Книга Бессмертный солдат - Elliot Taltz

не место в магармии — в этом он был уверен так же, как и в том, что планета, на которой они находятся, круглая. Слишком мягкая, слишком добрая, слишком то, слишком это. Уже были мысли огромными буквами в отчёте написать: «ОТПРАВЬТЕ ДУРУ НА ГРАЖДАНКУ, ПУСКАЙ ДОМА СИДИТ». Слишком много он видел подобных ей дур и дураков, которые сложили головы в первые месяцы на поле боя. Ничего не достигнув, никому ничего не доказав. Только лишний раз подтвердив, что храбрые дураки умирают в бою быстрее всех.

Фил на мгновение прикрыл отяжелевшие веки, и в ту же секунду перед глазами возник тоскливый светлый образ нежно-голубого неба, по которому небрежно расплывались розовые облака, на которое он смотрит, задрав голову, стоя в бескрайнем поле цветущих подсолнухов, аромат которых не менее вездесущ, чем запах навечно потерянного счастливого лета из забытого детства.

— Вот мы и пришли! — восторженно объявила Мариэн, вернув своим голосом Фила в реальность. Он нехотя открыл глаза и приметил красную лису на вывеске. Молча он проследовал за эльфийкой, точно мрачная угрюмая туча, преследующая рыжий весёлый огонёк. — Я тут ни разу не была, а ты?

— Бывал несколько раз.

— Тебе понравилось?

— Уже не помню. Это было давно, — нехотя отвечал Фил.

Они прошли внутрь, их встретила миниатюрная темноволосая женщина с миндалевидными глазами и необычной сложной причёской, украшенной блестящими в свете фонариков шпильками. Не успел учтивый широко улыбающийся официант подбежать к столику с парой эльфов, как Фил сходу сказал, не заглядывая в меню:

— Мне самую острую лапшу, что у вас есть. Чтоб аж слёзы текли из глаз, пожалуйста. И, если нет кофе, то красное вино. Сухое, желательно.

Немного погодя, Мариэн тоже сделала свой выбор в пользу цзяоцзы и зелёного чая.

— Гадость, — добавил Фил, говоря это о зелёном чае.

— Тебе так не нравится чай? — мило улыбаясь, поинтересовалась Мариэн, наклонившись чуть ближе. Она медленно и плавно моргала, это подчёркивало её томный чарующий взгляд, гипнотически приковывающий и не отпускающий. Фил долго смотрел в эти бирюзовые, искрящиеся глаза, обрамлённые ярким аккуратным макияжем и густыми длинными ресницами, но в глазах его были только равнодушие и спокойствие. Но, очевидно, Мариэн не особо волновала холодность эльфа.

— Ненавижу зелёный чай. Чёрный ещё куда ни шло. Но зелёный — мерзость.

Не успел официант принести заказ и с неизменно широкой добродушной улыбкой пожелать приятного аппетита, как Мариэн перешла в наступление:

— Я так понимаю, раз ты согласился пойти со мной на свидание, то ты одинок?

— Типа того.

— И даже нет дамы сердца?

— У меня нет сердца — откуда там даме-то взяться?

Мариэн тихо посмеялась, прикрывая пальцами рот.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь. Хотя я наслышана от Абу, что ты — холодный и бесчувственный тиран, не считающийся с мнением других.

— Никогда не слышал столько комплиментов за раз. Спасибо.

Его грубые ответы, очевидно, забавляли эльфийку. Подперев ладонью щёку, Мариэн стала внимательно разглядывать Фила. Её хитрые красивые глаза буквально пожирали его, и он это ощущал чуть ли не физически. Не начав есть, эльф сразу налил себе вина. Только после нескольких бокалов ему удалось хоть немного расслабиться и начать слушать Мариэн, хоть и не особо вникая в суть того, что она говорила. Но подпирая подбородок рукой и вялым взглядом оценивая её мимику и движения, Фил старательно делал вид, что внимательно слушает весь этот пустой трёп.

— Прости. Мне нужно ненадолго отлучиться. — Мариэн аккуратно встала и за стола и куда-то ушла.

Фил с облегчением вздохнул, выпив ещё один бокал залпом. Эльф подозвал официанта и заказал ещё бутылку. Не успел Фил пригубить бокал, как до его ушей донеслось звучание знакомого голоса. Если бы звук имел форму, он бы выглядел сейчас, как искрящаяся пыль в лучах утреннего солнца, неспешно парящая в тёплом едва подвижном воздухе. Он повернул голову к источнику звука и увидел курсантов своего отряда: Эрину, Вилма и Фриду. Первой он, конечно же, заметил Эрину, которая со слезами на глазах что-то поедала и буквально во весь голос вопила, что это вкусно. Эта искренность вдруг тронула Фила. Её прямодушие и непритворность в действиях, голосе, манерах вызывали умиление и некоторую долю восхищения, ведь Фил ненавидел тех, кто притворялся, чтобы казаться лучше, чем он или она есть на самом деле. Продолжая наблюдать за девушкой, эльф с удивлением для себя обнаруживал, что на ней действительно нет маски. Эрина казалась светом во тьме, придающим этому миру не только сияние, но и яркость. Он легко улыбнулся, осознавая всю её очаровательность.

Любопытство вынудило Фила попытаться сквозь шум расслышать их разговор, к его удивлению в этот же момент Эрина достала из кармана то самое кольцо, которое он ей дал. Фил сам себе удивился: как же он забыл. Впрочем, эльф был нисколько не против, чтобы девушка носила его с собой. Троица увлечённо рассматривала украшение. А после до него донеслись слова Вилма:

— Кажется, наш начальник запал на тебя!

Фил буквально поперхнулся воздухом.

— Ты что такое несёшь! — вскрикнула уже Эрина.

— А что? Ты у нас красотка, — отвечал ей парень. И с его мнением Фил с усмешкой согласился.

— Не неси чушь! — Эрина возражала, бойко ударив ладонью по столу. Фил тоже считал это бредом, ведь она слишком хороша для него. — Он офицер, а я курсант — о чём может быть речь?!

Фил ожидал услышать что-то другое. Например, то, что он эгоистичный заносчивый кретин, абьюзер, тиран, чудовище и просто отвратительная личность, которая только и может, что грубить и хамить всем подряд, но это. Эти слова ввели его в лёгкий ступор: «То есть, тебя правда беспокоит лишь это?».

Эльф внимательно посмотрел на Эрину, огни в глазах которой угасли, а лицо стало раздосадованным и хмурым. Что-то внутри неприятно кольнуло в районе подреберья.

— Ты что, влюбилась? — серьёзным и обеспокоенным тоном произнес вопрос Вилм.

Фил всё это время непрерывно, почти не моргая, смотрел на растерянную Эрину, которая после слов друга залилась красками, после чего схватила подушку, лежащую рядом на диване, и ударила ею парня по голове. Вспыльчивости у неё не отнимать, хотя она и добрячка. Всё бы завершилось умилением от этой сцены, но Фил ощущал досаду, разочарование, вину и страх, которые бурным потоком пробивались сквозь лёгкое опьянение: «Я не достоин чувств такой, как она» — единственное целостное, что пронеслось у эльфа в голове, и как раз вернулась Мариэн. Это позволило ему попытаться переключить внимание, но всё равно он косо поглядывал в сторону троицы, наблюдая за Эриной. Мариэн