Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Дэн осторожно положил прибор на прежнее место.
— Откуда у простой космической дальнобойщицы могло взяться секретное оборудование «DEX-компани»? — Станислав начал подозревать, что встреча Киры с Тедом и Дэном тоже была неслучайной, а напавшие на нее «бандиты» работают с ней в одной команде, провоцируют сорванных киборгов. — Раз она околачивалась с ним возле склада с сорванным киборгом, значит, это был ее резерв на случай, если конфетки не помогут.
— Блин, если б знал — закинул бы ее во флайер и привез вам для допроса! — уныло покаялся пилот. — Телом больше, телом меньше, в багажном отсеке еще до фига места было…
— А что ты с ней сделал?! — спохватился Станислав.
— Ничего, так и осталась там лежать, как живая… То есть как спящая! — торопливо поправился Теодор. — Уже, наверное, отошла… В смысле очнулась!
— Да-а-а, Тед, ты умеешь обходиться с женщинами! — потрясенно протянула Полина. — Какое счастье, что капитан не позволил тебе взять монтировку!
— С нормальными женщинами я нормально обхожусь! — смущенно буркнул Тед. — А с этой мошенницей… Хотя ножки у нее обалденные, а попка вообще зашибись, хоть ты теперь неделю руку не мой!
Станислав почувствовал, что сейчас либо кого-то придушит, либо сам ляжет и помрет. Непосредственная опасность миновала, адреналин схлынул, и ощущения были как от тяжкого похмелья.
— Так, слушай мою команду! — громко сказал капитан. — Все в душ, и я первый!
И быстро пошел к санузлу, чтобы никто не успел оспорить его приказ.
* * *
Когда семь часов спустя корабль приземлился на Короне, пленник еще крепко спал, а остальные завистливо зевали.
— Ничего, разгрузимся, стартуем и наконец выспимся, — пообещал Станислав Вениамину, проглотив под его неодобрительным взглядом вторую таблетку стимулятора. — Сейчас еще с крамарцами объясняться, эх…
Капитан пригладил волосы, вроде бы отмывшиеся, но обретшие подозрительную жесткость, и натянул фуражку. Фуражка попыталась привстать, но Станислав сурово ее прихлопнул.
— А вот и они, легки на помине!
При виде трех торопливо семенящих к кораблю существ капитану на миг стало не по себе, хотя крамарцы были мирными существами. Просто крупными, агрессивно окрашенными (желтая с синими отметинами спина, алое горло и брюхо) и передвигающимися на всех шести конечностях, что вызывало у людей неприятные ассоциации с атакующими крокодилами. Эти еще и хохолки-гребни встопорщили, и пасти приоткрыли — видимо, спешили изо всех сил, запарились.
Станислав переборол себя и спустился по трапу.
Добежав до капитана, «крокодилы» сели, забавно свернув хвосты опорными кольцами. Теперь они возвышались над человеком на полметра, но уже не пугали: стало видно, что кожа у них тонкая и нежная, на лапах изящные пальцы с удаленными сразу после вылупления когтями, а брюхо обвязано «фартуком» с многочисленными карманами для документов. К счастью, Корона принадлежала не крамарцам — иначе капитан предпочел бы сперва выспаться, а затем уж сдавать груз. Заполнять бесчисленные таможенные анкеты экипаж сейчас был не в состоянии.
Обычно деловитые и педантичные, крамарцы пребывали в крайнем возбуждении и, едва обменявшись с капитаном приветствиями, наперебой застрекотали через трансляторы:
— Вам пришлось избавиться от груза?
Это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос.
— Вы выкинули его?
— Где?
— Или успели продать?
— Надеемся, обошлось без жертв?
— Каких жертв? — растерялся Станислав, но потом решил, что транслятор, видимо, неправильно перевел слово «убытки». — Нет, ниш-ниш по-прежнему у нас, хотя, прямо сказать, уже изрядно того…
Крамарцы загомонили и зажестикулировали еще активнее:
— Тогда немедленно выгружайте его, а мы подгоним спецтехнику!
Станислав хотел предложить сразу перелететь на ближайшую помойку, как вдруг в грузовом отсеке раздался значительно приглушенный изоляцией, но все равно громкий взрыв. Корабль содрогнулся, иллюминаторы отсека залепило изнутри чем-то бело-розовым, комковатым.
Первой безотчетной капитанской мыслью было: «Мозги!» Следующей, потрезвее: «Но откуда?!» Не в смысле, что Станислав сомневался в наличии у своей команды хотя бы зачаточных скоплений нервных клеток, но почему именно в грузовом отсеке и в таком количестве?!
В тот же миг комм ожил.
— Станислав Федотович, у нас проблема.
Капитан похолодел.
В устах Полины сия трагическая фраза еще не сулила большой беды. Теодор в этом плане был куда опаснее, потому что сперва пытался решить проблему своими силами, взывая к капитану, только когда она грозила перерасти в катастрофу. А уж когда эти пять слов виновато произносил Дэн — все, пиши пропало. Переросла.
— Извините, но у нас нет выбора, — с нарастающим градусом обреченности продолжал киборг, отчего капитана накрыло дежавю и предчувствием чего-то ужасного и непоправимого. — Иначе корабль ло…
— Что?! — рявкнул, даже недослушав, Станислав.
Впрочем, договорить Дэн по-любому не успел бы.
Створки грузового шлюза разъехались, и оттуда сплошным потоком хлынуло нечто полупрозрачное, влажно блестящее, как кусочки молочно-малинового желе.
Капитан почувствовал, что фуражка снова ползет вверх, но поднять руку и поправить ее был не в силах.
Субстанция сыпалась и сыпалась, наползая на пятящихся крамарцев и Станислава пологой горой, уже превысившей объем не то что трюма, а всего корабля. Как назло, «Космическому мозгоеду» досталось посадочное место в середине космодрома, и сейчас его быстро «затапливало» от центра к краям. Вдалеке кто-то орал, кто-то ругался, на чьем-то опрокинутом волной скутере сработала сигнализация.
Станиславу начало казаться, что это никогда не закончится, но напор из шлюза внезапно ослаб, гора еще немного расползлась, осела и замерла на уровне площадки трапа.
Створки пассажирского шлюза открылись, и наружу осторожно выглянул Тед.
— Оп-па! — оценив масштаб катастрофы, сказал он и сперва потыкал в загадочное вещество ногой, а потом спрыгнул и побрел к капитану по грудь в «желе», загребая его руками, как воду.
— Все-таки опоздали, — печально заключил стоящий возле Станислава крамарец.
Капитан бездумно поднял один комочек и пожмякал в пальцах. Тот оказался неожиданно упругим и сухим, но при этом таким скользким, что «выстрелил» и глухо тюкнулся в борт ближайшего судна.
— Что это за дрянь?!
Крамарец тоже подобрал горсть «желатинок», придирчиво посмотрел на просвет, понюхал.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
