Глава 10
Джиф снова насвистывал. Нэтан попытался определить мелодию, но не смог. Оставалось предположить, что Джиф слишком далеко продвинулся на территорию музыки «кантри», чтобы ограниченные познания Нэтана позволили еще последовать за ним.
Действительно, веселый работник, думал Нэтан. И явно может починить что угодно. Только будучи абсолютно уверенным в Джифе, Брайан мог позволить парню разобрать посудомоечную машину ресторана в разгар утренней смены.
В данный момент Брайан что-то жарил, парил и помешивал, Джиф, насвистывая, копался во внутренностях посудомоечной машины, а Нэтан блаженствовал за столом на кухне, поглощая вторую порцию золотистых гренок с яблочным сиропом.
И не мог вспомнить, получал ли когда-либо такое наслаждение от еды.
– Как дела, Джиф? – Брайан обошел вокруг стола, чтобы поставить готовый заказ в подогреватель.
– Так себе.
– Учти: если ты не починишь эту штуковину к концу смены, я заставлю Нейта вымыть все тарелки руками!
– Меня?! – Нэтан чуть не подавился очередным куском. – Я испачкал всего одну!
– Таков порядок. Кто ест на кухне, тот и убирает грязь. Правильно, Джиф?
– Ага. Хотя думаю, до этого не дойдет. Я ее дожму. – Он оглянулся на влетевшую в кухню Лекси и ухмыльнулся: – Да, я ее дожму, когда придет время.
Она искоса взглянула на него, взмахнув ресницами, раздраженная способностью Джифа так здорово выглядеть в дурацкой бейсбольной кепке и сомнительной чистоты футболке.
– Еще два фирменных, один с ветчиной, один с беконом. Глазунья из двух яиц, бекон, овсянка, гренки. Джиф, убери свои ножищи с дороги! – недовольно сказала она, обходя его, чтобы забрать заказы.
Когда Лекси исчезла за дверью, Джиф все еще ухмылялся во весь рот.
– Бри, эта твоя сестренка – самая прелестная штучка на свете!
– Как скажешь, Джиф. – Брайан вздохнул с притворной кротостью и, разбив два яйца, вылил их на сковородку.
– Она с ума по мне сходит.
– Это видно. Вон как она обрадовалась, увидев твои затруднения.
Джиф фыркнул и забарабанил ручкой отвертки по ладони.
– Это просто уловки. Она презирает мужчину, когда он бегает за ней как щенок, и тут же надувается, как только он перестает это делать. Но она угомонится, вот увидишь. Просто нужно понять, как устроена именно эта женщина, вот и все.
– Кто вообще способен понять, как устроена любая женщина? – Брайан ткнул лопаточкой в сторону Нэтана. – Нейт, ты понимаешь?
Нэтан задумался, следя за лениво капающим с гренки сиропом.
– Не-а, – решил он. – Нет, не могу сказать, что понимаю. А ведь я довольно серьезно занимался изучением этой проблемы. Можно даже сказать, посвятил ей часть своей жизни… с переменным успехом.
– Дело не в том, как устроены они все. – Джиф начал терпеливо вставлять на место винты. – Надо сфокусироваться на одной. Это как механизм. Совсем необязательно он должен работать так же, как другой, даже если они одной и той же модели. У каждого – свои особенности. Возьмем, к примеру, Алексу… – Он сделал паузу, аккуратно завинчивая один винт и выбирая следующий. – Главный ее недостаток в том, что она слишком красивая и слишком – много думает о своей красоте. Все это сплошная суета.
– В ее ванной комнате столько всякой бурды, что можно раскрасить целый кордебалет, – заметил Брайан.
– Некоторые женщины считают боевую раскраску своим святым долгом, – пожал плечами Джиф. – Итак, Лекси. Она злится, если мужчина не восхищается ею двадцать четыре часа в сутки, а если он восхищается ею двадцать четыре часа в сутки, она считает его идиотом. Весь фокус в том, чтобы найти границу, а затем выбрать точное время и место для ее перехода!
Брайан вывернул яичницу на тарелку и подумал, что Джиф довольно проницателен. Абсолютно точная характеристика Лекси! Дерзкая, капризная девчонка…
– На мой взгляд, слишком много трудов.
– Черт побери, Бри, женщины – сплошные труды! – Джиф щелчком сдвинул кепку на затылок, блеснули ямочки на щеках. – В этом-то вся и прелесть – или почти вся… А эта красотка теперь поработает на тебя, – добавил он, кивая на посудомоечную машину.
Прикинув, когда Лекси должна появиться в следующий раз, Джиф рассчитал, что она вот-вот вернется за заказами, и небрежно сказал:
– Мы с Джинни и еще кое-кто решили устроить сегодня большой костер на пляже. Около Поющих Дюн. Я уже заготовил дрова. Ночь будет ясной… – Когда Лекси распахнула дверь, Джиф удовлетворенно продолжил: – Я подумал, что вы могли бы известить своих постояльцев и тех, кто живет в коттеджах и кемпинге.
– О чем известить?
– О костре.
– Сегодня вечером?! – Лекси поставила тарелки на стол, ее глаза вспыхнули. – Где?
– За Поющими Дюнами, – ответил Джиф, аккуратно складывая свои инструменты в помятый металлический ящик. – Брайан, ты придешь?
– Не знаю, Джиф. У меня накопилась гора документов
– О, пойдем, Бри! – Лекси подтолкнула брата локтем и потянулась за новыми заказами. – Не будь таким букой. Мы все пойдем. – Чтобы раздразнить Джифа, она призывно улыбнулась Нэтану. – Ты ведь тоже пойдешь? Нет ничего лучше костра на пляже!
– Не хотел бы пропустить. – Нэтан опасливо взглянул на Джифа, надеясь, что тот уже убрал свой молоток.
– Потрясающе! – Проходя мимо Нэтана, Лекси снова улыбнулась ему своей самой ослепительной улыбкой, которую приберегала для особых случаев. – Я сейчас же пущу слух.
Когда дверь закрылась, Джиф выпрямился, почесывая подбородок.
– Нейт, не смущайся. Лекси не может не флиртовать. Это у нее в крови.
– Угу. – Нэтан покосился на ящик с инструментами, раздумывая, сколько еще потенциальных орудий убийства скрывается там.
– И меня это не беспокоит. – Чувствуя себя как дома, Джиф взял из вазы печенье и сунул в рот. – Если мужчина решил завоевать красивую женщину, он должен понимать, что без легкого флирта с ее стороны и бесконечных мужских взглядов не обойдется. Так что, пожалуйста, смотри сколько хочешь. – Джиф подхватил свой ящик и подмигнул: – Но если решишься на большее, придется с тобой разобраться! До вечера.
Джиф ушел, насвистывая.
– Знаешь, Бри… – Нэтан поднял свою тарелку, чтобы отнести ее в раковину. – У этого парня каменные бицепсы. Так что я, пожалуй, и смотреть не буду.
– Правильная мысль. Теперь загружай машину – и ты мне не должен за завтрак.
– Кейт, мне не хочется ни с кем общаться. Я собиралась поработать в лаборатории.
– Сегодня ты работать не будешь! – Кейт решительно подошла к комоду Джо, взяла простую щетку для волос с деревянной ручкой и потрясла ею. – Ты подкрасишь губы, причешешься и пойдешь на костер. Будешь танцевать на песке, пить вино и, клянусь богом, хорошо проведешь вечер!
