Мияра неуверенно шагнула и, потеряв равновесие, упала на колено.
— Ты будь осторожнее с потоками силы, — прозвучал голос Райсэна из-за клубов ледяной пыли, образовавшихся после взрывов. — Зачем подпитывать их собственной силой?
Хранитель стоял как ни в чём не бывало и по-прежнему ухмылялся, однако всё его тело с ног до головы было объято пламенем.
— Это, конечно, эффективный способ усилить свою ваирагию, но надо соизмерять силу пространства с собственной, — наставительно продолжал Райсэн. — Иначе в ответственный момент ты просто не сможешь противостоять врагу. Как сейчас.
Райсэн подошёл к ней и легонько толкнул в плечо, отчего Мияра не удержалась и позорно села на землю.
— Видишь? Тебе ещё многому предстоит научиться, — пламя вокруг хранителя погасло, и он протянул девушке руку.
Мияра, зарычав, со злостью отмахнулась от протянутой руки помощи.
— Гордая, значит, — Райсэн усмехнулся и пожал плечами. — Ну, как знаешь. Только учти, что тебе придётся обуздать свои эмоции, если хочешь стать сильнее и спасти брата.
Эти слова привели Мияру в чувство, словно на неё вылили ушат ледяной воды. Дура! Совсем забыла, ради чего она отправилась вслед за хранителями, оставив дядю в одиночестве. Если всё, что говорят Райсэн и Трено, правда, ну, кроме дарканов — в сказки она ни за что не поверит, — то многому сможет научиться, путешествуя с этими странными хранителями. А то, что Райсэн ведёт себя слишком вызывающе, можно и перетерпеть.
— Хорошо, — Мияра виновато потупила взгляд и опустила голову. — Я готова учиться и сделаю всё, что ты скажешь.
— Действительно всё? — Райсэн ехидно ухмыльнулся.
«Райсэн, прекрати издеваться над девушкой», — прозвучали мысли Трено, на что Мияра благодарно кивнула зиальцу, который всё это время не отходил от пленника и с интересом наблюдал за ней с Райсэном.
— Ладно, ладно, — Райсэн примирительно показал ладони. — Это всё влияние Талгаса. Когда он обучал меня, я был в не лучшем положении, чем ты.
Хранитель, улыбнувшись, вновь протянул девушке руку, и в этот раз Мияра не стала отмахиваться. Резким рывком Райсэн поднял её на ноги и придержал за плечо, чтобы та опять не упала.
— Что за Талгас?
— Давешний даркан, пробравшийся под наш полог в облике тёмного зверя.
— Опять дарканы? — Мияра устало закатила глаза, но не стала отстраняться от Райсэна.
— Не веришь? Не страшно. Сначала я тоже не хотел верить, как мне тогда казалось, в сказки.
— И что изменилось с тех пор?
Райсэн помолчал некоторое время, затем, помрачнев, тяжело вздохнул и ответил:
— Всё.
Мияра почувствовала, что дальше спрашивать хранителя о произошедших переменах не стоит. Мыслей его она не услышала, но ощутила переживания, среди которых были и горечь потери, и предательство, и тяжесть ответственности, лежавшей на плечах Райсэна неподъёмным грузом. И если бы не друзья, хранитель не справился бы со всем этим в одиночку.
Она неожиданно отстранилась от него и отошла к лежащим возле её матраса вещам. Взяв лук и повесив на пояс колчан со стрелами, Мияра натянула на лицо маску и капюшон на голову.
— Я лучше пойду, поохочусь немного.
— Воля твоя, — улыбнувшись и пожав плечами, ответил Райсэн. — Если что, зови. Мы услышим. Но только не забывай, что ты теперь ваираг и способна управлять силой пространства.
Мияра кивнула и, выйдя за пределы огненного полога, растворилась в снегопаде.
* * *
Снег валил сплошной стеной, и на расстоянии пятнадцати шагов уже ничего не было видно, разве что в белом мареве угадывались очертания высоких разлапистых елей, которые, словно угрюмые молчаливые великаны, стояли на страже зимнего леса. Только вот Мияра видела в снегопаде гораздо дальше — иное зрение, открывшееся ей благодаря ваирагии, позволяло осязать окружающую непогоду. Мияра чувствовала каждую мельтешащую на ветру снежинку на расстоянии трёхсот шагов. И если в поле её ощущений попадал какой-либо зверь, она без труда могла определить, где тот затаился. Более того, снег, который раньше достигал бы ей до середины бедра, оставался под её ногами, словно твёрдый настил, — она мягко ступала по рыхлому белому покрову и не проваливалась, оставляя на его поверхности еле заметные следы, которые, впрочем, спустя несколько ударов сердца заметало. А холод? Он тоже куда-то исчез. Мияра знала, что она сейчас спокойно могла бы разгуливать на морозе нагишом, совершенно не обращая внимания на лютый холод и ледяной ветер, — водная стихия стала её силой, её союзником, её страшнейшим оружием. Кроме того, Мияра теперь чувствовала потоки силы, которые по лёгкому мановению руки беспрекословно подчинялись её воле.
От новых ощущений, изменивших её мировосприятие, ей хотелось смеяться, но она сдерживала себя, помня, что находится на охоте. Только душа девушки вопреки всему пела и ликовала от радости.
Одно лишь только беспокоило. Она теперь не знала, как выглядит. Если посвящение изменило цвет волос, тогда что стало с её лицом? Мияра и не подозревала, как сильно она сейчас походила на светоносных анаренов, которых никогда не видела. Как и не ведала она, что в будущем ей предстоит сыграть важную роль.
Не переставала Мияра думать и о Райсэне. Хранитель, несмотря на всю его наглость и язвительность, чем-то тронул её душу. Хотелось встать с ним рядом, быть надёжной опорой в бою и защищать от невзгод, стать оберегающей снежной метелью, способной заморозить всех его врагов. А если будет нужно, согреть, даже невзирая на то, что Мияра сейчас была холодной, как лёд. Почему её влекло к Райсэну, она не знала, но чувствовала, что должна быть рядом, когда у хранителя не останется сил, чтобы после страшного падения встать и продолжить путь. Нет, он не сдастся в любом случае — чутьё подсказывало ей, что Райсэн не из таких. Но в нужное время она окажется возле него и подставит дружеское плечо, чтобы облегчить его бремя.
Мияра кивнула сама себе, соглашаясь с тем, что теперь знает свою судьбу — быть рядом с Райсэном.
* * *
Стоило Мияре раствориться в разошедшейся не на шутку метели, я повернулся к Трено и пленнику, решив, что теперь, когда жрец смерти почти сломлен, с ним стоит поговорить более обстоятельно.
«Ты только поаккуратнее, — предупредил Трено. — Бедняге осталось совсем чуть-чуть, чтобы сойти с ума. Ты бы сказал ему, что не собираешься его убивать. И даже более того — намерен отпустить».
«Ага. Скажу я ему это, и он, осмелев, станет лгать или вообще замолчит».
«От умалишённого пленника пользы будет ещё меньше», — возразил Трено.
Встав перед лежавшим на земле и связанным жрецом смерти, я опустился на корточки и внимательно посмотрел ему в глаза. Молодой ещё парень. На вид не больше двадцати двух лет. Не удивительно, что таким неопытным, возжелавшим власти и силы раздолбаям Калдан без труда дурит головы.
