— Это правда, что вы переспали с моей подружкой?
— А это правда, что вы спите с ее мужем? — парировал Рич.
Кэтлин склонила голову набок и стиснула его руку повыше локтя, придвигаясь ближе. Он ощущал на своем лице ее теплое дыхание.
— Вы ведь не расскажете об этом маленьком инциденте Поле?
— С чего вы взяли, что я вообще стану с ней разговаривать?
Она подняла брови.
— У некоторых мужчин иногда совершенно внезапно просыпаются нежные чувства к случайным любовницам. Вы ведь не из таких глупцов?
— Что вы, я вообще не знаю, что такое нежность. Кроме того, я работаю на мистера Андерсена, а не на Полу.
— О, мистер Чейз, я уверена, что вы профессионал своего дела! И конечно же вы не станете служить двум господам сразу.
— Ни в коем случае, — сказал он, растягивая губы в улыбке.
Он намеренно не пытался отодвинуться от Кэтлин. Пусть она почувствует свою власть над ним. Пусть думает, что ей удалось запудрить ему мозги.
— Не жалейте ни о чем, — прошептала она, внезапно перестав улыбаться. — Пола должна быть вам благодарна за подаренную ночь любви.
— Я на это надеюсь.
В ее руке, словно по волшебству, появилась крупная купюра, которую Кэтлин затолкала в нагрудный карман пиджака Рича.
— Зачем это? — спросил он с возмущением.
— На карманные расходы, — проворковала Кэтлин.
— Вы всегда платите мужчинам, с которыми кокетничаете?
— Нет, только таким милашкам, как вы. — Она отошла от него на шаг. — Приятно было познакомиться с вами, мистер Чейз.
— Мне тоже. Наблюдать за вами со стороны, конечно, здорово. Однако теперь, когда я вижу вас так близко, то понимаю, что ваша красота…
— Ну хватит. — Она рассмеялась. — Я хорошо знаю цену словам. Не забыли, что я журналистка? Так что меньше слов, больше дела. Всего хорошего.
Бедняжка Пола, подумал Рич, выходя на улицу. Она еще даже не подозревает, что все близкие люди предали ее, и не осталось никого, кому можно верить.
17
Пола принципиально не стала уходить из дома. Она старалась не попадаться мужу на глаза, но не потому, что боялась его реакции, а из-за того, что сама не хотела его видеть. Он разрушил ее жизнь. И она никак не могла понять: за что Хэнк ее так возненавидел.
Нанял детектива, подложил его ко мне в постель, а потом подал на развод, выставив меня виноватой, размышляла Пола. Если Хэнк меня разлюбил, не проще ли было сказать об этом прямо? Зачем втаптывать меня в грязь? Чем я заслужила такое отношение?
О Риче она вообще старалась не думать. О существовании этого человека Пола хотела забыть навсегда.
Связавшись с адвокатом и объяснив, что произошло, она выслушала неутешительный ответ: доказать ее невиновность будет очень трудно. Хэнк отказывался признавать, что вообще обращался к Ричу Чейзу. Ее муж утверждал, что пленка с записью звуков в гостиничном номере попала к нему случайно. Якобы тайный «доброжелатель» прислал Хэнку пакет, в котором лежала кассета.
Он настоящий игрок, думала Пола, наматывая километры, часами шагая взад-вперед по комнате. Такой спектакль поставил! В Хэнке пропадает талант режиссера. Не поскупился, кучу денег потратил, лишь бы выставить меня в неприглядном свете. И этого человека я любила! И столько сил потратила на то, чтобы спасти наш брак. С каким чудовищем я жила шесть лет! Господи, как же больно! Как же мне больно!
Она не могла плакать, хотя душа ее в буквальном смысле разрывалась на части. Поле хотелось умереть. Она была в отчаянии. Даже лучшая подруга отвернулась от нее.
Пола никуда не выходила, предпочитая отсиживаться дома. Она пыталась поговорить с матерью, но та лишь холодно заметила, что взрослая дочь сама себе хозяйка. Родители больше всего на свете боялись скандала, который все равно был неизбежен. Пола поняла, что им проще отказаться от дочери, забыть о ее существовании, чем оказать ей поддержку.
Прошла целая неделя с тех пор, как Пола вернулась домой. Хэнк уезжал рано утром и возвращался глубокой ночью. Наверняка весь день проводил в офисе, праздновал победу и радовался, что совсем скоро снова станет свободным человеком.
Пола наконец решила спуститься вниз, чтобы немного посидеть на террасе, подышать свежим воздухом. Стоило ей усесться за столик и попросить горничную принести кофе, как в дверь позвонили.
— Скажи, что никого нет дома, — устало попросила Пола.
Горничная кивнула, вышла, но очень скоро вернулась.
— Это электрик.
Пола, борясь с раздражением, взглянула на нее и нетерпеливо спросила:
— И что?
— Я его впустила, потому что он сказал, что это какая-то плановая проверка…
— Мне-то зачем об этом знать? — Пола забарабанила пальцами по крышке стола.
— Он говорит, что хочет видеть вас.
— Я же просила сказать, что меня нет дома. Ты не можешь разобраться с обыкновенным электриком?
Горничная понизила голос до шепота:
— Честно говоря, он совсем не похож на электрика, хоть у него и есть удостоверение. Странный такой молодой человек. Бледный, глаза бегают… И видно, что он очень волнуется.
От дурного предчувствия у Полы заныло сердце.
— Проводи его сюда. Но на всякий случай будь поблизости. Возможно, придется вызвать полицию.
Он вошел на террасу, остановился в дверях. Пола не смотрела на него, предпочитая наблюдать за ним краем глаза. Конечно же это был Рич.
— Что тебе нужно? — спросила она. — Твоего хозяина нет дома.
— Я пришел поговорить с тобой.
— А я не желаю с тобой разговаривать. — Она по-прежнему смотрела в сторону. — Убирайся из этого дома. Пока еще я могу здесь командовать.
— Пола, я хочу, чтобы ты знала… Я ни в чем не виноват.
Она горько усмехнулась.
— А разве я в чем-то тебя обвиняю? Мне просто нужно, чтобы ты убрался отсюда как можно скорее.
— Несколько дней назад я узнал, что Дамиан — твой адвокат и встречалась ты с ним потому, что давно уже подумывала о разводе. Я пытаюсь понять, Пола, кто виноват в том, что твой брак с Хэнком разрушился.
— Какая теперь разница?
— Я очень сожалею, что из-за меня все полетело кувырком.
Пола на мгновение плотно сжала губы, потом повернулась к Ричарду и спросила:
— Тебе жаль? Интересно почему? Тебе ведь хорошо заплатили за то, чтобы ты со мной переспал. Я надеюсь, тебе хотя бы не было противно?
— Пола, все не так, как кажется на первый взгляд! Я хотел тебя! Ночь, которую мы провели вместе… Она не была тщательно спланированной ловушкой!
