Возвращаюсь в гостиную, обнимаю Адама и Элизабет.
Меня душат слезы.
Что за глупости, мы же увидимся через несколько часов.
Хотя нет, ничего глупого здесь нет. Вполне возможно, через несколько часов они не захотят иметь со мной ничего общего.
Но решение уже принято. Бросив прощальный взгляд на друзей, я ухожу в гостевую комнату.
Я собирался изменить внешность еще раз, стать неузнаваемым, но теперь, когда Элизабет… Она так давно любит меня, с той самой ночи, которую я не помню. У меня в руках было настоящее сокровище, а я ничего не заметил. Не хочу быть красивым — хочу стать тем, кого любит Элизабет. Поэтому я готов вернуться в прошлое.
Я сажусь на кровать лицом к окну.
Смотрю на луну.
Выпиваю эликсир.
И трижды произношу фразу:
— Я хочу быть тем, кого любит Элизабет.
— Я хочу быть тем, кого любит Элизабет.
— Я хочу быть тем, кого любят Элизабет.
Затем ложусь в постель и с нетерпением жду, когда же эликсир подействует. Проходит совсем немного времени, и на меня наваливается страшная усталость…
Быть может, уже завтра моя жизнь превратится в сказку.
* * *
Я просыпаюсь от тихого скрипа: сначала поворачивается ручка двери, а потом сама дверь тихонько открывается. Солнце еще не встало, но его первые лучи уже освещают комнату. Я вижу Элизабет в коротенькой ночной рубашке. Она закрывает дверь и на цыпочках подходит ко мне. Я притворяюсь спящим. Она приподнимает одеяло, осторожно ложится рядом, потом кладет голову мне на плечо и целует в шею. Я вздрагиваю от ее горячего дыхания.
— Элизабет, что ты делаешь?
— Не могла дождаться, пока ты проснешься. Я пришла разделить большую чистую любовь с человеком, которого так давно люблю.
— Что? Неужели сработало?
— Если честно, я не верила в твою историю, слишком уж она странная. Но с фактами не поспоришь. Магия действительно существует.
Некоторое время я размышляю, не сон ли это: я не верю в слишком красивые истории, они кажутся мне неправдоподобными. Но я вижу Элизабет, ее взгляд. Она любит меня, она считает меня красивым.
Моя мечта наконец осуществилась.
Эликсир подействовал. Я снова тот, кем был раньше, я сделал это ради Элизабет. Неважно, что весь мир ненавидит меня и желает смерти — у меня есть свой маленький мир, где я любим. Что ж… Просто не буду смотреться в зеркало, это не так уж и сложно. И потом, может, со временем любовь Элизабет поможет мне смириться со своей внешностью.
Но я совсем забыл об одной «несущественной» детали: теперь весь мир меня ненавидит…
— Слушай, я ведь не смогу выходить из дома. Мне придется сидеть здесь взаперти, понимаешь?
— Понимаю. И с радостью буду сидеть вместе с тобой. Хоть всю жизнь.
Мы долго и нежно целуемся. За дверью лает Джек. Элизабет отстраняется:
— О, наверное, Адам проснулся!
— Пойду покажусь ему, вот он удивится!
Я выскакиваю из постели, бегу к двери, но по дороге останавливаюсь и возвращаюсь поцеловать Элизабет, и лишь потом выхожу в гостиную.
— Доброе утро, Адам!
— Доброе утро!
— Ну как, не ослеплен моей красотой?
— Э-э-э… Честно говоря, нет. Не больше, чем вчера.
— Ах да, я забыл, тебе же плевать на красоту.
— Да нет, не в этом дело. Просто ты не такой уж и красивый. Неужели ты ничего не заметил?
— Что такое?
— Посмотрись в зеркало!
Я бегу в ванную и рассматриваю свое отражение. Напрасно я ощупываю лицо и кручу головой, разглядывая себя под разными углами. Нужно признать очевидное: я не изменился ни на йоту. Я все еще Самый обычный человек в мире. Почему же Элизабет вдруг полюбила меня? Ничего не понимаю. Адам кричит из гостиной:
— Да уж, неприятно, наверное. Зато в квартире магия похозяйничала как следует!
Я возвращаюсь в гостиную и вижу свое лицо повсюду: на каждой афише, фотографии, безделушке. Отовсюду на меня смотрит лицо Самого обычного человека в мире. Адам хохочет:
— Не хочу тебя обидеть, но вчера квартира выглядела симпатичнее. А сегодня плакатов будто стало вдвое больше. Зато теперь мы тебе верим! Теперь мы точно знаем, что ты сказал правду!
Элизабет стоит в дверях спальни. Она с улыбкой кивает головой.
— Адам, говори за себя! Наверное, вы считаете меня наивной, но не до такой же степени! Думаете, я поверила бы в магию после такого фокуса? Вы могли все приготовить заранее и поменять фотографии и безделушки, пока я сплю. Это дурацкий план, но с вас станется. Не это заставило меня поверить в чудеса и понять, кто ты на самом деле.
— Не это? Тогда что?
— Когда так сильно любишь человека, он живет не только на стенах твоей квартиры. Мужчина моей мечты, моя большая чистая любовь стал частью меня. Его образ запечатлен у меня на сердце. Ночью я почувствовала, что кожа горит: я не могла спать, меня снедало странное чувство. Тогда я решила посмотреть, что происходит, и увидела… это.
Она спускает бретельку, и я вижу на ее груди свое лицо. Лицо Самого обычного человека в мире, как на фотографиях, развешанных по квартире.
— Тогда я поняла, что магия существует.
Я не верю своим глазам…
Хотя…
Старуха предупреждала, что в моих бедах виновато не тело. И на этот раз благодаря магическому эликсиру Элизабет поверила, что я тот, кого она всегда любила. Вместо того чтобы менять внешность, волшебный напиток изменил небольшой кусочек ее тела.
Теперь Элизабет любит меня. Она любит меня не за красоту и не за банальность. Она любит меня за то, что это я.
Элизабет подходит ближе, словно услышав мои мысли. На ее глаза наворачиваются слезы, она обнимает меня. Сердце бьется так сильно, что на мгновение я пугаюсь, не причинят ли ей боль эти удары.
* * *
Не знаю, сколько мне еще сидеть взаперти, но это неважно. У меня есть все, что нужно, все, о чем я мечтал, ради чего отказался от остального мира: лучший друг и любимая женщина.
Время идет, дни похожи один на другой, но это и есть настоящее счастье.
Мы с Адамом целыми днями бездельничаем: болтаем, смеемся, иногда учим Джека новым трюкам.
Вечером приходит с работы Элизабет. Она обнимает меня и целует в шею.
Потом мы вместе ужинаем и болтаем обо всяких пустяках. Вначале меня искали повсюду, но постепенно люди стали забывать Самого обычного человека в мире. Скоро они влюбятся в кого-нибудь другого. Они влюбятся в него до безумия, и тогда банальность никого не будет привлекать. Возможно, в тот день мне захочется выйти из дома, и мы с Элизабет отправимся на прогулку. И тогда мы станем как все. В этот день сбудется моя мечта и мечта моего папы.
