— Для начала, — я неловко переминаюсь с ноги на ногу, — хочу попросить прощения.
— Малыши так и не уснули той ночью. Это скажется на их росте.
— Простите…
— Что ж, не каждый день метки истинности вспыхивают, — открывает глаза эльф.
Он всё знает. Даже не так, он с самого начала всё знал, но не вмешивался. Да кто же он такой? И что ему надо?
— Мне? Да как всем, мира во всём мире и простых житейских радостей.
— И всё? — не верю я. — Для этого не стоило запихивать меня в эту академию. Я тут радостям мешаю: то агуатару раню, то достаю с вопросами.
— Были причины, — улыбается эльф.
— Одна из них — моя истинность? А ещё? Вернуться в ту же точку?
— М-м, не совсем. Это произойдёт и без меня. Вторая причина гораздо серьёзнее. Хочешь её знать? — наклоняет голову Мариано.
Глава 30
Очень хочется взять его за плечи и хорошенько встряхнуть. И он знает и об этом, потому что читает мысли! Вообще не представляю, как с ним можно общаться и находиться рядом! Это так раздражает, что он может все, а ты стоишь и чувствуешь себя беспомощной.
— Ну-ну, — эльф поднимается на ноги и, приобнимая меня за плечи, ведет куда-то в противоположную от входа сторону. — Так уж и беспомощной.
Закатываю глаза и ссутуливаюсь. Устала. Устала от этой неопределенности, устала, что душа рвется к тому, с кем стопроцентно нельзя быть вместе, устала от постоянных закидонов Роя, которому вообще непонятно что надо.
Хочу просто спокойно научиться владеть своей магией, чтобы не быть проблемой и… наверное, найти в этом мире свое место, раз уж я вернуться не могу.
— Вот об этом-то мы с тобой и поболтаем…
Эльф чуть-чуть толкает меня вперед, и мы оказываемся в такой мощной струе воздуха, будто летим.
— Расслабься и закрой глаза, — уверенно говорит Мариано, после чего поток воздуха прекращается и теперь… Точно летим! Вернее, падаем!
Вцепляюсь в него пальцами так, что боюсь оставить отметины ногтей, и по-моему кричу. Кажется, даже пару крепких словечек из прошлой жизни вспоминаю.
— Надо бы запомнить, — смеется надо мной эльф. — Но вообще ничего страшного не произошло, можешь открывать глаза.
Усилием воли заставляю себя расслабиться и тогда понимаю, что мы уже стоим на земле, вокруг шелестят кроны деревьев, а еще я слышу…
— Мряу!
То ли рык, то ли гром, то ли…
Глаза распахиваются сами, я резко оборачиваюсь и вжимаюсь спиной в Мариано. К нам по аллее бежит огромный котяра! В холке выше меня!
Эльф чуть наклоняет голову, и кот переходит на трусцу, а потом и вовсе единичными медленными шагами приближается к нам.
— Знакомься, — Мариано почесывает этого кошака по лбу между глазами. — Это малыш Беонар.
— Малыш? — закашливаюсь я. — Да это…
— Он еще маленький, — Мариано улыбается своему питомцу. — Ну, идем. У меня есть отличный чай…
Я, сделав уже шаг, резко останавливаюсь. Чай. Еще этого мне не хватало.
— Не переживай, без эвкалипта, — хмыкает эльф. — Сам его не люблю. Да и спрятать за его запахом можно почти все, что угодно. Хоть приворотное зелье.
Он говорит с такой интонацией, словно упоминает об этом как бы промежду прочим, а мне кажется, что он специально уточняет. Для меня. Намекает. Неужели Рой тогда… Мог. Какой же он козел!
— Может, вы мне все же без чая? — неуверенно спрашиваю я.
— Считай, что это за деток агуатары.
— То есть все-таки мне стоит опасаться? — уточняю и оглядываюсь на семенящего за нами Беонара.
— Только того, что он тебе понравится, — усмехается эльф и дальше идет уже молча, видимо, решив, что все то, что я о нем думаю, он сможет узнать и так.
Мы поворачиваем еще раза два или три по узким заросшим аллеям, и в итоге выходим к небольшой поляне, на которой стоит деревянный домик с пышными цветниками около крыльца. Беонар опережает нас и заходит во что-то, напоминающее загон для лошадей.
— Сейчас вынесу тебе ужин, — говорит эльф и подзывает жестом. — Заходи, садись за стол, я скоро.
Эльф не живет как все в жилом корпусе?
— Туда Беонара не взяли, и я, как хороший друг, решил, что должен поселиться тут.
Это все я уже слышу через окно. Черт, на каком же расстоянии он мысли может читать?
— Никогда не изучал этот вопрос специально. Но может как-то поэкспериментировать, — шутит эльф. — Там на столе чашки и чайник. Налей сама? Так тебе спокойнее будет.
Я разливаю чай по чашкам и сажусь ждать Мариано. На стене мерно тикают ходики, но на циферблате вместо цифр какие-то знаки.
— Это тоже цифры, но эльфийские, — кивает на часы вошедший эльф. — Итак. Что ты у меня хотела узнать?
— Я? — немного тушуюсь и пытаюсь понять, чего я вообще сюда пошла.
— Ну я-то знаю ответ. А вот ты нет.
— Ты сказал, что есть вторая причина, по которой я в этом мире, — отпиваю все же из чашки после того, как Мариано сам делает глоток.
— А, да… Тут я вынужден спросить, что из истории этого мира ты знаешь?
— На самом деле не так много. Взяла для просвещения сказки, да и те потеряла, не знаю, как теперь с библиотекой быть…
Я хочу еще одну книгу, но мне ее не дадут, пока я ту не сдам. А ту я в оранжерее не нашла.
— Такера спроси, — Мариано дотягивается до
