— Этот кусок мяса все никак не уймется? — низким холодным голосом произнесла женщина. — Любовь к еде и эротике до сих пор остаются его единственными достоинствами. Неужели последний критерий, по которому ему еще позволено оставаться генералом, это наличие военной формы его размеров?
— Железная Дева, Алеа Абис, — Вильгельм обернулся к женщине с не менее холодным взглядом. — Мое почтение. Что привело великого легата северных границ Единства к нам? Неужели конфликт с Королевством себя уже исчерпал?
— День, когда мои соотечественники преклонятся перед нашими силами порядка, уже назначен, — строго ответила Абис. — Сюда меня притянула та же причина, которая заставила покинуть родные земли.
Глаза легат-генерала недобро блеснули.
— Война.
Глава 12
Амбиции миротворца
Зал военного совета располагался на самых верхних этажах штабного корпуса. Огромная вытянутая комната с длинным столом использовалась за все время буквально несколько раз. Чаще самих генералов и высших чинов зал посещали только горничные.
Сбор легатов за столом начался еще за несколько часов до собрания. Кто-то приезжал в конвое на машинах. Другие пребывали на вертолетах. Немалая часть прибывших была из Диона. Однако более поздние гости были, главным образом, аристократами из Нэрима и Санариона.
Среди гостей велись оживленные разговоры о ситуации в Королевстве и событии на южной границе Единства. Несколько чинов застыли перед картой мира, обсуждая общие проблемы шести стран.
Центральный материк Алкания — самый большой кусок суши на планете с древних пор манил человечество. Однако в эпоху до новой эры он был заселен огромным количеством недружелюбных тварей, именуемых Праймами. Почти вся пятитысячная история человечества до нулевого года была наполнена кровавыми битвами с этими богоподобными существами.
Большую часть истории люди укрывались от властных созданий в северо-восточной части материка. В древнейшем из городов — Эйбере. В наше время именно этот мегаполис стал центром Объединенного Поднебесья Асшен. Страны эйров. Другие же народы со временем расселились по прочим материкам.
Так маленький остров — Тао Крит Вэйл, находящийся на севере от Алкании, стал зачатком современных цивилизаций в том виде, к которому они пришли к тысяча трехсотому году. Когда все прочие покинули эту землю, править на ней остались скромные алинои.
Сары нашли свое место на втором по размеру материке на северо-западе от большой земли. Аркадиане. Очень быстро в этих вулканических землях образовалось Королевство Санарион.
Прямо под ними, в океане далеко на юге, на безжизненных скалах Эвбиона укоренились нэры, основавшие Федерацию Нэрим.
Последними свое прибежище организовали таосцы в юго-восточной части большого материка. Их Империя выросла на разрозненных Эссейонских островах и в подводных городах.
Естественно, свои названия и особенности все расы получили уже после того, как расселились по миру и основали свои очаги цивилизации. В итоге, долгое время центральные земли главного материка оставались для всех ничейной территорией. До тех пор пока первооткрыватели всех стран не обнаружили там богатейшие залежи ценных материалов, редкие природные ресурсы и уникальные врата потенциалов.
Тогда-то и началась Первая Мировая Война. Война Ада. Самое ужасное время в истории человечества, которое стало родителем такого явления, как Единство — страны для всех. Поддержка существования такого обобщенного государства требовала постоянных поисков компромиссов между пятью странами сюзеренами. Или выхода Единства из-под власти других стран, чьи правители требовали от единого государства постоянных подачек и ресурсов.
— Любому жителю Единства уже очевидно, что у нашей страны гораздо более яркое и многообещающее будущее при самостоятельном развитии, — заметил своему собеседнику золотокожий генерал Собрания, Ирск Сатон. — Поэтому многие делают ставку на легионы. Мы, пусть и за деньги, отстаиваем независимость нашего государства.
— Независимость через войну, — вздохнул Царс. — Мало кому хочется воевать. Поэтому люди надеются на чудо. Что все получится как-нибудь само собой. Без лишних жертв. И без жесткой необходимости набирать в армию детей.
— Именно такое чудо мы и нашли, разве нет? — ухмыльнулся Ирск. — Технологическое превосходство и научный прогресс — это единственное чудо в наше время, которое может заставить другие страны пригасить свои амбиции. Без развития локальных конфликтов в новую мировую войну.
— Последний человек прибыл! — объявил кто-то у входа. — Можно начинать.
Толпа чиновников и военных зашевелилась и начала рассаживаться по местам. Кто-то быстрым шагом прошел до своего места, кто-то только развернулся на стуле. Свет в зале угас, на столах засветились компьютеры, инфопанели и клавиатуры. Полумрак разогнал огромный монитор, на котором отразился герб легионов Единства. Люди притихли и принялись изучать сводки новостей и различные заметки за своими столами.
— И так, приветствую вас всех в этом зале, — первым поднялся легат нэр в черной военной форме. Табличка на его столе была отмечена именем Самсона Вэн Крато. — Я полагаю, что можно оставить прелюдии. Плановый разбор результатов работы легионов в этой части Единства можно провести позже. Сейчас вы все были приглашены сюда с одной целью. Обсудить вот это.
Легат коснулся клавиши на панели. На общий экран выплыли графики, картинки, схемы и таблицы, касающиеся недавней находки. Зал удивленно охнул. Кто-то волнительно поправил очки, иные нахмурились. Несколько человек бросились в шипящее обсуждения друг с другом.
— То, что вы видите — машина неизвестного нам происхождения, — продолжил Самсон. — Ее, так названный, «пилот» вышел на бой против одной из наших оперативных групп. Так же в весьма нестандартном технологичном доспехе. Наши ученые назвали это «силовой броней». С большим трудом, пилота удалось одолеть. Сейчас, он, его доспех, транспорт и тела четырех помощников, что были убиты при штурме техники, находятся на нашей базе.
— Судя по графикам, это какая-то фантастика, — заметил один из технических специалистов. — Никогда ничего подобного не видел. Из чего собрана эта машина?
— По нашим данным, все материалы, которые встречаются в составах брони машины и костюма пилота вполне естественны, — отчитался один из ученых Цезеруса. — Все эти материалы можно достать в землях центрального материка. Удивление вызывает обработка этих материалов и техника их сплавов. Нам неизвестны способы, по которым было бы возможно взаимодействовать со всеми этими металлами на подобном уровне.
— Однако, обществу, откуда прибыла эта машина это хорошо известно, — снова взял инициативу Вэн Крато. — Мы собрали множество данных, заметок и наблюдений различных экспедиций, которые совершались в Мертвых Землях Элладоны на протяжении сотен лет. И пришли к выводу, что к нам в руки попали достижения цивилизации, что долгое время была для нашего мира сравни легенде.
