– Пожалуйста! – раздался тихий печальный голос.
Андре протянул руку и коснулся лица Эжени: оно было мокрым от слез, хотя она еще окончательно не проснулась.
– Эжени!
Она страстно поцеловала его и вцепилась с сумасшедшей мольбой в его руки.
– Возьми меня! – пробормотала она невнятно.
– Спи, – ответил он мягко.
– Нет! – похоже, она просыпалась. – Пожалуйста!
Он уступил ее просьбе. Как он только мог думать о мести, подготавливать ее! Как он мог желать унизить Эжени! Но теперь эти чувства прошли. У него сердце разрывается смотреть, как она страдает.
– А теперь спи! – Он нежно поцеловал ее в лоб.
Эжени заснула. Скорбная складка на лбу разгладилась. Пару раз она вскрикивала, но потом быстро успокаивалась в руках Андре. Вскоре и он заснул.
Эжени проснулась рано утром. Андре лежал рядом с ней, его черные волосы растрепались. Стараясь его не разбудить, она выскользнула из его объятий.
Андре! Любимый! Он вернулся из Америки, чтобы быть рядом с ней! Он, должно быть, совсем выбился из сил. Спустившись вниз, Эжени принялась готовить завтрак. Пока варился кофе, она просмотрела почту, лежащую на столе. Одно письмо было для нее. У Эжени мурашки побежали по телу, когда она увидела имя отправителя. Бабушка!
Она вся сжалась за столом, кухня поплыла у нее перед глазами. Взяв себя в руки, она постаралась сосредоточиться. Проверила конверт, он был подписан, скорее всего, медсестрой. На штампе стояла дата: как раз в тот день Эжени расспрашивала Ирен Лантье о том, что произошло между ней и Андре.
Торопливо разорвав конверт трясущимися пальцами, она села читать. Почерк был небрежным и неразборчивым. Это было признание. Ирен просила простить ее. Она знала, что умирает, и хотела снять груз со своей совести.
Эжени еще раз перечитала первые строки, чтобы понять, о чем идет речь. Внезапно все прояснилось. Письмо выпало из ее безжизненных пальцев на пол.
Бабушка лгала ей. Она хотела для Эжени лучшей партии, хотя знала, что Андре действительно любит ее. Ирен попыталась дать Андре взятку, чтобы он бросил Эжени.
Тот отказался. Решив развести влюбленных, она сама подложила деньги в ящик Андре, сказав ему, что это сделала Эжени. А ей объявила, что он вор. Андре должен был думать, что они с бабушкой находятся в преступном сговоре.
– О, Андре, – прошептала потрясенная Эжени.
Она будто снова увидела всю эту картину: холодные глаза ее бабушки, гордый Андре, потрясенный предательством любимой.
Теперь понятно, почему Андре вынужден был взять деньги: из-за матери. Ради ее выздоровления и воссоединения с семьей в Греции он взял эти деньги. Теперь Эжени стало понятно, почему так долго Андре не возвращался во Францию.
Как ты могла? – гневно подумала Эжени, ошеломленная признанием Ирен Лантье. Это было самое худшее, что она могла себе представить.
Значит, Андре все это время думал, что она преднамеренно обвинила его в воровстве! Прямая, напряженная как струна, сидела Эжени, замирая от ужаса. Вот почему он так враждебно себя вел при первой встрече! Будто у него был план мести. План…
Она нервно сглотнула. Хотел ли Андре отомстить? Может, из-за этого он взял ее на работу? Почему он соблазнил ее?
Она боролась с сомнениями. Ведь Андре такой заботливый и, похоже, любит ее. Эжени тоже не могла отрицать, что любит его. Можно ли любить человека, замышляющего недоброе? Вряд ли. Эжени доверяла своей интуиции. Она ее не подвела и в случае с Полем.
У нее кружилась голова. Ей надо было подумать. Одной, чтобы никто не мешал. Она направилась к себе домой, нацарапав Андре небольшую записку, в которой просила его оставить ее на некоторое время в покое.
Слезы застилали ее глаза. Какой стервой должен был считать ее Андре! Будто бы она намеренно опорочила его честное имя – единственное богатство, которое у него было! Эжени не знала, что и думать.
Они любят друг друга. Или это все-таки секс? Около часа она ходила по улицам, спотыкаясь и останавливаясь. Ей было отчаянно стыдно. Она плакала оттого, что все эти годы считала Андре черствым и никчемным человеком.
Ее глаза открылись за последние недели. Он заботится о рабочих. Он заботится о ней.
Она поняла одно: нельзя бежать от своих проблем. От них не спрячешься. Их надо решать. Вот что надо сделать!
Ей нужно вернуться и поговорить с Андре. Невозможно повернуть время вспять. Ничего нельзя изменить в прошлом: ни их обид, ни разочарования. Она скажет, как сильно любит его, рискуя увидеть улыбку на его лице.
Андре, возможно, все делал из мести. И месть его удалась, поскольку он заставил Эжени полюбить его. Он может прогнать ее. Но даже это уже не останавливало ее. Надо довести дело до конца! Хотя бы ради их будущего ребенка.
Внезапно она почувствовала удар неимоверной силы. Ее подкинуло, перевернуло в воздухе и бросило на землю. Ошеломленная, ослепшая от дыма и шока, Эжени почувствовала резкую боль в пояснице.
Границы реальности исчезли, и ей показалось, что она падает в глубокую, темную воду.
13
Рядом слышались чьи-то голоса. Один с сильным немецким акцентом. Женский. Словно в тумане, Эжени прислушалась. Веки были тяжелыми, она не могла их разлепить.
– Бедняжка! Потеряла ребенка! Она будет потрясена случившимся, когда проснется!
Эжени тоже пожалела бедняжку, которая потеряла ребенка. В ее затуманенном сознании не возникло никаких ассоциаций. Потом она попробовала открыть глаза. Медсестра щупала ее пульс. Она нахмурилась и застонала от боли.
– Что?..
– Вы проснулись, вот и чудненько! – произнес голос с акцентом. – Здравствуйте, Эжени. Вы попали в аварию.
Она вздрогнула, а голос продолжал:
– Подросток не справился с управлением и сбил вас. Сам сбежал. Горящую машину и вас нашел проезжавший мимо автомобилист.
– Нет! – Эжени поняла, что голос, который она услышала перед пробуждением, говорил о ней. Она потеряла ребенка! Андре так мечтал стать отцом, он так часто об этом говорил. Как она ему все скажет? А вдруг у нее больше не будет детей? Что может быть хуже этого! Эжени попросила, чтобы к ней позвали врача. Она хотела знать всю правду.
Седой, небольшого роста доктор сказал ей, что от удара у нее случился выкидыш на третьем месяце беременности. Но время лечит все. Она еще сможет рожать детей, хотя до конца он в этом не уверен. Надо пройти тщательное обследование. Врач говорил нарочито бодро, но она пала духом.
– Кому сообщить из ваших родственников? Друзей? – спросил доктор.
– Позвоните Адель Брокур, моей подруге. Пусть она меня заберет из больницы.
Ей внезапно захотелось исчезнуть из жизни Андре. Он не сможет примириться с потерей ребенка. Не сможет любить ее снова. Она хотела только одного – чтобы Андре узнал о признании бабушки.
