Книга Черчилль - Пол Джонсон

Жизнь Уинстона Черчилля задокументирована более полно, чем жизнь любого другого человека XX столетия. Подобно Вашингтону он хранил записи с юных лет. Так же поступали и другие люди. Однажды Кеннет Рэндэлл, самый известный специалист в области автографов и голограмм сказал: «Страсть Черчилля (к коллекционированию) нельзя не переоценить». Единственной фигурой, сравнимой с Черчиллем, является Наполеон. Огромные архивы Черчилля хранятся в Чартвелле; колледже Черчилля в Кэмбридже; в Британском музее и в других учреждениях. Постоянно всплывают новые куски информации и документы. Каждая новая книга о Черчилле кажется уже отчасти устаревшей еще до того, как автор закончит работу над ней и отдаст для публикации. Я сам только что написал эссе о Черчилле в моей новой книге «Герои»[32], однако и мой маленький труд содержит уже новую информацию. Официальная восьмитомная биография, первые два тома которой написаны его сыном, Рандольфом, остальные – Мартином Гилбертом[33], представляет собой образцовое повествование о жизни Черчилля, расширенное несколькими дополнительными томами писем и официальных документов. В настоящее время издательство Hillsdale University Press ведет переработку биографии, ее дополняют, корректируют и расширяют. Гилберт также опубликовал несколько других великолепных книг о Черчилле. Существует множество больших и маленьких биографий, а также сотни иных книг на данную тему. Лучшая однотомная биография Черчилля, которую я прочел, написана Роем Дженкинсом[34]. Этот труд насчитывает тысячу страниц и написан покойным лордом Дженкинсом, когда ему уже исполнилось восемьдесят лет, и я преклоняюсь перед его черчеллианской энергией и стойкостью. Две другие книги, которые я особенно ценю, написаны леди Вайолет Бонем Картер «Уинстон Черчилль, каким я его знала»[35] и лордом Мораном «Уинстон Черчилль: борьба за выживание»[36]. Однако обе они содержат ошибки. В действительности все книги о Черчилле подвергаются суровой критике, равно как все факты и мнения в этой высококонкурентной индустрии книг о Черчилле. Книга «Черчилль каков он есть: жизнь, времена и мнения Уинстона Черчилля его собственными словам», опубликованная Ричардом М.Лонгвортом (Лондон, 2008)[37], исправляет множество общепринятых ошибок в его шутках и выражениях, однако я согласен далеко не с каждым исправлением. Так же как и Чартвелл, военные апартаменты Черчилля в Уайтхолле теперь открыты для всеобщего посещения. Существует множество общественных организаций и информационных бюллетеней, посвященных Черчиллю, в особенности в Соединенных Штатах, а также регулярные туристические маршруты по местам, связанным с именем Черчилля. В живых осталось лишь несколько человек, лично знакомых с ним, а число тех, кто встречался с ним когда-то, как я сам, резко сокращается. Однако люди продолжат писать о нем спустя и тысячу лет, такова магия этого человека и его поступков.