Прорыв первой и второй позиций оборонительного рубежа «Аттила»
После того как к Рождеству Будапешт был полностью окружен, началась его планомерная осада. Со стороны Буды наступление началось 20 декабря с удара войск маршала Толбухина на рубеже «Маргит» («Маргарита»), Однако наступление вскоре застопорилось из-за нехватки пехоты. Со стороны Пешта войска 2-го Украинского фронта маршала Малиновского должны были перейти в наступление одновременно с фронтом Толбухина и к 23 декабря в основном овладеть Пештом. На самом деле войска Малиновского не смогли добиться сколь-либо существенных успехов до того, как в январе по решению немецкого командования часть сил была переброшена из Пешта в Буду. До 24 декабря трем стрелковым корпусам фронта Малиновского удалось лишь прорвать оборону венгерской 1-й танковой дивизии между Эсером и Вечешем к юго-востоку от столицы и нанесли мощный удар по венгерской 10-й дивизии в районе между Чёмёром и Фотом на северо-востоке. Этот сектор, где участки промышленных и сельскохозяйственных застроек чередовались с большими вклинениями пустующих территорий, был одним из самых важных направлений советского наступления. С его полями и пастбищами, протянувшимися до самого пригорода Пештуйхей, он был чрезвычайно выгоден для использования танков в наступлении, что должны были продемонстрировать удары советских войск в январе.
Советское наступление на всем протяжении Пештского плацдарма началось 25 декабря. Южнее Модьорода, неподалеку от Чёмёра, немецкие войска отошли, и атакующие сумели прорвать оборону на участке примерно 500 м. Вечером капитан Шандор Немет с восемью солдатами при поддержке двух немецких штурмовых орудий сумел восстановить положение, однако перед этим две роты 1-го батальона 18-го венгерского полка попали в плен.
Несмотря на успехи обороняющихся на некоторых участках, советские и румынские войска без особых усилий практически повсеместно сумели преодолеть первую и вторую позиции оборонительного рубежа «Аттила», особенно на центральном и северо-восточном участках плацдарма. Однако третий рубеж обороны, проходивший вдоль пригородов, часть первого оборонительного рубежа между Вечешем и Пецелем, а также вторая линия обороны между Шорокшаром и Маглодом все еще находились в руках немецких и венгерских войск.
После того как 24 декабря в Буду были переброшены части 8-й кавалерийской дивизии СС, линия обороны, проходившая в основном по свободным участкам местности между населенными пунктами, настолько истончилась, что на участок до 100 м приходился всего один пехотинец. Поэтому оборонявшиеся отошли на вторую и третью позиции, протяженность которых была меньшей, поэтому обороняться там было легче. Отступление осуществлялось под непрекращающимися ударами противника, из-за чего сопровождалось большими потерями. Между отступавшими группами образовались значительные бреши, отчего два взаимно соприкасающихся фланга 22-й кавалерийской дивизии СС и 13-й танковой дивизии между двумя важнейшими артериями, ведущими в город с востока и юго-востока, улицами Керепеши и Иллёи, постоянно разрывались. Из-за советского наступления стала невозможной и переброска резервов; таким образом, поддерживать контакт между двумя дивизиями стало проблематичным.
26 декабря на северо-восточном участке фронта между Фотом и Пецелем в результате ударов советских и румынских войск по оборонительным позициям венгерского 4-го гусарского полка, 10-й пехотной дивизии и 12-й резервной дивизии образовался ряд вклинений глубиной от 300 до 600 м. Танки Т-34 преодолели позиции обороняющихся на участках, где было мало солдат, и открыли огонь с тыла. Здесь же на центральном участке, близ Чёмёра, третий батальон 8-го полка попал в окружение и был уничтожен, несмотря на то что вооруженные одним только стрелковым оружием венгерские солдаты сумели уничтожить три из двенадцати атакующих советских танков. От десяти до пятнадцати советских танков были брошены в атаку на позиции 4-го гусарского полка севернее Чёмёра. Два из них гусары уничтожили гранатометами, но остальные прорвались через линию обороны. Штаб 4-го гусарского полка, развернутый на соседнем винном заводе, сумел избежать плена лишь благодаря лейтенанту Эрнё Камереру, который, выпрыгнув из окна с гранатометом в руках, уничтожил танк, направлявшийся к зданию штаба. Расположенный на холме к северо-востоку от Чёмёра укрепленный опорный пункт обороны тоже пал. В свою очередь, советская сторона понесла большие потери, о которых, впрочем, не упоминала в своих победных докладах:
