― Так, чтоб вы могли оставаться на месте и ничего не бояться.
― Как, как это сделать? ― истерично всхлипнула Татьяна Ивановна.
― Нужно придумать убедительную историю, по которой вы оставались бы в стороне.
― Это трудно! Я не смогу ничего придумать!
― Если знаешь предысторию событий, отмазку всегда придумать можно! ― авторитетно заявила я.
Говоря это, я стремилась не только отговорить Татьяну Ивановну от отъезда в неизвестном направлении, но и разузнать подробнее о делишках Калины, надеясь при встрече припугнуть его и заставить заплатить свою часть долга. Не спорю, это очень походило бы на шантаж, но в моей безвыходной ситуации было не до соблюдения этических норм.
― Да какая там предыстория! ― всхлипнула она. ― Это все из-за Сережиной доброты и доверчивости.
Услышав такое заявление, я мысленно усмехнулась. Уж если Калина чем и страдал, так только не добротой, что же касается доверчивости, то он предпочитал, чтоб ее проявляли другие. Однако высказывать подобные суждения вслух было бы неосмотрительно, поэтому я поторопилась заверить хозяйку:
― В этом я не сомневаюсь!
Ободренная поддержкой, она схватила меня за руку и потащила на кухню. Усадив на ближайшую табуретку, сама осталась стоять и трагически заявила:
― Эти люди преследуют его больше года. Они на всех перекрестках твердят, что он должен им большую сумму денег и грозят расправой. Мальчику без конца приходится менять квартиры и место работы. В конце концов, могли бы и успокоиться! Бизнес есть бизнес, и в нем всегда существует опасность потерять деньги.
Желая подбодрить ее и подтолкнуть к дальнейшим откровениям, я поддакнула:
― Совершенно с вами согласна.
― А они этого не понимают! В конце концов, мальчик не виноват, что им не повезло.
Она говорила легко и гладко, невольно возникала мысль, что она повторяла эти доводы уже не раз и заучила наизусть. Тут я поняла, что она будет до бесконечности расхваливать своего племянника, пытаясь обелить его в моих глазах, говорить общие слова и никогда не перейдет к конкретным фактам. Меня же совершенно не интересовал ни моральный облик этого подонка, ни тяготы его бытия, поэтому я решила немного сблефовать. Придав лицу задумчивое выражение, я с видом человека, который знает многое, и потому путается в частностях, спросила:
― Вы кого имеете в виду? Тех, что погорели с банковскими кредитами или…
Естественно, ни о какой афере Калины с банковскими кредитами я не знала и говорила наугад, но тетя клюнула и сказала:
― Про кредит ничего не знаю, а говорю о тех, которые бензином занимаются.
Чтобы не попасть впросак и избежать ненужных вопросов, я заметила:
― А вот про это Сережа мне не рассказывал!
― Мальчик стесняется! ― бросилась на защиту племянника Татьяна Ивановна. ― Он так старался, работал не покладая рук, а его же еще и обвиняют. Вы не поверите, но он буквально горел на работе! А какие материальные затраты понес! Ведь надо было и офис в приличном месте снять, и секретаршу нанять, и мебель приобрести. А представительские расходы? Вы представить не можете, сколько денег на них ушло. Но разве это кого-то интересует? Он ведь полгода трудился, пока создал свою клиентуру. Начинал с двух АЗС, которые и брали-то у него бензина на мизерную сумму, а к концу у него от покупателей отбоя не было. И в этом нет ничего удивительного! Он продавал бензин с минимальной наценкой! У всех наценка пятьдесят копеек, а у него тридцать. Себе в убыток работал. А какой пунктуальный был в расчетах, вы и представить не можете! Сегодня получил деньги от покупателя, завтра рассчитался с оптовиками! Первое время поставщики опасались подвоха и требовали предоплату, а в конце ему уже верили, как себе, и отпускали большие партии с отсрочкой платежа. Ах, как все прекрасно складывалось!
― И что же случилось?
― Обстоятельства оказались сильнее нас! ― с пафосом заявила тетя. ― В начале, все было, как обычно. Сережа получил от поставщиков бензин, причем, это была самая большая партия, какую он когда-либо заказывал, и тут же перепродал его владельцам АЗС. За такую-то цену, они его моментально разобрали, а вот с оптовиками он расплатиться не сумел.
― Почему?
― Деньги срочно понадобились для другого дела, ― с достоинством обронила тетя.
Я с пониманием кивнула и мысленно восхитилась: «Ай, да Калина! Ай, да молодец! Какую красивую аферу провернул!» После рассказа Татьяны Ивановны, пусть несколько неточного и окрашенного в розовые тона, махинация с бензином, которую осуществил Калина, вырисовывалась, как на ладони и выглядела просто и изящно. Калина нашел нескольких владельцев АЗС и, выдавая себя за оптовика, предложил им купить у него по низкой цене товарный бензин. В этом бизнесе снижение закупочной цены даже в несколько копеек приносит хорошую прибыль, поэтому не было ничего удивительного в том, что желающих приобрести дешевое топливо нашлось много, и их не смутила необходимость предоплаты. Заручившись согласием потенциальных покупателей, Калина, оправился к крупному оптовику и договорился о покупке у него небольшой партии бензина. Крупные торговцы бензином люди недоверчивые, поэтому, прежде чем отгружать товар, они, конечно, проверили его. Но я уверена, что Калина хорошо подготовился и у него был и счет открыт в солидном банке, и поддельные документы изготовлены на совесть, и секретарша могла очень весомо произносить кодовую фразу «Он на переговорах».
После этого первый этап операции был закончен и Калина перешел к следующему, который заключался в том, чтобы регулярно брать бензин у оптовиков, отправлять его покупателям, получать с них деньги и немедленно расплачиваться за взятый товар. Работал он четко, аккуратно, без сбоев, так что нет ничего удивительного, что с ним охотно сотрудничали, как покупатели, так и продавцы. Количество фирм, желающих приобрести у него бензин, росло и, соответственно, росли объемы получаемые от поставщиков, и в какой-то момент, когда Калина посчитал, что вырученная от продажи очередной партии бензина сумма его вполне устроит, он, вместо того, чтоб как обычно, рассчитаться с продавцом, прихватил деньги и скрылся. Если учесть, что бензин продают тоннами, то можно себе представить на какую сумму он кинул партнеров и не удивительно, что они гоняются за ним.
― Что же будем делать? ― услышала я требовательный голос Татьяны Ивановны, которая стояла передо мной и ждала ответа.
― Положение серьезное, нужно предупредить Сергея, ― сказала я, надеясь, что она все же знает, где прячется племянник.
Надежда оказалась тщетной, тетя раздраженно вздохнула и с упреком напомнила:
― Я же вам говорила, Сережа уехал и где он сейчас, я понятия не имею. Мы с ним последнее время не встречались, он только звонил время от времени.
