же…
– Причем я не имею в виду случайные встречи, – припечатал Дэн. – Это было бы совсем не интересно. Нет, я говорю о ключевых моментах, поворотных для судьбы. И задание у вас на практику будет такое: нужно перенестись в то место и время, где вы уже были вместе, а дальше… – он протянул перед собой бутерброд. – Разойтись по нужным слоям реальности и сделать то, что нужно. Вы уже научились «прыгать» туда-сюда и нашинковали время достаточно, чтобы приготовить из него хоть что-то путное. Вопросы? Даже если они у вас есть, это не важно. Потому что пора начинать. Вперед!
Щелкнул пальцами, мило улыбнулся и продолжил жевать как ни в чем не бывало.
Следующие несколько минут мы ошарашенно молчали. Нет, все знали, конечно, что простым задание не будет… Но что это за сказочный сюжет про «то, не знаю что»?
– Я, кажется, поняла, – Даша заговорила первой.
– Ну? – Лия с Мией одновременно резко шагнули к ней, столкнулись плечами и синхронно зашипели от боли.
– Пошли в лагерь. Хочу посмотреть записи Лейлы и уточнить еще раз. Тогда точно скажу.
– Идем.
Близняшки тут же сорвались с места и чуть не побежали, а я поотстала. И, ступив на узкую тропинку, которая вела через лес к лагерю, буквально спиной почувствовала, что Даши рядом нет. Обернулась.
Подруга остановилась рядом с Кириллом и, наклонившись к нему, что-то шептала.
Тот качнул головой и покрутил пальцем у виска. Бред, мол.
Даша вздрогнула, потом развела руками, издевательски-киношно поклонилась… и увидела, что я за ними наблюдаю. Сунула руки в карманы и быстро пошла ко мне. А когда мы вместе нырнули под полог леса, зло спросила:
– Что?
– Ничего.
– У тебя на лице написано.
– Что написано? – я осторожно тронула себя за щеку.
– Что нечего тратить слова на остальных.
– При чем тут это? – тут уже я разозлилась. Почему-то фраза Даши меня сильно задела. – Просто странно. Когда я приехала, мне никто ничего не объяснил сначала. Потому что «сама выплывай, а если не выплывешь, нечего тебе тут делать». Чем же от меня отличается Кирилл? И команда парней, в целом?
– Да ты ревнуешь?
– Нет! – ответила я и тут же поняла, что да. Ревную подругу. На пустом месте, из-за того, что она кому-то что-то сказала. Что за глупости, правда. – Просто я думала, мы подруги, но…
Это была абсолютно киношная фраза для выяснения дружеских отношений, но что делать, если она подходила к ситуации как никакая другая.
– Просто я не хочу, чтобы он умер. – Даша закусила губу, остановилась и отвернулась, сложив руки на груди. – Ужасно не хочу. Понимаешь?
– Логичное желание.
– После того как меня позвали сюда… – она заговорила тихо-тихо. – Ну, после того, что со мной случилось. Я думала, что никогда и ни к какому мужчине на пушечный выстрел не подойду. И что же?
Она горько рассмеялась. Я погладила ее по плечу:
– Подошла?
– Угу. Сама. Но, это… Мы пока даже не целовались. За ручку подержались. На прогулку сходили. Птички Фаины нас засекли. Свистели на два голоса, как будто смеялись. Теперь подмигивают мне хитренько при каждом удобном случае. Глупо, да?
– Вовсе не глупо.
– Глупо. Потому что, когда мы первый раз пытались отправиться в будущее… Ну, когда забрали у тебя записи Лейлы. Меня унесло. И там… Не знаю, это была иллюзия, или бред, или я действительно посмотрела, как там будет дальше…
Она поежилась.
– Его там не было?
– Хуже. Я там точно знала, что он мертв.
– И ты сейчас пытаешься исправить будущее? Серьезно? – я взяла ее за руку и потянула за собой. – Забыла, о чем Дэн талдычит каждый день?
– О том, что все предопределено? И ничего не сделаешь? – она фыркнула. – Я думаю, это он ПОКА так говорит. Потому что мы слишком мало знаем и умеем, чтобы осмыслить иное. А на каком-нибудь следующем курсе окажется, что все на-а-а-амного сложнее.
Тут она осеклась. И странно посмотрела на меня.
– Что теперь?
– Лейла… Она точно так же говорила. Такими же словами, – Даша дернула головой, как будто отгоняла призрак умершей Лейлы. – И я еще думала – какая же она дурочка. Меньше месяца назад.
– Идем, – ответила я. А что еще тут ответишь? – А то нас Лия и Мия съедят за то, что теряем время.
Но они нас не съели.
Даже не повернулись, когда мы вошли. Сидели за столом и смотрели на три свертка, лежащие на скатерти.
– Что это? – спросила Даша.
– Фаина принесла, – ответила Мия. – Там деньги. Много. Еще она сказала: «Не забудьте документы. На всякий случай». Что это за случай такой, интересно.
Тем временем Даша вытащила из тумбочки папку с записями Лейлы и принялась лихорадочно переворачивать листы, отбрасывая ненужные прямо на пол. Она что-то бормотала под нос, и пальцы у нее тряслись все сильнее. И прежде, чем я догадалась подойти и помочь, папка выскользнула у нее из рук, и все бумаги разлетелись вокруг. А сама она повернулась к нам с торжествующей улыбкой:
– Вот оно!
Когда Даша положила на стол нужную запись, я даже не слишком удивилась. Это был тот самый лист, единственный, который я толком прочитала тогда, вытащив из-под кресла. Только в тот момент мне показалось, что буквы и знаки плывут и при взгляде на них портится зрение. Теперь же расчеты обрели глубину и многомерность, и образ придуманного города тут же всплыл в сознании, разворачиваясь узором улиц и площадей перед внутренним взором.
– Место, – голос Даши звучал глухо, невнятно, как будто издалека. Я тряхнула головой, заставляя себя вернуться в палатку, за стол, туда, где я сжимала почему-то очень замерзшие пальцы на лямке рюкзака, в котором лежали толстая пачка тысячных купюр и паспорт. Если уж Фаина говорит «на всякий случай», то стоит ей поверить. – Дэн специально сбил нас с правильного направления мыслей. Наверняка это часть испытания. Он сказал, что мы встречались.
– Это неправда? – спросила Мия.
– Думаю, что правда. Только думать не об этом надо.
– А о чем?
– Зацепка. Мы ни разу не использовали людей как зацепки. Не перемещались к кому-то. Мы всегда отправлялись куда-то.
– И когда у нас наконец начало получаться без помощи Дэна… – протянула Лия. – Мы всегда были за этим столом.
– Да! И ориентиры он всегда давал в пространстве. Как с надписью «Свобода». И тут у Лейлы написано… – Даша наклонилась над столом, выискивая нужную строчку: – «Обстоятельства. Именно в них дело. Финальная точка – обстоятельства, а не люди. И они же – главная подсказка».
– То есть… – я прищурилась. –
