Пожалуйста, спасите хоть кого-нибудь…»
Запись оборвалась.
Кира стояла, будто ожидая, что голос Дарта вновь зазвучит. Но нет. Сообщение закончилось. В медотсеке повисла зловещая тишина. Даже дроид застыл, не двигаясь. Моргнуло освещение — видимо, где-то замкнули поврежденные энерголинии.
Кира будто очнулась, сфокусировав взгляд на лежащем на столе Дарте. Глаза, которого, все так же открытые, смотрели в вечность. Только сердце уже не билось, и не свистел воздух в пробитых легких. Командир экипажа, нанятого для экспедиции, умер. Точнее, он умер, как раз в тот момент, когда пришло сообщение, но что это меняет? И судя по тому, что никто не пытался прорваться внутрь медицинского отсека, Дарт сдержал свое слово — окончательно решил вопрос с нападавшими. Ценой своей жизни.
Кира окинула взглядом заваленный ранеными основное помещение лазарета, отделенного от операционного стола лишь тонкой прозрачной перегородкой. Человек сорок-пятьдесят. Кажется, они все же отбились… Обожжённые и изорванные, но выстояли. Ценой жизней половины экипажа, или даже больше.
Девушка медленно опустилась на пол. Сил не осталось даже стоять. Прижалась спиной к ножке операционного стола и прикрыла глаза. Раненых больше не будет…
* * *
С того безнадежного боя, прошло около месяца. Как и обещал Дарт, с доступом к искину проблем не возникло. Вопросов, откуда у Дарта генетическая информация Киры, тоже не возникает. Данные на всех членов экипажа вносят в базы данных в обязательном порядке. В том числе и образцы ДНК. На случай, если придется опознавать тела.
У Киры имелись пилотские базы, и теоретически она могла пилотировать легкий крейсер. И практически могла. Пусть и небольшой опыт, но все же имелся. В свое время, она получила лицензию не только на легкие корабли, но и на среднего тоннажа, к которым относится и легкий крейсер.
Если бы не два нюанса:
— Она не знала куда лететь. Связи с Содружеством не было, и что там происходит совершенно непонятно. А лезть в Арду… Совсем не факт, что федеральные войска смогли удержать систему;
— Ну и самое основное — двигатели и энергетическая установка имели повреждения.;
Да, крейсер мог дать ход. Не на максимуме, но все же. До той же Арды, по расчетам искина, можно было добраться за пару коротких прыжков. Будь все системы корабля в порядке, хватило бы и одного прыжка, но уж тут пока ничего не поделать.
Только, возвращаться в систему, из которой с таким трудом удалось вырваться, было не слишком разумно. Тем более, в одиночку. Если уж совсем безвыходная ситуация, то можно рискнуть.
Но сейчас ситуация была несколько иная и не требовала таких экстренных мер. Система, в которой они оказались, была необитаемая. Кира отвела крейсер в небольшое астероидное скопление и легла в дрейф, по максимуму приглушив системы. Активных сигнатур в системе не фиксировалось, но лучше перебдеть, че нарваться на случайный вражеский корабль. Причем, не обязательно, что это будет один из кораблей, вторгнувшихся в Арду. Они ушли довольно прилично за границу Федерации, где не действовали законы Содружества и не было регулярных военных патрулей. Зато нарваться на пиратов или контрабандистов, можно было легче легкого.
В общем, спрятав, насколько это возможно, корабль, занялась текущими проблемами. А именно, почти пятью десятками раненых, лежащих в лазарете. К сожалению, как она и предполагала, смерти были еще. Все же, аптечки хоть и долго могут поддерживать жизнь, но не бесконечно. И сейчас в лазарете, осталось всего тридцать человек. Причем половина из них, сможет приступить к несению службы уже через пару недель. А пока, выздоравливающие и находящиеся в сознании, отлеживались в лазарете и заодно ухаживали за теми, кто был в более тяжелом состоянии. Там правда особого ухода не требовалось. Главное, чередовать время нахождения в медкапсулах. Хоть и муторно, но на всех оборудования по-прежнему не хватало. Несколько аппаратов вышли из строя, и починить их, у девушки не хватало компетенции. Поэтому Кира перевела оставшиеся капсулы на поочередный режим лечения.
Все тела экипажа, и те, что были в морге, и собранные по кораблю, Кира, с помощью дроидов, перенесла в один из свободных отсеков корабля и уложила там, упаковав в специальные мешки. Когда вернется в Содружество, организует нормальные похороны. А вот нападавших, сложила в один из пустых контейнеров и выбросила в космос, направив в сторону местного светила — тусклого коричневого карлика.
К счастью, среди выживших, имелся инженер и тот самый пилот. Которые уверенно шли на поправку. Пока она им не разрешала приступать к работе, но главное, что выжили. Вообще, среди раненых в основном были техники и обслуга систем вооружения. Оно и понятно. Все же, основную тяжесть боя вынесли на себе бойцы десантной секции, из которых выжило всего двое.
Да и то… С такими ранениями, что Кира не уверена, сумеет ли их все же вытащить, несмотря на то, что они отлёживались в реаниматорах. Как ни крути, а совсем уж молодых в экипаже не было. У каждого за плечами не по одному контракту в войсках Федерации. И, само собой, не одному ранению за время службы. Даже не по одному десятку.
Регенерационный ресурс организма изрядно выработан. Из-за этого лечение шло тяжело. Кира вручную корректировала программы восстановления. Будь на ее месте любой другой медик, и большинство из тех, кого смогли донести до ее отсека, пополнили бы отсек-хранилище упакованные в термопакеты.
Слава богу, корабль готовился к длительному перелету в необжитых пространствах, поэтому с расходниками к медкапсулам и в целом, с запасами, все было в полном порядке. Нападавшие не успели пробиться к грузовым отсекам. Их смогли зажать недалеко от мест прорыва. Кстати, она ошиблась, когда считала, что крейсер атакует полторы сотни бойцов. На деле, их оказалось чуть поменьше. В сторону звезды плыл контейнер со ста двадцатью трупами. Наверно, лишь поэтому экипаж крейсера смог одержать победу в ожесточенной схватке. Ценой жизни семидесяти процентов личного состава, но сумел.
Погибших бойцов было жаль. До слез. Но обратно их уже было не вернуть, поэтому Кира, во что бы то ни стало, старалась вытащить раненых и готовилась психологически к тому, что ее поисковая миссия провалена. Это было тяжело. Столько лет, она думала, что ее Ники погиб. А тут… Только появилась надежда, как приходится отказываться от нее.
Точнее, от экспедиции она не откажется. Просто придется отложить. Лететь в неизвестность, с неполным экипажем, да еще и на поврежденном корабле… Риск слишком велик. С другой стороны — столько лет прожила, зная, что никогда не сможет с ним встретиться. Год-два ничего не изменят. Вернется в Содружество, наймет другой корабль. Благо, деньги у нее есть.
Хотя, вот же он — корабль. Дарт не просто дал ей полный доступ, но и передал права на владение легким крейсером. Конечно, сложности с набором экипажа нового возникнут. Да и с ремонтом тоже. Но все это решаемо. Только время… Почему-то Кире казалось, что время уходит и она опаздывает. Но это всего лишь мысли и тревоги. Реальность же такова, что ей придется вернуться в пространство Содружества.
Пока пилот восстанавливался и отлеживался в лазарете, Кира не теряла времени зря. С помощью искина моделируя различные варианты возвращения. Вот не хотелось ей лететь через сектор, в котором находится атакованная система.
По всему выходило, что самый безопасный маршрут, он же и самый длинный. Через так называемый Фронтир, вдоль границы, в противоположную от территорий аграфов сторону. Конечно, существовал риск нарваться на пиратов, но тут уже пятьдесят на пятьдесят. Или нарвешься — или не нарвешься. Но вообще, свой план Кира планирует обсудить с пилотом. У того, как ни крути, опыта больше, да и специфику фронтира знает лучше. Все же, большинство операций наемники проводят именно здесь. Против пиратов, или отстаивая интересы корпораций, на свой страх и риск ведущих добычу ценных ресурсов, не облагаемых гигантскими налогами на разработку месторождений в пространстве Содружества.
Да, так она и поступит. В любом случае, висеть в этой системе осталось недолго. Через пару дней и пилот, и инженер смогут приступить к своим обязанностям. И тогда уже, после ремонта, будет выбран маршрут. Сердцем Кира стремилась продолжать поиск, но она давно привыкла контролировать свои эмоциональные порывы. Придется возвращаться.
Эпилог
Эпилог
Земля. База Эвана. Бывшие территории фармакологической корпорации «БигФарм».
— Прошли семикилометровую отметку. — В наушнике раздался доклад Римаса, который помимо командования десантной секцией и исполнения обязанностей штатного психолога оказался неплохим специалистом по разведке и добычи полезных ископаемых.
Именно он и занялся организацией доступа к челноку Предтеч, лежащему на восьмикилометровой глубине. Правда,
