люди начинают больше доверять друг другу. Сначала нас было только двое.
Дэлиард добился пропуска в архив ковена. Мне нельзя было на тот момент бывать там, но с помощью аниталя я пробралась вслед за ним. Мы работали ночами, выискивая все, что могло нам хоть как-то помочь. Но, увы, в официальном архиве не было ничего ни про нападения, ни про Велебора. Дэлиард тогда удивился, ведь еще каких-то двадцать лет назад информация о том же Велеборе не была настолько закрытой.
Вскоре к нам присоединился Виллиус. Этот молчаливый и серьезный маг оборотень сам пришел к Дэлиарду, сказав, что желает помочь. Конечно, мы всполошились. В самый первый момент, правда, постарались сделать вид, что ничего не знаем и не понимаем. Но чуть позже Виллиус все-таки стал одним из нас. Оказалось, что мы с Дэлиардом были слегка беспечны. Слух у магов оборотней был такой хороший, что Виллиусу не составило труда подслушать парочку наших разговоров, которые мы вели за закрытыми дверями, надеясь, что никто не услышит нас.
После этого мы старались сделать так, чтобы все разговоры на серьезные темы велись подальше от ковена и магов.
Виллиус притащил нам папку. В ней находились документы про того самого Велебора. Оказалось, что еще отец оборотня старательно собирал информацию о химерологе. К сожалению, отец Виллиуса умер семь лет назад.
Из этих документов мы не узнали ничего нового, но на тот момент мы были рады даже этому.
Через год к нам присоединился еще один маг. Кирдан был магом-алхимиком, но самая большая его ценность для нас состояла даже не в этом. Кирдан мог сходу расшифровать любую шифр. Он мог выучить другой язык, просто позанимавшись без учителя, без всяких пояснений, неделю или полторы. Я не знаю, что у него там, в голове, но, честно говоря, я была поражена такой способностью даже больше, чем его опытами с взрывчаткой и некой субстанцией, которая продлевает жизнь человека вдвое.
Именно Кирдан быстро расшифровал нам бумаги, которые я когда-то нашла в кабине Теофера. Это были какие-то записки о проводимых опытах над образцом сто один. Там было очень много до сих пор не слишком понятной мне терминологии, вроде «зациркуляция близихромов оклиомона», но общий смысл был вполне понятен. Химеролог скрещивал между собой множество разных видов. Общее их количество достигало сорок четыре. При этом он что-то прибавлял совершенно постороннее или, наоборот, убирал нечто непонятное. Увы, но понять записи было на самом деле очень сложно. Даже то, что мы смогли разобрать — уже вполне хорошо.
Еще мы поняли, что опыты проводились именно над людьми. Кое-где с названиями «образцов» были указаны магические способности. Все они лежали в области боевой магии. К сожалению, но в документах не было указано — каков результат этого опыта.
Некоторое время мы размышляли над тем, чтобы показать эти документы главе ковена, но потом Дэлиард напомнил нам о разговоре, который когда-то подслушал. По всему выходило, что Вэллард все отлично знает, но ничего не делает. Причина? Конечно, она нам не известна.
Кроме этого мы наладили вполне хорошие отношения с народом элгар в общем и с Вальхом в частности. Кажется, лесных людей уже настолько достал Велебор со своими тварями и дагморами, что они были рады хоть какой-то заинтересованности в вопросе со стороны людей.
Еще больше людей привлекать мы опасались, как и действовать более решительно и открыто. Чем дольше мы искали, тем больше понимали, что во всем этом замешаны такие силы, что нас всех могут попросту стереть в порошок и не заметить. Откровенно говоря, это пугало, но повернуть назад никто из нас уже не мог.
Вчера Кирдан, помогающий в отделе связи, рассказал нам, что главе ковена от короля пришло какое-то засекреченное письмо. Это было очень, очень странно. Во-первых, для общения на расстоянии между высокими господами есть некий артефакт, которым и пользуется постоянно глава. Во-вторых, все документы и письма сразу попадают на стол главы, не побывав в отделе связи ни секунды. Их просто сразу несут Вэлларду. И, в-третьих, зачем королю отсылать какое-то письмо, если его замок стоит по соседству? Что стоило ему послать кого-нибудь и пригласить главу к себе в замок?
Это вызывало подозрения и… любопытство.
— Это ловушка, — уверенно выдал тогда Кирдан, с аппетитом причмокивая сахарным леденцом на палочке. Он их употреблял немереным количеством, объясняя это тем, что так ему думается лучше. Невысокий, худой, даже тощий, одевающийся в слишком яркую одежду, Кирдан напоминал подростка-бунтаря, который всеми силами пытается выделиться из толпы. Черные волосы всегда торчали в разные стороны, словно он никогда не причесывал их, а в темно-карих глазах постоянно сверкало нечто слегка безумное, будто тот постоянно раздумывал о чем-то, скажем так, слегка незаконном.
Кирдан совершенно не умел сражаться. Мечи он воспринимал лишь как металл, который можно расплавить и пустить на алхимические опыты. Впрочем, у него ко всему было такое отношение. Его интересовала лишь алхимия, колбочки, составы, реакции и прочее, прочее. Иной раз он мог часами рассказывать какого цвета была пенка у очередного его варева. Или же какой силы был тот или иной взрыв, в очередной раз устроенный им в лаборатории.
