под «компанией» она вряд ли подразумевала Зигги.
Чтобы Эго когда-нибудь ощутил благодарность? Боже упаси.
— У твоей мамы? — с нескрываемым скепсисом проговорил он.
— Ну, не пятизвездочный отель, конечно, но и не клоповник какой-нибудь, — парировала я.
Эзра рассмеялся.
— Ты должна знать, на что подписываешься, вот и все. Зигги нужно очень, очень много места. К тому же он веган. — В его голосе послышалась осторожная надежда.
— Все что угодно ради моего спасителя, — сказала я, похлопывая Зигги по холке.
— Ради спасителя! Мне это нравится.
— Я имела в виду собаку.
Я поймала себя на том, что едва сдерживаю слезы, завидев освещенный мерцающими фонариками маленький мамин домик в конце улицы. «Дом!» вг словно восклицали они при каждой вспышке. Эзра заглушил двигатель.
— Ты уверена, что все в порядке?..
Грэм громко пукнул, не прекращая храпеть. На этот раз покашливания не последовало.
— Я отвезу спящую красавицу домой.
— У тебя есть адрес его мамы.
Я поняла, что тяну время. Мне казалось, что за последние несколько часов между нами установилось своего рода перемирие и, как только я выйду из машины, оно закончится.
— Вещи Зигги в сумке на заднем сиденье. — Мы обошли молчанием тот факт, что Эго мог бы подвинуть эту сумку, чтобы освободить больше места для Грэма. — Будешь присылать мне фото, чтобы я знал, что он жив.
— Ежедневно, — пообещала я. — Ладно, я думаю, мне пора…
Эго наклонился в мою сторону. Я уловила запах меда и сливок, прежде чем он нажал кнопку открывания багажника.
— Было весело, — сказал он.
Вытаскивая свой чемодан из машины, я нечаянно зацепила заднее сиденье.
— Эви! — Над подголовниками показалось лицо Грэма, сильно меня напугавшее. — Подожди. Я… мне очень жаль. У меня не лучшие времена. Я хороший парень, правда, клянусь. Может, я помогу тебе с чемоданом?
— Грэм, — ответила я. — Сейчас ты воочию убедишься, что женщины не всегда выбирают придурков.
В его красных глазах засветилась надежда. Я с грохотом захлопнула багажник.
Свернув к маминому дому, я обнаружила, что на пути у меня стоит Эго. Из серебристых туч начали падать снежные хлопья.
— Ничего не забыла? — спросил Эго.
— Что?
Он протянул поводок Зигги и закинул мне на плечо огромную черную сумку. Я споткнулась под ее внезапной тяжестью и схватилась за Эго. Он взял меня за предплечья, наклонился, и его губы оказались прямо у моего уха.
— Ты влюбляешься в меня, Рыжая? — ухмыльнулся он.
Снежинки падали на мое запрокинутое лицо и таяли на губах. Когда взгляд Эго встретился с моим, дерзкое выражение исчезло с его лица. Я впервые видела его не очень уверенным в себе.
Он моргнул и отстранился первый.
— Не забудь, — проговорил Эго, и на этот раз его улыбка показалась мне вымученной, — отправить отчет.
— Нет проблем, — ответила я, почему-то дрожа. — Ты прекрасно знаешь, что нужно сделать, чтобы его получить. — Я выдвинула ручку чемодана. — Еще раз спасибо за спасение. Не беспокойся насчет Зигги, с ним все будет в порядке. Пожалуй, он чуть растолстеет, но и только. — Я повернулась и пошла прочь.
Открыв входную дверь, я шагнула в теплый, наполненный знакомыми запахами мамин дом и включила в прихожей свет.
Там с широчайшими улыбками на лицах стояли Мария, Сара и Джереми.
— Мэри, она дома! — крикнул Джереми в гостиную. — И с ней какое-то мохнатое чудовище.
Прежде чем я успела среагировать, все они разом бросились ко мне.
«Вот оно, — подумала я, неистово обнимая их и прогоняя мысли об Эго, — Рождество».
16
Знойная брюнетка
От кого: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО: Счастливого Рождества
25 декабря, 19:39
Дорогой Эзра!
По прилагаемому фото ты поймешь, что Зигги был в восторге от (нашего) рождественского ужина. Мы на минутку отвели взгляды, а в следующее мгновение он уже набросился на индейку.
Ты, кажется, говорил, что он веган?
Счастливого Рождества. Надеюсь, дети хорошо с тобой обращаются. Если нет, просто вспомни, что меньше чем через два месяца у тебя будет готовый сценарий, который ты им продемонстрируешь.
Мне пора идти, а то Джереми все же прикончит Сару. Они играют в «Угадай слово по картинке», наплевав на наше строгое правило «никаких картинок», введенное после «сисечного скандала» аж в 2015 году, когда Сара спьяну неправильно прочитала карточку и вместо того, чтобы нарисовать пруд, нарисовала грудь. Джереми до сих пор празднует годовщину того момента, когда она в конце своей минуты крикнула: «Это си-и-и-иськи! Н»
Целую, Эви
От кого: [email protected] [email protected]
Тема: СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО: Зигги Стар-даст[3] (ты вообще читаешь эти письма?)
26 декабря, 15:02
Дорогой Эзра!
Прости за вчерашнее письмо. Я перебрала коктейлей.
Прилагаю сегодняшнюю фотографию Зигги. Да, мама одела твоего пса как его тезку Дэвида Боуи. Ты будешь рады услышать, что он воспринял это совершенно невозмутимо.
С наилучшими пожеланиями,
Эви
От кого: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО: Мохнатый демон (помни: 2 января)
27 декабря, 14:56
Дорогой Эзра!
Обратный отсчет уже пошел, дедлайн приближается. Я знаю, что мне не нужно напоминать тебе о встрече Монти с продюсерами (2 января). И тем более о том, что я не отправлю тебе отчет о поездке, пока ты не вышлешь ему свой текст. Я серьезно, Эзра.
Прежде чем я продолжу писать, мама просит заверить тебя, что мы были очень рады приютить у себя Зигги.
Ты увидишь, что на сегодняшней фотографии Зигги есть табличка с надписью «ЧТО Я УСПЕЛ СОЖРАТЬ».
При сем прилагаю список:
— ветчина,
— совершенно новая кроссовка (левая),
— индейка,
— две пары тапочек,
— книга Джейми Оливера «15 минут на обед»,
— бисквит «Виктория»,
— снова ветчина,
— диванная подушка (почти целиком),
— садовый гном соседей,
— письменная жалоба соседа,
— снова ветчина.
Вещи, которые Зигги не ел:
все, хотя бы отдаленно напоминающие веганские продукты.
Всего наилучшего,
Эви (и Мэри) Саммерс
P.S.2 января!!!
От кого: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО: Рождественское заточение (ОТПРАВЬ УЖЕ ЭТОТ ЧЕРТОВ ТЕКСТ)
28 декабря, 20.04
Эзра!
Я собиралась написать тебе, чтобы рассказать, как моя мама познакомила Зигги с нашей традицией «рождественского заточения». Каждый год между Рждеством и Новым годом она запасается ликером «Попл», делает целую тонну клубничной маргури-ты и вызывает всех подряд на состязание. Как ты увидишь на фотке, Зигги насладился своей порцией и убежал с палкой!
ВМЕСТО этого я собираюсь сказать вот что (потому что сегодня Рождество и потому что ТТЕКИЛА).
Я ПРИЕКРАССНО знаю,
