Книга Избранница Дикой Охоты - Мари Дюкам

— Пожалуйста, господин, не сегодня так завтра мой отец непременно обратится в городскую стражу. Уверена, он ищет меня, сбившись с ног, но перед тем как потревожить власти наверняка попробует найти сам.

Я врала и верила в свою ложь. Мне нужна хоть пара часов на подумать и желательно не под маниакальным взглядом этого странного человека.

— Что ж… Пожалуй, мы можем подождать, — вдруг покладисто согласился господин Йоггер. — Но только до завтрашнего утра. Если до этого времени никто не придет за вами, мисс Шварц, то нам придётся познакомиться чуточку ближе.

В его голосе не было угрозы, лишь радостное предвкушение, от которого мне стало совсем нехорошо. Но деваться некуда, я продолжила стоять на своём:

— Вы так благородны, господин. Уверена, это недоразумение разрешится ещё до рассвета.

Магию мне использовать нельзя, но, если я не сумею выбраться из замка как-то иначе, выбора у меня не останется. Что так, что этак окажусь в руках Хейдрека, поэтому придётся рискнуть. Ещё бы освободиться от пут…

Я с трудом пошевелила пальцами рук и со смущённой улыбкой спросила:

— Не могли бы вы развязать верёвки? Обещаю, что никуда не денусь.

— Конечно, мисс Шварц!

Мужчина хлопнул в ладоши, призывая стражу. Два широкоплечих амбала тут же появились в кабинете, и пока они распутывали узлы, Йоггер продолжил:

— Но я не могу положиться на ваше слово, мисс, как бы мне ни хотелось. Ночь вы проведёте в подземелье…

Я понимающе закивала — другого ожидать было бы глупо, — но это оказалось ещё не всё.

— А завтра, на рассвете, когда никто за вами не явится, вас напоят второй дозой зелья, подчиняющего магию — чувствуете горечь во рту? Это оно. После, удостоверившись в вашей личности, я отправлю послание повелителю Дикой Охоты. Голубь долетит за день… — Йоггер в притворной задумчивости побарабанил пальцем по столу. — Значит, через сутки господин Хейдрек будет тут. Вы отправитесь с ним, я получу вознаграждение — все в выигрыше.

Меня вздёрнули на ноги, но я едва это заметила. Урод издевался с самого начала, а я уже поверила, что удастся выкрутиться из этой передряги. Вот же не думала, что стану переживать из-за отсутствия магии, но сейчас, когда её невидимую поддержку отняли, перед ногами словно разверзлась пропасть.

— В ваших силах, мисс Шварц, — продолжил с глумливой ухмылкой Йоггер, — сократить моё ожидание. Признайтесь до завтрашнего утра, и я попробую найти для вас достойный способ побега от господина Хейдрека. Отпустить не смогу, не хочу быть повешенным, но что-нибудь вот такое предложу…

Натянув на руку тонкую перчатку, он извлёк из сундучка, стоявшего на полке позади себя, небольшой пузырёк, заткнутый пробкой. По аккуратности движений и чёрному непроницаемому стеклу я догадалась: яд.

— Мы, люди Призыва, должны помогать друг другу, насколько это возможно, — с ухмылкой добавил мужчина, поднеся пузырёк поближе к моему лицу.

Сглотнув комок, вдруг застрявший в горле, я хрипло ответила:

— Не понимаю, о чём вы.

Голос прозвучал жалко, как блеяние ведомой на заклание овечки.

— Дело ваше, — пожал плечами Йоггер. — Посидите в тишине темницы, подумайте о жизни, авось чего решите.

Лёгкий взмах руки, и меня грубо потащили прочь, не дав ответить.

* * *

Я сидела на полу, прислонившись затылком к стене. С момента как меня кинули в камеру прошло уже несколько часов, замок погрузился в темноту ночи, лишь шаги стражников по коридору нарушали общее спокойствие.

Мне не выдали даже свечи, но за последние несколько часов глаза привыкли к темноте, и я уже вдоль и поперёк изучила свою темницу. Каменный мешок два на два метра, с дыркой в полу вместо туалета в одном углу и охапкой соломы в качестве кровати в другом.

Глухие стены, дверь с крохотным зарешеченным окошком, низкий потолок. Здесь невозможно было ни выпрямиться, ни улечься, оставалось только сидеть, вытянув ноги.

Где-то в коридоре капала вода. Монотонный звук сводил с ума, не давая отвлечься от него ни на секунду. Пришлось зажать уши руками, чтоб не рехнуться окончательно.

Я успела пройти все стадии принятия неизбежного от отрицания и гнева, до депрессии и смирения. В этот раз мне не выкрутиться. Только сидя здесь я сообразила, что сумку с вещами забрали ещё у ворот, а значит господин Йоггер видел спрятанные на дне украшения. Какие могут быть золотые цацки у дочери пастуха? Я проверила все карманы несколько раз: камушек цвергов исчез. Теперь мне не выбраться из Алатрута.

Ни к чему было разыгрывать этот спектакль. Нет гарантий, что меня не успели осмотреть, пока я была в отключке. «Ну и дура же ты, Агата».

С обречённой ясностью перед мысленным взором встала вся картина сегодняшних событий. Йоггер точно знал, кто я. Что мешало ему уже отправить послание повелителю Дикой Охоты? Да ничего. Если так, то Хейдрек будет здесь уже утром. Возможно, именно поэтому Йоггер дал мне время до рассвета. Знать бы, сколько ещё осталось…

Вздохнув, я приняла решение. Медленно согнула ноги, кое-как выпрямилась. Забрав яд, я хотя бы смога закончить всё это на своих условиях.

Или…

Кулак замер в сантиметре от двери.

Или я могу попробовать отравить Хейдрека.

Я снова занесла кулак, чтобы позвать стражу. «Ничего ещё не закончено». Но не успела я постучать, когда за спиной раздалось смущённое покашливание.

— Кто здесь?

Торопливо обернувшись, я вгляделась в темноту камеры, но спрятаться здесь было совершено точно негде.

— Это я, миледи, Торват, вихт этого замка.

Маленький, коренастый мужичок с растрёпанными волосами и в длинной рубахе, подпоясанной верёвкой, появился буквально из воздуха. Ещё секунду назад в дальнем углу никого не было, а теперь вот, стоит, рассматривает меня как восьмое чудо света. Глаза у существа были непропорционально большими для его лица, за тонкими губами прятались острые крохотные зубки.

— Кто? — тупо переспросила я, разглядывая существо с не меньшим изумлением.

— Торват, домовой по-вашему.

— Но я тебя не звала… Не звала же? — обеспокоенно уточнила я. Не хватало только каким-то чудом задействовать магию в обход зелья и получить Хейдрека на свою голову.

— Неа, миледи, не звали.

Домовой продолжал пялиться на меня, раскачиваясь с носка на пятку.

— Тогда что ты тут делаешь?

— Вытаскиваю вас из камеры, миледи.

Я непонимающе нахмурилась.

— Это Йоггер тебя послал?

— Неа, миледи, Хельфер.

— А это ещё кто?

Домовой рассматривал меня с любопытством трёхлетки, аж неловко было