Гиллеврей рассмеялся моему возмущению.
- Ну что ты! Не так быстро! Сегодня нам нужно только зацепить его, дать намек. А вот завтра, на официальную встречу с королем и венаторской службой – стоит одеться максимально строго, по-деловому, и там уже никаких намеков не давать, наоборот, дать понять, что ты настроена серьезно. К слишком легкой добыче Эйдан быстро потеряет интерес, но игры он любит.
Гиллеврей развел руками.
- Думаю, правильнее всего будет кормить его обещаниями до самого твоего вступления в должность, оставить, как главный приз. Эйдан любит охоту и трудности. Но как поступать потом – твое дело, я-то свои деньги уже получу.
Не то, чтобы я не понимала всего этого раньше, но не нравится все равно.
Спокойно.
Пока нужно только заинтересовать. Да и самой посмотреть на принца, на все это. Не нужно делать поспешных выводов.
Глава 19. О прекрасном принце и скользких крышах
- Любите гулять по крышам?
В первый момент мне показалось, я не правильно поняла. Да и во второй тоже. И это вместо приветствий и представлений. Первое, что он сказал мне.
Я оглянулась на Гиллеврея, тот только хмыкнул, пожав плечами, словно подобное в порядке вещей. Или это действительно в привычках принца?
Эйдан не был красавцем в привычном смысле. Нет, он безусловно привлекал внимание, но в чертах лица было что-то неправильное, что я никак не могла уловить. Мягкости не было, словно все лицо наскоро вырубили топором… правда вырубили искусно и гармонично, но наплевав на изящество. От его взгляда пробирали мурашки. А еще, он казался старше своих лет.
- По крышам? – растерянно переспросила я. Вдруг действительно чего-то не понимаю.
Эйдан кивнул, мое замешательство, похоже, доставляло ему удовольствие.
Ладно.
- Все зависит от крыши и от компании, - сказала я, глядя прямо ему в глаза.
Эйдан улыбнулся. Мой ответ принят.
Глаза у него, кстати, небесно-голубые.
- Тогда идемте, - сказал он, - посмотрим на дворец и город свысока. Сегодня ясно, небо будет звездным.
- Прямо сейчас?
- Зачем нам ждать? По крышам лучше гулять вечерами, днем там скучно.
Я снова оглянулась на Гиллеврея, но от него никакой поддержки.
Хорошо, по крышам, так по крышам, звучит странно, но даже интригующе. Вряд ли меня зовут в такое место ради создания интимной обстановки, а вот поговорить и узнать получше – как раз самое место. Только платье у меня совсем не подходящее. И вырез на платье… с таким откровенным декольте надо стоять ровно, не наклоняясь и не дыша, без резких движений, чтобы что-нибудь ненароком не вывалилось. Как я буду в таком лазить по крышам – даже не представляю. Да и в платье вообще.
- А если я запутаюсь в длинной юбке и поскользнусь, ваше высочество, вы сможете меня поддержать? – спросила я.
Эйдан улыбнулся шире.
- Возможно, ради таких мгновений я веду вас на крышу, леди Торкул.
- Чтобы поддержать девушку? Что же мешает вам сделать это здесь?
- Ничего, - за одно мгновение он сделал едва уловимое быстрое движение вперед, обхватил меня за талию. – Но здесь это не так интересно.
Я даже пикнуть не успела, замерла.
А он отпустил меня и отступил на шаг, на свое место.
Спокойно. Это игра. Демонстрация. Он мне ничего не сделает, если бы хотел – давно сделал бы, ему действительно ничего не мешает. Тут главное от испуга и неожиданности не дернуть ниточку связи, не стоит беспокоить Харелта.
- И куда же мы пойдем? – спросила я.
- Старый храм Гойра Вседержителя. Если подняться по восточной башне, можно выйти на крышу, и уже оттуда забраться на центральный купол. С него открывается отличный вид.
- Вы ведь уже были там, ваше высочество?
- Безусловно, леди Торкул.
Не знаю, чего я ожидала от внезапной встречи с принцем, но уж точно не этого. Мессир венатор остался в приемной, а меня Эйдан увел за собой. Он просто махнул мне, приглашая, и пошел, не особенно-то оглядываясь и интересуясь, иду ли я за ним. Ничего не объясняя.
Он же меня не сбросить с крыши собирается? Это было бы слишком глупо.
Мы шли сначала по длинным коридорам, потом вышли в пустой внутренний двор, и снова через галерею дальше, пока действительно не вышли к огромному каменному храму. Принц шел быстро, и я, подобрав юбки, едва поспевала за ним.
Интересно, других претенденток он тоже водит на крышу? Испытание?
Легкий запах благовоний и старого дерева. Нечеловечески-огромное пространство внутри, колонны уходящие ввысь, полосы лунного света, пробивающиеся сквозь узкие окна ротонды над головой.
Тихо и пусто, только у дальней стены, у алтаря, горит жертвенный огонь. Его питает магия, я знаю, и потухнуть он не должен, пока в мире осталось хоть немного силы… или пока боги не пожелают этого.
Наши шаги отдавались гулким эхом.
- Сюда, - принц направился к небольшой двери, едва заметной в глубокой нише.
Оттуда открывался проход на винтовую лестницу. Высокие узкие ступени, которые все не кончаются, по ним идешь, идешь… Но я не жаловалась, жаловаться сейчас уж точно не стоит. Если это испытание, то я справлюсь. Эйдан пару раз останавливался, дожидаясь меня, потом шел вперед снова.
Безумие какое-то.
Потом вдруг лестница закончилась, и над нами открылось звездное небо.
Мы выбрались на небольшую площадку, а перед нами… Ух, какая тут высота! Дух захватывает.
Твою ж мать…
Пока я осматривалась, принц перелез через балюстраду и соскочил на плоский конек крыши. Мне за ним? Там полоса, шириной сантиметров пятьдесят, наверно, пройти можно, но только высота такая, что ноги трясутся. Если сорваться, то конец… я себе все переломаю, шею – уж точно.
- Уже немного осталось, - подбодрил меня принц. – Нам во-он туда.
И показал на козырек ротонды.
- А ваш папа-король знает, что вы тут лазаете по крышам? – сказала я.
Эйдан засмеялся.
- Знает. Он не одобряет, но уже давно смирился с моими развлечениями. Вам страшно, леди Торкул?
Тепло ли тебе девица? Да песец как холодно!
- Если я отсюда навернусь и сломаю шею, то вас, надеюсь, строго накажут, - сказала я.
- За что меня наказывать? Это же вы навернетесь, - невинно пожал плечами Эйдан. – Если боитесь, давайте руку, будем падать вместе. Хотя я, признаться, падать не собираюсь.
