Маша подходила к кассе и спрашивала:
— Скажите, тётя Зоя Михайловна, за сколько часов мы картошку продадим?
— Продадим к вечеру.
— Почему?
— К вечеру народ пойдёт. Всё расхватает.
Всё это Маша сообщала Игорю Игоревичу:
— Я решила всё. Картошку продадут к вечеру.
— Почему?
— К вечеру народ пойдёт. Всё расхватают. Это мне Зоя Михайловна сказала.
— Вот человек! — говорил Игорь Игоревич. — Вместо того чтобы просто решить, полгорода с вопросами обегает. Маме на работу позвонит, справочное бюро на ноги поставит. Всё умеет делать, только думать не может.
Они стали готовиться в складе прятаться. Игорь Игоревич пошёл домой за фонарями и телогрейками. Маша домой позвонила:
— Папа, не пугайся. Я домой ночевать не приду. У меня дело есть важное. Я буду всю ночь на складе сидеть в засаде против жуликов.
Папа закричал:
— Что это за засады? Ты где работаешь — в магазине или в городской милиции?
— Я в магазине работаю. А здесь постоянно бананы пропадают. И лимоны куда-то деваются.
— Всё ясно, — говорит папа. — У вас волки завелись лимонные. По ночам приходят и налимониваются. А ты будешь их арестовывать.
— Волки не волки, — отвечает Маша, — а бывает так, что кобылицы волшебные по ночам приходят и всё едят. Как в «Коньке-Горбунке». И потом, я не одна буду, а с Игорь Игоревичем.
Тогда папа успокоился:
— Ладно. Я маме про жуликов ничего говорить не буду. Я ей только скажу, что вы с Игорь Игоревичем в засаде сидите, математику решаете. Это такой новый метод засадный. Современные дети просто заниматься не умеют. Им нужны какие-то особые условия. Им нужно в засаде сидеть или на крыше. Или в поход идти по Африке. Чтобы кругом слоны были и бегемоты. Они тогда всё лучше усваивают.
Тут Игорь Игоревич вернулся. Они с Машей засунулись в магазин к Зое и Клаве. Сказали, что домой уходят. А сами тихонечко пошли на склад и спрятались в капусте.
Они тихо-тихо сидели, как мышки. Игорь Игоревич задавал Маше задачки:
— В одну столовую завезли грибы. Белые и подосиновики. Подосиновиков было в три раза больше, чем белых. Сколько всего было грибов, если подосиновиков было девяносто.
Маша сразу решила… Она твёрдо решила, что летом соберёт много грибов и принесёт их в школьную столовую для супа. А то у них всё рассольник с уткой и рассольник с уткой. Рассольник с уткой и рассольник с уткой. Если каждый начнёт в столовую грибы приносить или сухофрукты, у них будет не столовая, а кафе ресторанного типа. Можно будет даже гостей приглашать.
Заскрипела дверь.
Это пришёл кладовщик пенсионер Поросёнков. Он запер дверь, и засада началась. Маша и Игорь Игоревич укрылись мешками и стали ждать ответа, куда яблоки деваются. Они ждали, ждали, ждали, ждали… ждали… ждали… и глаза у них стали закрываться.
Они заснули.
Когда они проснулись, кругом было утро. Солнце так и прыгало во все щели. Кладовщик товарищ Поросёнков скрипел дверью. Всё было как и вчера.
Только лимонов не было.
Игорь Игоревич был мрачный и помятый. Маша тоже выглядела, как будто её на помойке нашли. И ничего они не узнали, куда яблоки деваются.
Они незаметно выбрались из капусты и стали работать. Опять таскали пакеты с картошкой, консервы, изюм. Хорошо, что в этот день ни яблок, ни лимонов не было. И Игорь Игоревич с Машей могли вечером пойти домой и нормально спать на кроватях.
На следующий день яблоки снова приехали. И бананы с лимонами. Маша прямо так и спросила у Зои:
— Тётя Зоя Михайловна, а когда мы их продавать будем?
Зоя Абрикосова прямо так и ответила:
— Не твоего ума дело. Когда надо, тогда и будем. Если тебя из школы исключили, значит, поменьше спрашивай.
Маша ещё сильнее захотела во всём разобраться. В конце рабочего дня они с Игорем Игоревичем снова на склад пробрались. И в картофельных мешках спрятались. Только в этот раз Маша похитрее была. Она взяла и тихонечко верёвочки привязала к яблочным ящикам.
А от ящиков к Игорю Игоревичу, к ботинкам.
— Всё! — сказала Маша. — Они в наших руках!
И тут ночь наступила быстро-пребыстро. За последние дни Маша на складе так уматывалась, что только глаза закрывала, сразу наступало утро. Какие-то ночи стали короткие — секунд десять.
Сегодняшняя ночь была особенно короткой — секунды две с половиной.
Будто какой-то волшебник просчитал: «Раз, два! Три!» — и покрывало ночное сдёрнули… И Игорь Игоревич остался без ботинок.
Он тихо закричал из мешков:
— Караул! Ботинки пропали!
Маша срочно отыскала рабочие рукавицы брезентовые и дала их Игорю Игоревичу на ноги. Игорь Игоревич сразу стал похож на большую, хорошо воспитанную обезьяну.
— Тут целая шайка действует, — сказал он. — Мафия. Не только ящики воруют, людей раздевают.
Хотя никто людей не раздевал, а немного разували.
— Мы их обязательно разоблачим! — поклялся Игорь Игоревич.
Кое-как они отработали этот день. Игорю Игоревичу из дома тапочки привезли.
Потом ещё один день прошёл. И вот третья ночь наступила, самая решительная. Снова яблоки завезли. И лимоны в бумажных мешках.
Продавщицы Зоя и Клава в этот день в кино торопились. Они были раскрашенные и нарядные.
— Картина будет очень хорошая, — говорила Клава. — «Саженцы» называется. Это про яблони и про огурцы.
— Сама ты про огурцы! — говорила Зоя. — Это про бандитов, которых в тюрьму сажают.
Они повесили «Ушли на базу» и велели Маше магазин запирать.
Маша и Игорь Игоревич магазин заперли и на склад пробрались, пока кладовщик Поросёнков двор подметал, гремя своим фартуком.
В этот раз Маша взяла с собой карманный радиоприёмник, чтобы не заснуть.
Они его включили и слушали «Последние известия», «Прогноз погоды на завтра», «Встречу с песней», «Передачу для родителей», «Вечернюю сказку», «Из зала суда», «Театр у микрофона», «Прогноз погоды на завтра», «Сегодня в мире», «Прогноз погоды на завтра», «Для тех, кто не спит», «Для строителей БАМ», «Прогноз погоды на завтра».
И вот послышался шум мотора, ярко засветили фары во все трещины складских ворот. Подъехала машина. Двери открылись, и вошёл человек.
Он стал грузить ящики в кузов грузовика.
— Дождались! — сказал Игорь Игоревич. — Похититель прибыл. Сейчас мы его разоблачим.
— Не надо его разоблачать, — ответила Маша. — Давайте мы вместе с ящиками погрузимся. Мы тогда всех сразу возьмём.
