настолько вялый и неубедительный, что я даже ни с кем сразиться не успел. Так, слышал, как внизу разносят баррикады, а когда на лестнице послышался топот вражеских сапог, затрубил рог. Через полминуты в башню, которую оборонял я, возвратился Хон Винг.
— Они сдаются.
Да, вот так просто. Не веря в услышанное, я вышел на стену над вратами и посмотрел на городок, улицы которого были заполнены членами ордена Божественной Кары. Они со странной покорностью складывали оружие, встречая наши основные силы, проходящие через крепостные ворота.
Пока я разглядывал все это с высоты, Винг уже успел спуститься и начал раздавать приказы своим людям. В первую очередь нужно было разделить гражданских от воинов, а также найти лидеров ордена Божественной Кары.
— О… — внезапно протянул Рю, появившийся рядом со мной. — Так вот что такое земли Излома…
— Тебя долго не было.
— Да? — он даже не посмотрел на меня, все внимание дракона было сконцентрировано на черной скале вдалеке.
— Чем занимался?
— Копался внутри себя, — совершенно обыденно сказал он.
— И много раскопал?
— Не то что бы. Я слишком неполноценен, чтобы найти то, что ищу.
— И что же ты искал? — мне действительно было интересно, каким самокопанием дракон занимался.
— Настоящего себя. Я вряд ли смогу объяснить тебе это, Нейт. Но я вспомнил несколько вещей, которые мне не понравились.
— Например?
Рю нахмурился и задумался.
— Давай лучше покажу?
На крепостной стене к тому моменту остался только я. Товарищи, с которыми я захватывал башни, уже успели спуститься, как раз заметил, как Арай вышла из одной из дверей. А ещё я заметил Мора, он в свою очередь заметил меня и, улыбнувшись, помахал рукой.
Я тоже махнул ему и отошел от стены, направившись внутрь башни. Тут сразу создал дверь и шагнул в неё.
— Ну показывай.
Рю легко перехватил управление этим местом. Несмотря на то, что создатель и хозяин этого мира я, поскольку Рю был частью меня и использовал ту же духовную энергию, то мог очень сильно влиять на это место.
Вспышка, и я стою посреди гигантской каменистой пустыни, и в ней было неправильно все, что только могло быть. Она была изломана, скручена и вывернута наизнанку. А небеса… там было две луны. Две луны, столкнувшиеся друг с другом, отчего части их обеих заполнили половину неба. Затем обратил внимание на солнце и его свет. Оно не было ни обычным, ни красным как в двенадцатом витке, скорее уж синеватым, отчего все вокруг выглядело ещё более неестественным.
А ещё повсюду были голубые, прозрачные словно слезы и слегка сияющие кристаллы. Они подобно миллионам и миллионам зубов покрывали все вокруг.
Рю неторопливо летел вперед, а я шел за ним, подмечая все новые и новые детали. Главная из которых — это место совсем не пустыня. Это даже не земля. Это… сам не думал, что скажу такое, но это исполинское существо, настолько невероятно огромное, что сам факт его существования не помещался у меня в голове.
— Рю, кто это? — спросил я.
— Дурахак, один из Вечных Стражей.
— «Вечные Стражи восстали из небытия, стирая тысячные армии Непорочных».
— Что? — Рю резко повернул голову. — Откуда ты?..
— Ты сам это сказал, когда я проходил испытания в школе. В тот момент эти слова были для меня бессмыслицей, но я их запомнил.
— Вот как… — Рю отвернулся и продолжил путь.
— Так кто эти Вечные Стражи?
— Я не вспомнил, кто они. Просто вспомнил именно этого и именно в этот момент. Я уже говорил, Нейт, порой некоторые вещи из моей памяти просто… обрываются. Я вспоминаю картины как эта, но не помню их предыстории, или к чему они в итоге приводят. Знаешь, как фрагменты огромной мозаики, где половина безвозвратно утеряна. Поэтому если я говорю, что «не знаю» или «не помню», просто прими как факт и не расспрашивай.
— Ладно…
Мы шли дальше, пока не подошли к обрыву. Тут заканчивалась часть того, на чем мы находились. Я так и не понял, по какой именно части исполина мы ходили. Он был слишком большим, чтобы его полностью осмыслить.
— Теперь нам вниз.
— Вниз?.. Прыгнуть что ли?..
— Да. А в чем проблема? Не умеешь летать? — кажется, Рю попытался пошутить, но сам при этом явно был не в лучшем расположении духа, и шутка получилась вымученной.
— Веди, — сказал ему и полетел. Это же был мой мир в конце концов. Если я решил, что могу тут летать, то буду летать, хоть раньше особо о таком не думал.
Мы устремились вниз, и я смог лучше рассмотреть этого Вечного стража. Он был похож на человека, но со смазанными чертами лица и тремя глазами. Но его размеры… Да он мог раздавить Варандер и его окрестности одним единственным пальцем. Но я увидел главное- как он погиб. В его груди зияла огромная дыра, в которой поместилась бы сотня городков как мой родной Дайвард.
Но наш путь лежал ниже.
Мы даже не летели теперь, а стремительно падали куда-то вниз. И когда наконец смогли уйти из «тени» великана, я увидел то, что поразило меня гораздо сильнее. Корни. Корни, заполняющие вообще всё. Их размеры превосходили Вечного стража так же, как он превосходил нас. Он был просто пылинкой по сравнению с ними.
Немыслимо.
То, что я видел, совершенно никак не вписывалось в привычную мне картину мира. Внешние витки, внутренние, нижние, где живут демоны — все это было основой. Но тогда что я вижу сейчас?..
— Это Древо Вечности⁈ — крикнул я Рю. — Это ведь оно⁈
Но дракон не ответил, его сосредоточенный взор был устремлен вниз.
«Помню, как пылало древо Вечности» — припомнил я другие слова Рю и отметил, что не вижу
