class="p1">– Ну, давайте, за крепкую мужскую дружбу! – перебив размышления майора, предложил Шура.
– За дружбу без границ! – поддержал его Костицкий.
Выпили. Словно по команде, потянулись за бутербродами с икрой.
– Между первой и второй – промежуток небольшой! – наполняя опустевшие емкости, изрек инициатор пирушки.
Четыре руки дружно схватили граненые стаканы.
И в это время снаружи кто-то дернул за дверную ручку.
– Тсс! – приложив к губам указательный палец, прошипел Солома.
Марчук, не дожидаясь команды, принялся прятать водку в служебный сейф. Костицкий быстро опрокинул стакан и знаками показал остальным, чтобы делали то же самое. После чего посуда «пошла» следом за бутылками в металлический шкафчик.
– Открой, Юрьич, я знаю, что ты здесь!
– «Хозяин»! – прошептал Гриша. – Секунду, Руслан Ильич…
Солома открыл двери и впустил в кабинет полковника Серобородько, непомерно толстого, добродушного дядьку в новенькой униформе.
– Что, снова пьянствуем… на рабочем месте?
– Никак нет, – бодро отрапортовал Главный Кум.
– А закусь зачем?
– Так ведь с утра не жравши!
– Чем же вы так были заняты?
– Да вот… Договор составляем с Александром Ивановичем… На обеспечение техническими средствами.
– А товарищ из какой организации?
– «Интехстрой».
– Не знаю такой…
– Их главный офис находится в российском городе Туле. Господин Панкратов прибыл в командировку, чтобы наладить работу регионального представительства.
– И чем они торгуют?
Шура поднялся.
– Мы не торгуем, мы производим. Вот, полюбопытствуйте, – он протянул полковнику роскошный полноцветный буклет.
– Ну-ка, ну-ка… – листая страницы, заинтересованно затарахтел Руслан Ильич. – Да… Можем, когда хотим… И какие у вас цены?
– Ниже мировых.
– Как в том анекдоте… В укромном месте грузин встретил красивую бабу и говорит: «Покажи попку – дам сто баксов!» А та раз – и подняла подол. Мужик схватился за ее прелести двумя руками, гладит и вздыхает: «Ах, какой хороший попа! Жаль денег нету!»
Марчук с Костицким заискивающе захихикали, а прямой, как доска, и бесхитростный Солома, как всегда, «не вкурил»:
– Что вы хотели этим сказать?
– То, что сказал: «Жаль, денег нет!»
– А… Так вы неправильно поняли: фирма «Интехстрой» берет над нашей колонией шефство! Часть спецсредств они передадут в порядке спонсорской помощи, а часть поставят в обмен на нашу продукцию.
– За шлакоблоки?
– Так точно!
– А вы их видели?
– Видел, – подтвердил Панкратов. – Качество меня вполне устраивает.
– Ну, тогда совсем другое дело! Дайте, я вас расцелую, дорогой вы наш!
Серобородько деловито облобызал благодетеля и по-командирски распорядился:
– Такую сделку обмыть полагается… Гриша, ты, как младший по чину, сгоняй в приемную… Скажи Оксане, пусть выделит бутылку коньяка из моих запасов!
– У нас… – попытался вставить Костицкий, но Солома дал ему ногой под коленку.
– Есть! – рявкнул Марчук.
«Хозяин» так и не «врубился», то ли он фразу за Игната закончил, то ли повиновался его собственному приказу.
Спустя мгновение пирушка продолжилась уже в официальном режиме. С пышными тостами, пошлыми анекдотами и неизбежными разговорами про житье-бытье.
– Вот скажите мне, почему мы так хреново живем? – рассуждал вслух Руслан Ильич, а после третьей стопки – просто Руля. – Ведь все у нас есть: руда, уголь, нефть, газ, люди! А толку никакого! Я – полковник! – вынужден ходить с протянутой рукой. Куда ни сунься – проблема: цемента нет, муки нет, лекарств нет… Только за счет спонсоров и выживаем. Полгода назад один криминальный авторитет подарил тысячу одноразовых шприцов, просроченных, конечно, – так мы ему чуть ли не ноги целовали. А государство? Ладно, зэки ему не нужны… А мы? Зарплаты не дают, оргтехники – ноль, с канцелярией вообще – хана! Опера бумагу за свои деньги покупают. Знаешь, сколько им писать приходиться?
– Догадываюсь, – кивнул головой Панкрат.
– Мы всю почту перлюстрируем. В оба конца. Если находим что-то интересное – делаем выборку и оправляем куда надо, – пояснил Солома.
– Все. Уговорили. Дарю вам ксерокс, господа! – торжественно пообещал менеджер.
– Какие мы тебе, блин, господа?! – возмутился Серобородько. – Друзья! Товарищи!
– О! Вспомнил! Один мой земляк на эту тему блестящий стих написал. Знаете, кому он посвящен?
– Откуда? – протянул Марчук.
– Нашему министру обороны. Прочитать?
– Конечно!
Ах, генерал, Вы смотритесь на «пять»
От галифе до орденской колодки,
И Вам ужасно хочется принять
Парад Победы или просто водки.
Да Вам любая ноша – по плечу,
И все же почему-то мне неймется:
Назвать Вас господином – не хочу,
Товарищем – язык не повернется.
Товарищей отнял у Вас Афган
Последних – в Белом доме добивали,
Но Вы в судьбой поставленный капкан
Своей мохнатой лапой не попали.
Да и сейчас Вы снова «на коне!»,
Вас по ночам не ранят острым словом
Мальчишки, смерть нашедшие в Чечне,
Под Вашим руководством бестолковым.
Вы цвет знамен сменили, генерал,
Но в этом буйстве многоцветья красок
Не Жуков с Вами под знамена встал,
Не Рокоссовский, разве только Власов.
Твердите о российском Вы пути,
Но если веришь в чистоту традиций,
Сто раз могли б в отставку Вы уйти,
Или по крайней мере застрелиться
Но Вас такой не радует финал —
Долг, честь и совесть – детские игрушки,
Коль Вами Ваша служба, генерал,
Превращена в обычную кормушку…
Когда пришел черед лихих годин,
Над Родиною снова дым пожарищ,
Вы для меня, увы, не господин,
И уж никак, поверьте, не товарищ![26]
Несколько секунд все молчали. Потом слово снова взял Серобородько:
– За офицерскую честь пьем стоя, господа-товарищи!
Когда выпили, он же тихо поинтересовался:
– Кто автор сих прекрасных строк?
– Виктор Булавин.
– Военный?
– Теперь – отставник, пенсионер.
– А раньше, где служил?
– В Конторе Глубокого Бурения.
– У-у-у, – презрительно загудели собравшиеся.
– Зря вы так… Кагэбисты тоже бывают разные. Я Булавина лично знаю. Виктор никогда не боролся с врагами народа и вражеских шпионов – не ловил. Наш парень. Спецназовец.
– Вот вам и ответ, почему мы так хреново живем, – неожиданно нашел подтверждение своей теории Руслан Ильич. – В стране – бардак, а ни один генерал папаху не кинул, мол, не хочу принимать участия в этом разбое. Что сие означает? А то, у наших служивых не осталось чести. А офицер без чести – не офицер! Мы даже главное завоевание первых лет независимости утратили – свободу слова. До выборов еще ого-го, а нас уже долбают, чтоб единогласно за Кучму. И ни один писака не заявит во весь голос, как ваш Булавин, что все они воры и подонки! О чем это говорит? Что у наших
