существо описывать вот так? Ведьмы лелеяли жизнь, воспевали ее и делали все, чтобы сберечь каждую нить. А тех, кого обычно так описывали, были скорее колдуньями. Злыми, завистливыми, темными существами, желающими только поглотить чужое богатство: будь то жизнь или что-то еще. Их суть — нажива. Но и среди колдуний редко можно встретить подобную внешность. Эти женщины идут на немыслимые ухищрения, чтобы выглядеть идеально.
— Когда выдвигаемся? — мне не терпелось встретиться с той, которая говорила на одном со мной языке.
— Как только соберутся мои друзья. Я предупредил родителей, что хочу показать тебе окрестности деревни. Им не стоит знать, куда мы направляемся. Иначе …
— … узнает Октимус, — закончила я за него.
— Да.
— Что вообще знают твои родители? Они же должны были задавать вопросы о… — я чуть замялась.
— Моей смерти? — предположил он то, что я не решалась сказать вслух.
— Да.
— Для них ее не было, Надин.
Эти слова упали между нами тяжелым валуном. Как? Что это значит?
— Я не совсем поняла. Что ты имеешь в виду?
— Именно то, что ты подумала. Они не знают, что меня убили и я перенесся в другой мир.
— А как же твоя внешность? Ты выглядишь иначе! — воскликнула я.
— А ты уверена, что они действительно это ВИДЯТ?
Масштаб проблемы рос на глазах. Влияние черной магии на родителей Марикуса оказалось гораздо больше, чем я предполагала.
— Мы разберемся, — подошла поближе и положила ладонь на сильное плечо дракона. — Сейчас ты не один. Что известно об Иларии в твоем мире, и как ты понял, что она твоя Истинная?
— У нас существует обряд. Каждый дракон проходит его в момент совершеннолетия, — начал он свой рассказ. — Мы приходим на Ледяной водопад: прародителя места, где нам посчастливилось жить. Все, что есть в наших землях, дает именно он. В день, когда молодой дракон становится мужчиной, ему лишь единожды приходит видение той, с кем суждено стать счастливым, обрести полную мощь и родить сильных потомков. — Марикус скрестили пальцы и опустил на них взгляд.
— Как это происходит? Вы просто стоите около этого водопада? И что? Вам приходят видения?
— Мы прыгаем, — совершенно спокойно ответил он.
— Не поняла. На берегу? Просто стоите и прыгаете, — еле сдерживая смех, уточнила я.
— В бездну, Надин, — его светлые глаза потемнели на несколько тонов. — Ради того, чтобы увидеть, с кем нас связала судьба, мы прыгаем в самое сердце Ледяного водопада. И только на его дне тебе может быть дарован облик Истинной.
А я думала, что это у нас с Раттимиром проблемы. После такого финала речи Марикуса, моя челюсть со звоном ударилась об пол. Но теперь уже точно не было сомнений, что для этого парня не может существовать другой женщины.
И когда я хотела задать очередной вопрос, дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, являя на пороге взбешенного Варкона.
— Ведьма! — прорычал он.
— Ну вроде зрение хуже не стало, — саркастически заметила я, совершенно не обращая внимания на лихорадочно блестящие глаза мужчины. А зря…
В следующее мгновение мои руки оказались связаны огненным ремнем, не оставляя ни малейшей возможности пошевелить ими. А сам дракон в один прыжок оказался рядом, длинными пальцами зарываясь в мои волосы
— Не смей! — выдохнула я, уже понимая, чего он хочет.
— Зараза!
Твердые мужские губы обрушились на мои, заставляя звуки вокруг исчезнуть и погружая в сокрушающую пучину поцелуя властного дракона.
Глава 29
Вырваться удалось далеко не сразу. Мужчина с каждой секундой все больше входил во вкус, и, кажется, его совершенно не смущало присутствие Марикуса в моей комнате.
— Варкон! — крикнул молодой дракон.
И стоило тому немного от меня отстраниться, как мой кулак весьма удачно встретился с его глазом. Мужчина лишь глухо охнул, но отпустил.
— Надеюсь, вы, господин Варкон, не станете спрашивать: за что? — поправляя на себе одежду, невозмутимо поинтересовалась я, отходя в сторону.
— Уважаемая Надин, мы лишь зря тратим время, — он опустил ладонь, которая прикрывала пострадавшую часть лица. И я с удовольствием отметила, как синяк уже начал наливаться. Однако уже через мгновение набухающее место удара приняло свой прежний вид. — Я вижу, вы расстроены, что не можете наблюдать плоды своих неимоверных трудов? — съехидничал он.
— Никто не мешает мне повторить, — елейно улыбнулась я.
— Так вы признаете, что поцелуй вам понравился? — дракон сделал шаг ко мне.
— А ну хватит! — неожиданно рявкнул Марикус. И, честно говоря, у меня не возникло желания ему перечить. — У нас более глобальная проблема, дядя, чем твои ухлестывания за очередной юбкой!
— Марикус! — синхронно воскликнули мы с Варконом. Он, по всей видимости, был не доволен тем, что племянник отозвался о нем в таком ключе. Еще и при мне. А я… Как-то не слишком приятно, когда про тебя говорят «очередная юбка». Пусть и попытки завоевать меня совершенно не вызывали в сердце никакого восторга.
— Мы направляемся к Лапалле. И нам не помешает твоя помощь, Варкон. Ты с нами? Времени нет. Чем быстрее Надин решит свой вопрос, тем быстрее сосредоточится на моем, — закончил Марикус.
— Вот всегда знала, что ты в душе немного эгоист, — поцокала я, однако парень не обратил на эти слова ни малейшего внимания.
— Я с вами, — отозвался Варкон.
— Отлично, сбор внизу через десять минут.
Мужчины уже намеревались покинуть мою комнату, но я все-таки решила расставить все точки над «i» с одним не в меру упертым драконом.
— Варкон, вы можете задержаться? — невозмутимо спросила я.
Мужчина даже споткнулся на пороге. Уж не знаю, что он там себе напридумывал, но выглядел весьма довольным. Скорее всего, решил, что я готова продолжить то, что он начал.
— Сотрите с лица эту дебильную ухмылку. Вы выглядите, как перекуривший демьян маг. Так себе зрелище, если честно, — поспешила расстроить его, как только дверь в мою комнату с тихим щелчком закрылась. — А теперь поговорим как серьезные люди. Варкон, что из сказанного мной для вас было непонятным? — почему-то для меня было важно закрыть вопрос с мужчиной на дружественной ноте. Он, конечно, бабник еще тот. Давно не встречала таких. Но, как личность, дракон мне импонировал. Я не сомневалась в его преданности Марикусу. А верность — одно из тех немногих качеств, которыми я никогда не устану восхищаться.
— Ни за что не поверю, что мой поцелуй вас оставил равнодушной, — уголок его губ чуть приподнялся.
— Что вы предпочитаете: горькую правду или сладкую ложь? — дернула я бровью.
— Я предпочитаю пойти с вами, дорогая Надин, на романтическое свидание, — пропел змей-искуситель.
Ох, будет сложнее, чем я
