на открытой кобуре, в которой виднелся восьмизарядный «Столп». Одного патрона хватило бы, чтобы разнести череп в щепки.
— Что-то я тебя не припоминаю. Ты кто?
— Э-э-э, — протянула девушка. В её планы не входило отчитываться перед кем-либо.
— Отвечай. Имя, клан, ранг. Сейчас же, — нахмурился мужчина.
— Одну секунду.
Хель потянулась к внутреннему карману куртки, где лежал листочек бумаги, полученный от Алистера. Однако, ороконеру-охранник, посчитав, что незнакомка собирается достать оружие, выхватил пистолет из кобуры и направил его на нар-Вейгу.
— Не двигайся! Что там у тебя?!
— Да успокойся ты. Я безоружна. Но если ты сейчас же не уберёшь свою пушку от моего лба, то поверь, тебе не поздоровится. У меня документ, выданный лично генералом Вренном.
«Надо было всё-таки заранее глянуть, что он там написал».
— Показывай, — приказал страж, опуская «Столп».
Остальные шестеро за его спиной заметно напряглись. Хель медленно вытащила помятый листочек и под пристальными взглядами развернула его, демонстрируя охраннику. Тот прищурился, вчитываясь в мелкий и плохо разборчивый почерк одного из своих лидеров. Нар-Вейгу начала продумывать план отхода на случай, если увиденное не понравится выглядевшему удивлённым ороконеру.
— Ну что? — с вызовом спросила девушка.
— Приношу свои извинения, мисс. Вы можете пройти.
— Что?! — переспросила Хель, не до конца понимая, что только что услышала.
— Извиняться дважды я не намерен. Не смею больше вас задерживать, — ответил ороконеру и отошёл в сторону, рукой подав знак другим охранникам. Те тоже расступились, открывая девушке свободный проход к сероватой переливающейся завесе.
Ороконеру почувствовала жжение в пальце, исходящее от кольца. Опустив же взгляд, увидела мерцание, такое же по цвету, как и внутренний купол.
«Тот элливейро. Что, если он имел допуск сюда, и его права передались и мне?»
Хель подошла к завесе и протянула руку. Та безо всяких проблем прошла сквозь магический барьер. Вздохнув, девушка шагнула вперёд и оказалась перед широким шатром. Охраны вокруг него уже не было. Понимая, что прямо сейчас лучше не попадаться никому на глаза, нар-Вейгу крадучись подошла ко входу и замерла, вслушиваясь в слова.
Первые полчаса обсуждались совершенно скучные и неинтересные вещи, никоим образом не связанные ни с реликтами, ни с грядущей атакой. Распределение продовольствия, инвентаризация вооружения, какие-то малозначительные отчёты, доклады о подготовке новобранцев. Дальше уже становилось интереснее. Смешанный отряд из двух человек и одного элливейро потерпел неудачу. Им не удалось добыть реликт, и лишь один вуальер, как они сами называли себя, остался в живых и сумел передать информацию. Начался разнос полётов. Хель, предположив, что сейчас все заняты ожесточённым спором, юркнула внутрь и скрылась за книжной полкой, глядя на происходящее через небольшой просвет.
Как только голоса начали затихать, вперёд вышел генерал Вренн и пересказал то, что услышал от нар-Вейгу. Девушка затаила дыхание, ожидая восторженной реакции на слова лидера-человека. Но реакция оказалась диаметрально противоположной.
— Как ты можешь быть уверен, что тебя не обманывают? — с раздражением в голосе заявил элливейро в белоснежной мантии. — Непонятно кто, припёрлась неизвестно откуда, неся с собой реликт, за которым мы отправили Йамлика и Йаргленна, и утверждает, что знает о ещё двух. Ты хоть понимаешь, как это звучит? Может, это она и её так называемые друзья ответственны в том числе и за провал миссии Грю?
— Я бы сказал, что в тебе больше говорит паранойя, чем здравый смысл, — спокойно ответил генерал Вренн. — Ты перестал видеть возможности. Такими темпами мы никогда не завершим задуманное.
— Даже если девчонка говорит правду. Допустим, что у нас в руках окажется необходимое количество реликтов, это ничего не поменяет. За всё время, что Вуаль существует, мы так и не смогли найти самое важное. Для того чтобы синхронизировать все вышедшие из-под контроля импульсы вдоль локальных меток, игнорируя при этом прогрессию красной фазы и пониженный пентаксис, необходим маг уровня хранителя знаний. Но, как нам прекрасно известно, все пятеро либо мертвы, либо сгинули без следа. А все, кто пытался приблизиться к их силе, не добились даже подобия результата.
— Йахадуор Одра Гэль! Подожди! А как же… — попытался опротестовать сказанное Алистер.
— Довольно. Ни о каком дальнейшем продвижении не может быть и речи. Совет окончен. Я устал от этого фарса.
— Первый хранитель знаний жив! — громко сказала Хель, выходя из своего укрытия и приковывая к себе взоры всех присутствующих. — И у меня есть информация не только о двух реликтах, но и он местонахождении нужного вам мага.
— Что она тут делает?! — взвизгнул Йахадуор. — Стража! Увести нахалку!
— Отставить, — пробасил ороконеру в круглых очках с тончайшей оправой. Скорее всего, это и был генерал нар-Хадту, о котором уже слышала девушка. — Давайте лучше выслушаем, что хочет поведать нам юная леди.
— Спасибо, Горон. А теперь Хель нар-Вейгу продолжит, — представил гостью Алистер Вренн, хитро улыбаясь.
— Я… Я знакома с хранителем знаний Йараллионом.
— И почему же в таком случае мы никоим образом не могли с ним связаться? Я, один из его лучших учеников, лично пытался восстановить связь десятки раз, и ничего, — перебил Хель лидер-элливейро.
— Возможно, потому что он был изменён катаклизмом. И почти год находился в таком состоянии, пока мы с Дамианом не помогли ему.
— Чушь! Дифракция необратима! — возмутился эльф. — Наш соратник, кольцо которого вы, кстати, носите на своём пальце, неоднократно предпринимал попытки доказать обратное, но у него ничего не вышло.
— Вы так и будете меня перебивать? — нар-Вейгу поджала губы. — Или мне пойти и отдать ваши сраные кубики Ордену Вечности? Что-то мне подсказывает, что даже они будут более благодарны, чем вы, хотя мне уже доводилось убивать их солдат.
— Попрошу всех успокоиться! — поднял руки вверх лидер-ороконеру. — Представьте, как мы смотримся со стороны нашей гостьи. Не совет лидеров Вуали, а сборище ворчащих и препирающихся базарных бабок. Продолжай, пожалуйста. Расскажи, что тебе известно о мастере Фрэн Кирихе. Даю слово, тебя больше никто не перебьёт.
Хель кивнула, осматривая уставившиеся на неё лица. Уважительный взгляд генерала нар-Хадту. Улыбка Алистера Вренна. Недоверие Йахадуора. Ещё несколько человек и элливейро пока хранили молчание, не встревая в распри между лидерами. Среди них было достаточно тех, кто смотрел на ороконеру с надеждой. Большинство таких было людьми, но и пара эльфов явно была того же мнения. Одинокий гоблин, сидящий в отдалении, не выражал абсолютно никаких эмоций.
— Мы наткнулись на Йараллиона в лагере изгоев. Бандитов и ублюдков. Не спрашивайте, как они смогли справиться с изменённым элливейро, но мы нашли хранителя знаний в клетке, с отрубленными руками. Тогда он не выглядел, как монстр, но позже превратился в чудовище. Потом Дамиан, мой друг, обладающий магией людей, что-то
