— Я лучше уйду. — Голос его звучал спокойно, но Мэтью не сделал ни шага к двери.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, — едва слышно прошептала Джози.
Мэтью выронил мокрую одежду из рук, подошел к ней и обнял. Ее тело испытывало едва переносимое наслаждение от каждого прикосновения.
Они прильнули друг к другу, словно мучимые жаждой к источнику. Джози прижималась к Мэтью с той же страстностью, с которой он обнимал ее полуобнаженное тело. Водоворот страсти закружил их обоих. Джози отчаянно хотелось избавиться от остатков одежды, ощутить силу и желание Мэтью всем телом, так, как ей давно хотелось.
Он на мгновение оторвался от нее. Джози услышала, как щелкнул замок. Ей больше не хотелось думать о своих страхах. Существовал только этот миг и ее любовь, от которой по всему телу словно пробегали языки пламени.
Ей хотелось, и она будет с ним. Сейчас… всегда… навеки. Цена не имела значения.
Он лег на кровать, не переставая целовать ее, и страстное проникновение его языка было лишь обещанием того, что вот-вот случится. Его опытные пальцы без труда справились с застежкой лифчика и отбросили ненужный более кусочек кружева. Мэтью склонился над ней, по очереди касаясь губами каждого мгновенно затвердевшего соска, нежно вбирая его в рот и посасывая.
— Ты так красива, — повторял он. — Так прекрасна…
Она почувствовала его напряженную плоть. Мэтью сел на кровати и начал сбрасывать с себя одежду. Его торс был словно отлит из бронзы. Джози потянулась и пробежала пальцами по загорелой с золотистым отливом коже, ощущая под ней мощные мышцы.
Снизу раздался пронзительный визг. Телевизор внезапно умолк. Послышались возбужденные голоса детей.
Джози взглянула на Мэтью. Его глаза выражали досаду и недоумение.
— Все в порядке, я запер дверь, — пробормотал он, прислушиваясь, как и Джози, к доносившимся снизу звукам. — Скорее всего, ничего не случилось. Они сами разберутся.
Но дети спорили все громче. Мэтью наклонился и коснулся губ Джози, успокаивая ее.
— Нет, это нехорошо, — прошептала она, садясь на кровати. На секунду она задумалась, куда девалась ее скромность: ведь Мэтью смотрит на нее. — Надо спуститься, посмотреть, что случилось.
— Господи! — простонал Мэтью. — Что на них нашло? Нет, оставайся здесь, — распорядился он. — Я пойду.
Мэтью отошел от кровати, потом обернулся, посмотрел на почти обнаженную Джози, покачал головой и глубоко вздохнул.
— Тебе лучше прикрыться чем-нибудь, — хрипло проговорил он.
Несколько секунд Мэтью стоял посреди комнаты, очевидно, успокаиваясь и приходя в себя.
— Ладно! — проговорил он наконец. — Ладно! — повторил он, оглядываясь на Джози, которая натягивала свитер. — Это еще не конец вселенной. Просто еще не пришло время, да? — Его улыбка выражала глубокое сожаление.
Джози подняла его измятую рубашку.
— Тебе тоже лучше одеться. А то дети решат, что с тобой что-то случилось.
— Нет, они слишком заняты своим спором.
— Будет другое время, — прошептала она, увидев его устремленный на нее взгляд.
— И скоро. — Мэтью приблизился к ней и поцеловал. Потом с видимым усилием заставил себя оторваться и пошел к двери.
Больше у них не появилось возможности остаться наедине надолго. Она старалась относиться к этому философски, однако безуспешно. Каждый взгляд, каждое прикосновение Мэтью напоминали ей о том, что так и не произошло.
— Я собираюсь ехать домой. — Джози коснулась плеча Мэтью. Дети успокоились и терпеливо ждали, когда Мэтью почитает им. — У меня завтра рабочий день, нужно еще к нему подготовиться.
Он посмотрел на нее с загадочным выражением.
— Хорошо.
— Ты не возражаешь? — удивилась Джози.
— А у меня есть выбор? Нет. — Мэтью покорно улыбался. — Я понимаю. Ты все равно уедешь, потому что должна… — Он слегка сжал руку Джози. — Катрин, наверное, скоро приедет. Я завтра позвоню тебе на работу, и мы пообедаем где-нибудь. Вдвоем.
— Будет замечательно. — Джози мучительно не хотелось уезжать, хотя она твердо решила.
— Я провожу тебя до машины, — сказал Мэтью. — Хочешь попрощаться с Джошем и Эбби?
— Конечно! — Джози вздохнула. — Вот только не знаю, прихожу я или ухожу!
Он поцеловал ее в губы.
— Подумай о том, каково мне: я ведь должен сейчас сосредоточиться на Винни-Пухе!
— Они так тебя любят, — прошептала Джози, обнимая Мэтью за шею.
— Не расстраивайся. — Он чуть-чуть отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо. — Ты им тоже очень нравишься. Пройдет немного времени…
— Да, я знаю… — кивнула она. — Сейчас ты им нужен, как никто.
Солнце давно село. Быстро темнело. Джози ехала по аллее, не оглядываясь. Не стоило продлевать свои мучения, пытаясь сохранить в памяти этот дом и его обитателей.
Когда она приблизилась к железным воротам, знакомая машина свернула навстречу ей с главной дороги. На узкой дороге двум машинам было трудно разъехаться, но Катрин, похоже, не особенно это беспокоило. Ее «рейнджровер» мчался прямо на Джози. Девушка вывернула руль, пытаясь избежать столкновения.
Потом Джози заглушила мотор и смотрела в зеркало заднего вида, как машина Катрин продолжала свой путь к Харкомб-холлу.
Глава одиннадцатая
— По-моему, ты в отличном настроении! — Сузан положила пухлые папки с бумагами на стол Джози, на котором небрежно были разбросаны письма. — Неплохо для утра понедельника. У тебя, похоже, кончилась черная полоса?
Джози перестала мурлыкать себе под нос и обернулась к Сузан. До этого она задумчиво смотрела в окно на проезжавшие мимо машины.
— Возможно!
— И что же произошло? Хорошо провела выходные?
— В общем, да. Довольно сносно.
Джози сунула руки в карманы кашемирового жакета и снова уставилась в окно. Она вряд ли была способна сохранять непроницаемое выражение лица. По крайней мере, не тогда, когда думала о Мэтью. О том, что чувствовала в его объятиях, когда любовалась его великолепным обнаженным торсом. О том, как он смотрел на нее, целовал ее. Даже сейчас при одной мысли о нем Джози чувствовала желание. Чувствовал ли его Мэтью?
— Следует ли понимать «довольно сносно» как «прекрасно, великолепно, потрясающе»? — весело поинтересовалась Сузан.
Она пересекла комнату и встала рядом с Джози у окна.
— Я же твоя старая подруга. К тому же женщина, которая с окончания колледжа встречалась лишь с одним мужчиной. Мне необходимы новые впечатления! Я уже поняла, что ты виделась с Мэтью Джорданом. Да? — (Джози кивнула, не очень удачно пытаясь выглядеть не слишком сияющей.) — И? — На лице Сузан было написано любопытство и горячий интерес. — Послушай, я не собираюсь выспрашивать у тебя подробности. Хотя бы намекни мне, как развиваются ваши отношения.
