– Что?! – Гейл распахнула от удивления и восторга глаза. – Того самого, в котором останавливалась принцесса Диана?
– И принц Монако, – добавил Алан.
– Ух ты! Не могу поверить, что окажусь в апартаментах для сильных мира сего. Хотя…
– В чем дело? – встревоженно спросил Алан, заметив, что Гейл вспомнила о чем-то явно неприятном. Нетрудно догадаться, о чем – вернее о ком – именно.
– Боишься, что встретишься с Дэниелом? – спросил Алан, пристально посмотрев на сидевшую на соседнем сиденье женщину. – Ведь именно из-за страха случайно столкнуться с ним на одной улице ты отказалась от ужина в моем ресторане в нашу первую встречу, верно?
– Нет, что ты, любимый! – поспешила рассеять его сомнения Гейл. – Дэниел не имеет для меня никакого значения. Клянусь, что люблю только тебя. А если мы и встретим его… Что ж, так даже будет лучше. Пусть видит, что все его интриги и козни оказались напрасными.
Алан притянул ее к себе.
– Я знаю, глупышка. Мне не нужны ни твои клятвы, ни уверения, ни доказательства.
– Правда? – еле слышно спросила Гейл.
– А вот тебе, похоже, требуются весьма убедительные доказательства моей любви. Как насчет поцелуя? – Алан наклонился и поцеловал ее в губы. Через несколько сладостных минут он неохотно отстранился.
– Прежде чем мы закроем эту тему навсегда… – Гейл вздохнула. – Мне жаль, что ты упустил выгодную сделку. Дэниелу всегда чертовски везло в бизнесе.
– Гейл, милая, запомни на всю жизнь: самая моя выгодная сделка – ты, – медленно произнес Алан таким тоном, что не поверить его словам было невозможно.
– Поехали скорее, – предложила Гейл.
– Как скажешь, дорогая. – Алан завел мотор, и через мгновение автомобиль рванул с места.
Внезапно Алан с досадой чертыхнулся.
– Что случилось? – взволнованно спросила Гейл.
– Забыл поблагодарить кое-кого.
– Джона, – догадалась Гейл. – Так, значит, это он сообщил тебе о том, что я во «Флай энд фри»? – с плохо скрытым разочарованием произнесла она.
Алан усмехнулся.
– А ты предполагала, что мне был голос свыше?
Гейл улыбнулась.
– Впрочем, Джон вполне подходит на роль небесного посланника. Белокурый юноша, мечтающий о полете. Кстати, я обещал дать ему парочку уроков.
– Я думала, что ты будешь только моим личным тренером, – заметила Гейл.
– Ну-у-у, смотря в чем. – Алан многозначительно замолчал.
– Я не дотерплю до «Фэрмонта», – призналась Гейл. – Ну почему нельзя просто закрыть глаза и оказаться в желаемом месте в доли секунды?!
– Скоро ты окажешься выше солнца, – пообещал Алан, непроизвольно сильнее надавив на педаль газа.
Гейл с удивлением посмотрела на него.
– Что я опять такое сказал? – спросил он, поразившись ее реакции.
– Выше солнца. Совсем недавно, перед прыжком, я говорила Мэрилин о том, что мечтаю оказаться выше солнца. Правда, я имела в виду… несколько другое. Впрочем, если взглянуть с философской точки зрения, то люди всегда гоняются за счастьем по свету, не замечая его под ногами. Вот и я надеялась обрести свободу и радость вдали от земли. От тебя… – Гейл едва сдержала подступившие слезы. – Ну вот, сейчас я еще и расплачусь, как ребенок!
Я люблю тебя, Гейл. Люблю, и когда ты плачешь, и когда смеешься. Люблю тебя такой, какая ты есть. Даже когда ты кричала и ругала меня в первую встречу, я уже тогда любил тебя без памяти.
– Да? – с сомнением спросила Гейл. – Интересно, на какой же тогда высоте зародилось твое чувство, раз при приземлении ты уже был влюблен в меня?
Алан пожал плечами.
– Не знаю. Возможно, мы и в прошлой жизни любили друг друга.
– Господи, Алан! Только не говори, что веришь в реинкарнацию. Никогда бы не подумала. Похоже, меня ждет еще множество сюрпризов.
– Предполагаю, что меня ждет не меньшее количество удивительных открытий. Гейл Сейзмор наверняка полна всяческих загадок и парадоксов.
– Что ж, по крайней мере, нам не придется скучать до самой старости, – резюмировала сиявшая от нахлынувшего счастья Гейл.
Неужели это правда? Сегодня самый потрясающий день в ее жизни. В ее новой жизни.
18
Гейл, словно королева, прошествовала через всю редакцию к своему рабочему столу. Горделивая осанка, легкая грациозная походка… Рейчел и Джефри переглянулись и в недоумении пожали плечами. Похоже, уик-энд у коллеги выдался на славу.
– Привет, ребята! – не сказала, а пропела Гейл, откинувшись на спинку вертящегося кресла.
– Привет…
– Как дела? – с искренним интересом спросила Гейл.
– Нормально, – отделался Джефри дежурной фразой и с любопытством посмотрел на нее.
Однако Гейл сделала вид, что не заметила его внимательного, изучающего взгляда и как ни в чем не бывало спросила:
– А у тебя, Рейчел?
Рейчел пожала плечами.
– Неплохо. – Если Гейл сейчас поинтересуется и настроением Стейси, то у нее точно стряслось что-то экстраординарное, подумала Рейчел.
– Стейси, когда снимут гипс?
– Гейл, только не говори, что выходишь замуж?! – не сдержалась Рейчел.
– С чего ты взяла?.. – начал ошарашенный Джефри, потрясенный квинтэссенцией пресловутой женской логики.
– Да. – Гейл расплылась в счастливой улыбке. – Как ты угадала, Рейчел?
– Да ты же вся цветешь, словно роза. Поздравляю! Дай же мне обнять тебя!
Рейчел подбежала к столу Гейл. Виновница ажиотажа поднялась с кресла и обняла коллегу, которая, похоже, радовалась не меньше, чем сама невеста.
– Наконец-то Дэниел решился! – воскликнул Джефри, немного придя в себя.
Гейл смущенно опустила ресницы.
– Вообще-то я выхожу замуж не за Дэниела.
– А за кого? – в один голос спросили Джефри и Рейчел, заподозрив, что Гейл решила над ними подшутить.
Единственное, чего они сразу не уразумели: в чем именно состояла ее шутка. В том, что она собирается к алтарю, или в том, что ее женихом является не Дэниел Уинклер.
– Моего будущего мужа, – не без гордости начала Гейл, – зовут Алан Рейнолдс. Чтобы сразу пресечь ваши подтрунивания, скажу: мы познакомились с ним в клубе любителей парашютного спорта «Флай энд фри» во время того самого праздника, на который я до последнего отказывалась ехать. Если бы не несчастный случай, произошедший со Стейси, я бы до сих пор не знала, что такое настоящая любовь и счастье взаимного чувства. – Гейл рассмеялась. – Да перестаньте же вы так на меня смотреть! Рейчел, Джефри, я говорю совершенно серьезно.
