- Попробую не свалиться, - огрызаюсь я. Вот ведьма старая, привязалась! С колодцем все получилось почти хорошо. Воды мне раздобыть удалось. Правда, ведро оказалось дырявым, поэтому до дома я донес только половину. Баба Авдотья глянула на меня с усмешкой, но промолчала. Перелила воду в старый чугунный котелок и поставила на огонь. Уже через десять минут комната наполнилась запахом каких-то трав.
До вечера мы наводили порядок в избе, баба Авдотья меня не жалела. Заставила вытирать пыль, чинить табуретку, рубить дрова старым тупым топором, найденным в сарае, при этом постоянно подкалывала, ворчала. Много «лестных» эпитетов я наслушался. Что сказать, раньше она больше молчала, а сейчас прямо разговорилась. Я ощущал себя не в своей тарелке. Точнее не так. Я себя вообще едва ощущал. За последние дни жизнь меня кидала из одной передряги в другую. Но я не уставал повторять в своей голове, что это ерунда. Главное - Мила жива, а ради нее я готов на все. Рубить дрова, терпеть временные неудобства и ворчание старухи - это такие мелочи, на которые не стоит даже обращать внимание. Главная задача - поднять Милу на ноги. Пока девочка вызывала все еще сильное беспокойство. Старухе хотелось верить, тем более что в лечении она разбиралась неплохо, мне ли не знать, но все же я больше склонялся к тому, что Милу нужно определить в больницу. Только слова бабы Авдотьи о силах леса и опасности города для Милы останавливали. Поэтому пока придется довериться старой ведьме.
Сейчас она ушла куда-то. Ее не было уже достаточно долго. Вдруг Мила заметалась на своей импровизированной постели. Я бросился к ней.
- Мила, все хорошо.
- Глеб, - она снова открыла глаза, как только нашла меня взглядом, сразу успокоилась.
- Я здесь, маленькая, все хорошо, - вспомнил, слова старухи, что Миле нужно горячее. Налил в железную кружку травяной чай, поднес к ее губам. - Попей, моя хорошая, давай.
С трудом Мила сделала несколько глотков и снова закрыла глаза, как будто потратила последние силы на такое простое действие.
- Умница, - глажу ее по щеке, сердце сжимается от беспокойства. Не знаю, как помочь ей, как передать частичку тех самых недостающих сил, чтобы девочке полегчало, поэтому просто стараюсь говорить с ней, подбадривать. - А помнишь, как ты вот также поила меня? Тогда я тоже не мог даже голову сам поднять, - она слабо улыбается, я продолжаю, - мне было так паршиво, что преобладало только желание - сдохнуть. Ни пить, ни есть не хотелось. Но из твоих рук я бы что угодно принял. Поэтому давай, милая, ради меня. Давай еще попьем. Тебе нужно. Давай, - снова приподнимаю девочку, поддерживаю голову, уговариваю сделать еще несколько глотков. - Вот так. Хорошо. Скоро ты поправишься, - только беспокойство не отпускает. Мила очень бледная, и сил у нее действительно нет. Точно сказала баба Авдотья, все мне отдала, себе ничего не оставила. Снова страх берет, снова мысли в голову лезут, что надо Миле в больницу. Только как туда попасть? В лесу я ориентируюсь хреново, дорогу найду едва ли. Телефон у меня сел и сейчас валяется в кармане бесполезным куском пластика. Да и сети сто пудов нет. Но выбираться как-то надо будет по-любому. Здесь нет ни условий, ни еды. Хотя бабу Авдотью это, похоже, не парит. Она уже насобирала грибов, сварила вполне съедобный суп. Но долго на такой похлебке мы не протянем.
Мила снова засыпает в моих руках. Меня тоже клонит в сон, но нельзя поддаваться искушению. Я постоянно прислушиваюсь к ее дыханию, безумно боюсь, что все будет как тогда. Усну, а когда очнусь, в руках окажется ее бездыханное тело. Поэтому я продолжаю перебирать в голове мысли. А мысли мои одна тревожнее другой. Будущее снова похоже на неопределенную мутную дымку. Что сейчас происходит в деревне? Успокоилась ли толпа больных фанатичных уродов? Поверила ли в нашу смерть? И если так, что сейчас с Палычем? Он ведь должен был утром приехать на похороны? Вопросов много, ответов нет. Еще один - как нам жить, если в деревне Миле опасно, но, если верить старой ведьме, город опаснее вдвойне? Странно все и непонятно.
Тем временем возвращается баба Авдотья. На улице уже темно.
- Собирайся, поднимай Милу и пойдем!
- Куда? - не понимаю я.
- Куда надо! Давай! Меньше вопросов, больше дела!
- Баба Авдотья, ты сдурела? Ночь на дворе!
- Ночь - наше время! Так что не спорь!
- Да куда уж мне, недоразумению городскому.
- Точно.
Заворачиваю Милу в плед посильнее.
- Можешь не кутать ее. Это лишнее. Все равно раздевать.
- Чего? Ты башку повредила? Суп твой не из мухоморов часом был?
- Нет, не из мухоморов! Пойдем! Время самое сильное пропустим!
Я понимаю, что ни хрена не понимаю. Опять сейчас заладит этот бред про силы, богов и прочую лабуду. Пока я поднимаю Милу, все же закутав в плед, бабка собирает свою сумку и выходит впереди меня. Мы снова идем по ночному лесу. Как старая ведьма различает дорогу, непонятно. К счастью, до нужного места добираемся довольно быстро. Большая поляна в окружении вековых дубов. Вокруг какие-то старые валуны причудливой формы. Посередине горит костер, рядом плоский камень, покрытый мхом.
- Костер это ты разожгла, или здесь есть еще кто-то? - спрашиваю я, оглядываясь.
- Я. Посторонние нам не нужны.
- И зачем сюда пришли? Надеюсь, мы не будем устраивать шабаш?
- Мы? А причем здесь ты? - спрашивает старуха. - Клади внучку сюда, - указывает на тот самый плоский камень. Пытаюсь устроить девочку поудобнее. - Одеяло забирай! Оно лишнее! – командует старуха, выдергивая мягкую ткань из-под спины Милы, отдает мне в руки. - Все! Иди!
- В смысле иди? Я ее тут не оставлю. Ты что собралась делать с малышкой?
- В жертву ее принесу. Или тебя! - смеется. - Все! Иди!
- Щас прям. Пока ты мне внятно не скажешь, что делать собралась с Милой, я с места не сдвинусь!
- Вот упрямый черт! Свалился на нашу голову! Ты ей помочь хочешь?
- Конечно!
- Тогда не мешай мне! Ты не видишь, она еле держится! Ей плохо! Ей силы нужны.
- Да! Я слышал! Лес, высшие силы, бла-бла-бла. И что ты хочешь сказать, в этих старых булыжниках и есть сила?
- Вот бестолочь городская! Навязался на мою голову! Не соображаешь ничего, так и молчи! Не гневи Богов древних, они этого не любят! Отойди от Перуна!
- Какого Перуна? Вот этого? - показываю на большой камень с меня ростом.
- Вот этого! Иди отсюда!
- Хорошо! Когда я должен вернуться? И что будет, если я не уйду далеко? Превращусь в соляной столб, или у меня отвалится голова?
- Голова в твоем случае пустая, поэтому не самая ценная! Утром придешь!
- Утром? Ты сдурела? Хочешь Милу окончательно заморозить?
- Холодно ей не будет, уж поверь. А теперь испарись! - говорит баба Авдотья, доставая из сумки старую книгу. Она потрепанная, обложка старая, но яркая. Больше похожа на книгу сказок, чем на ведьменские писания. На обложке золотыми буквами написано "Славянские веды". Капец. Бабка что, сказки Миле на ночь читать собралась?
