как раз на днях думали. А, да, кстати — я еще пространственный карман нашел!
— Да ладно!! Покажи!
— В башне.
— Пошли. Там что-то было?
— Пещеру Али-Бабы знаешь?
— Это из сказок?
— Ага. Вот этот карман и был пещерой Али-Бабы.
Когда Проф повертел в руках верблюда и осмотрел горы барахла, выпавшего из кармана, то предупредил нас:
— Не вздумайте ничего продавать из этого!
— Да мы и не собирались, — пожал я плечами. — Мы пришли к выводу, что это все из другого мира.
— Нет, из этого, но с другого континента.
— Что-то я первый раз слышу, что в этом мире есть еще один континент, — удивилась Света.
— Об этом никто и не знает, — спокойно ответил Проф. — Я как раз из-за него и притащил вас сюда.
— Та-а-ак, а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее! — требовательно проговорил я.
— Тогда пойдем присядем.
Когда мы уселись за столом в центре зала, в библиотеку начали подтягиваться и остальные. Мы переглянулись с Профом и я предложил:
— Наверное, лучше всем сразу рассказать.
— Хорошо, — согласился Захар и обратился к подросткам. — Ребята, зовите всех сюда, кто остался снаружи.
Дождавшись, когда вся наша компания расселась вокруг большого стола, Проф начал свою познавательную лекцию.
— На нашем континенте по умолчанию принято считать, что мы одни в этом мире. Что на нашей планете есть только один континент, а вокруг него безбрежный океан, потому как нет никаких свидетельств обратного. Никто к нам на континент никогда не приплывал и не прилетал. И наши путешественники никогда не возвращались с рассказами о том, что они где-то далеко видели другие земли.
Тем не менее на нашей планете все-таки есть еще один континент, и на нем есть своя цивилизация. И люди на нашем континенте о нем ничего не знают по той причине, что он очень далеко от нас находится. Этот континент по размерам даже превосходит наш. Если наш континент, я предлагаю его называть Мэджик, в поперечнике в любом направлении тянется приблизительно на пять тысяч километров, то другой континент, назовем его Техно, в поперечнике имеет четыре тысячи километров в самом широком месте, а в длину протянулся аж на девять тысяч, но он по форме напоминает веретено, да еще и очень неровную береговую линию, поэтому по площади не намного больше нашего Мэджика.
Техно вытянут в длину в меридиональном направлении. Минимальное расстояние между ним и нашим континентом составляет четырнадцать тысяч через северный полюс и пятнадцать через южный. Если же мерить расстояние по широте между нами, то получится семнадцать с одной стороны и восемнадцать с другой. Через полюса расстояния меньше, но они практически непроходимы для кораблей из-за ледяных полей. А по экватору получается многовато для плавания, из-за чего и нет между двумя континентами никакой связи.
На Техно нет магии, потому что там не удалось обнаружить ни одного природного источника магической энергии. Из-за этого цивилизация древних магов, когда появилась в нашем мире, совершенно не обращала на этот континент никакого внимания. Он им был просто неинтересен.
Не знаю, как так получилось, но люди на том континенте практически не отличаются от нас. Возможно когда-то этот мир был заселен пришельцами, распределившимися по двум континентам, поэтому разница между нами не особо заметна. Еще какую-нибудь тысячу лет назад наши цивилизации мало чем отличались, если не брать во внимание магию. Плотность населения тоже была сопоставимой. Культурное и техническое развитие обеих цивилизаций было очень медленным из-за небольшого населения.
Дело в том, что скорость научно-технического прогресса определяется размером населения, которое связано между собой активными коммуникациями. Чем больше населения, чем интенсивнее связи внутри него, тем выше скорость культурного и технического развития цивилизации. Тысячу лет назад на нашем континенте жило приблизительно двести миллионов человек, а на Техно — около трехсот. И такую картину я наблюдал столетие за столетием.
Цивилизация того континента меня особо не интересовала, но я где-то раз в столетие туда наведывался, чтобы убедиться, что там ничего не меняется, а значит никакой угрозы оттуда прийти на наш континент не может. Так уж получилось, что я себя отождествлял в этом мире именно с цивилизацией нашего континента, а тот континент воспринимал лишь как потенциальный источник угрозы. Я был убежден, что если на Техно население резко вырастет и уровень его технического развития значительно ускорится, то рано или поздно они доберутся до нашего континента и тогда нам откровенно не поздоровится. Это столкновение двух цивилизаций нам ничего хорошего не принесло бы.
И вот так получилось, что последние три сотни лет я потерял бдительность и перестал проверять цивилизацию того континента. А лет двадцать назад опомнился и все-таки наведался к ним. Сказать, что я был в ужасе, это значит сильно преуменьшить мой шок. Вместо привычных трех сотен миллионов населения я обнаружил в десять раз больше. И как следствие, научно-технический прогресс резко ускорился. Двадцать лет назад они уже додумались до создания аналогов пороховых шутих, правда вместо пороха они для этого приспособили жидкое топливо. Сергей, Светлана, я думаю, вы понимаете, что шутиха или петарда, фейерверк — это начало для создания ракетных двигателей⁈
Паровой машины, двигателя внутреннего сгорания, огнестрельного оружия я у них тогда еще не увидел, но с таким темпом технического развития это вопрос времени. А значит они скоро подберутся к созданию надводных или воздушных кораблей, способных уверенно преодолевать такие большие расстояния, которые разделяют наши континенты. И корабли эти смогут нести на себе приличное вооружение, которому наша цивилизация просто не будет в состоянии что-либо противопоставить.
Тогда я сильно перепугался и долго раздумывал, что же мне делать, чтобы защитить цивилизацию нашего континента от нападения. За тысячу с лишним лет я столько сил приложил к искоренению войн на нашем континенте, что невольно стал причиной того, что на нашем континенте люди совершенно разучились воевать. Вы в принципе и сами в этом убедились в истории с захватом Чемеса и разгромом пиратов.
Я мог бы поднять тревогу по всему континенту и сподвигнуть местных правителей на создание армии для отражения возможного визита к нам армады кораблей с Техно, но этот вариант мобилизации мне не показался правильным. Создав армию на этом континенте, я заложу основу для возобновления междоусобных войн уже непосредственно на наших землях. И тогда я решил, что будет лучше создать некую силу магического характера, способную справиться с первыми
