Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
обычную бумагу:
– Держи.
Я снова встал из-за стола, взял торт и направился к выходу. За мной шли Джо с Лиу, я слышал, как они договаривались вместе сходить на ближайшую ярмарку в столицу. Горгулья возмущалась тем, что Лиу на ней еще не была. Золис, в свою очередь, приглашала всех на побережье через месяц, чтоб познакомиться с ее женихом.
Я надел свои высокие сапоги, сжал в руке сверток с тортом и выдавил из себя чуть писклявым голосом:
– Пока, еще раз с днем рождения, Лиу.
И вышел за дверь.
Джо догнала меня уже в воздухе и сквозь разгулявшийся ветер прокричала:
– Молодец! Золис наконец-то услышала твой прекрасный мышиный голосок.
Я густо покраснел.
Уже в своей комнате, доставая из сундука записи, я понял, что так и не попросил Лиу сварить зелье. С одной стороны, это значило, что нужно просить кого-то еще, а с другой – что не надо ничего ей объяснять.
В итоге за символическую плату только что пришедший в академию молодой преподаватель Мори согласился сварить зелье, но с одним условием: он даст мне на пробу экспериментальные зелья невидимости, прохождения сквозь стены и бодрствования.
Пахло нужное зелье просто отвратительно. Я зажал нос и выпил. Сначала показалось, что ничего не произошло. Потом краски потускнели, и я увидел, что дверь подсвечивается мягким светом.
Я следовал за подсвеченной дорожкой из комнаты, потом на улицу, а дальше на летное поле. Взял одну из метел и взлетел. Всю дорогу свечение меня вело, и в конце концов я приземлился в причудливом саду. Между деревьями стояли скульптуры, но разглядывать их не было времени, свечение настойчиво показывало на домик в глубине сада. Я подошел к двери и постучал. Мне тут же открыла старушка:
– Я тебя ждала. Мой дар предвидения подсказал, что ты любишь морковный торт. Я пекла его первый раз, так что не суди строго, Ондо.
– Здравствуйте, мне очень приятно, – я сильно растерялся.
– Я знаю, зачем ты тут, пойдем.
Старушка провела меня вглубь дома, остановилась около столика со шкатулкой. Она подсвечивалась.
– Открывай, – велела старушка.
Я так и сделал. Зажмурился от ослепительного света, а когда глаза привыкли, я увидел в шкатулке два одинаковых кольца с красным камнем.
– Забирай оба, одно потом понадобится твоему другу. Пойдем есть торт.
Я положил кольца в карман дорожной куртки, надеть их почему-то не решился. Старушка провела меня через несколько темных комнат в хорошо освещенную маленькую кухоньку и жестом показала на стул. Я сел, наблюдая, как она морщинистыми руками наливала чай. Поставив передо мной чашку и тарелку с тортом, старушка внезапно спросила:
– Ты счастлив?
Я немного замялся, но ответил:
– А что такое счастье?
– Я хочу услышать это от тебя.
– Ну… Счастье? Что такое, хм… Наверное, я понимаю счастье как какие-нибудь радостные, приятные моменты в жизни, чередующиеся с неудачными или нейтральными. Оно непостоянно. И вот, если таких счастливых моментов больше, чем грустных, наверное, это и можно назвать счастьем.
– Мне нравится твой ответ. Я хочу с тобой посоветоваться.
– Со мной?
– Да. Если за всю жизнь ты сделал хоть одно существо счастливым, жизнь пройдет не зря?
– Конечно, – осторожно ответил я.
– Извини, что так с порога накинулась, не дав сказать ни слова. Со мной много лет никто не разговаривал. Из-за дара. Понимаешь? Я многое могу предвидеть, далеко не всегда что-то приятное. И молчать об этом тоже не могла. Последней каплей стало мое предсказание сестре о том, что она погибнет от лап дракона. Несколько лет она не выходила из дома, а под конец устала бояться и сама пошла в логово чудища. А ведь если бы не я, жила бы себе спокойно, а не в затворничестве, сына воспитывала… – Старушка вздохнула.
– Я очень вам сочувствую.
– Кушай торт, такой ты еще несколько лет не попробуешь.
Ложка остановилась около рта:
– Вы хотите мне что-то рассказать?
– Ничего такого. Просто знай, что ты вернешься. Все, тебе пора уходить. Кристалл давно надо зарядить. Тебе следовало быстрее есть.
Старушка потянула меня к выходу за рукав.
– Я хотел сказать спасибо. Как мне вас называть?
– Элис. Старушка Элис, – внезапно она очень серьезно на меня посмотрела. – Когда проведешь ритуал, возьми с собой все зелья, что дал молодой зельеварец.
– Спасибо еще раз. Не знаете, где моя метла?
– Вон там, – Элис показала направление рукой. – Прощай. Приятно было наконец-то с кем-то поговорить.
Она захлопнула дверь. Я побрел по темному саду в направлении, указанном старушкой. Вскоре я дошел до одной из статуй и ахнул от удивления: на меня смотрела ледяная статуя нашего правителя в день его коронации. Я взял метлу и подошел к другой статуе: она тоже была изо льда и изображала короля, но помоложе. Хмыкнув, я сел на метлу и отправился обратно в академию.
Глава 3
Ондо
Я решил, что проведу ритуал сразу же, потому что в комнате не было соседей, они все ушли на ежеквартальную Ночь ветеринаров. Мне очень нравилось это мероприятие: ученики ветеринарного факультета всех годов обучения собирались в одной из свободных башен академии и под песни и пляски делились опытом лечения того или иного существа.
Как ни жаль было такое пропускать, но возможность побыть без соседей появится еще не скоро. Я на всякий случай накинул на себя жилетку со множеством карманов и положил в нее все бутылочки с зельями Мори. После этого немного подвинул кровати, чтобы освободить место, достал кисть и начал чертить на полу руну. На это ушло почти тридцать минут. Дальше я надел кольцо, взял лист с заклинанием и с выражением прочел магические слова.
Кристалл загорелся, и в ту же секунду в ухе раздался его шепот. Он велел мне выйти из общежития. Я очень надеялся, что в этот раз не придется лететь далеко. Кольцо привело меня в дом для парадных приемов, там я спустился в подвал и в конце концов оказался в тупике.
Кристалл настойчиво шептал, что нужно идти вперед. Я пошарил по карманам и достал зелье прохождения сквозь стены. На вкус оно было приятным – что-то мятное и ягодное.
Чтобы проверить действие зелья, я протянул руку вперед. Она прошла сквозь стену и ухватилась за пустоту. Я набрал воздуха в легкие и шагнул в тупик.
Стоя со все еще прикрытыми глазами, я понял, что могу дышать, осмотрелся и увидел, что нахожусь в тускло освещенном коридоре. Кольцо шептало пройти вперед и повернуть налево. Следуя инструкциям кристалла, через несколько поворотов я дошел до бревенчатой двери и с натугой ее открыл. Внутри оказался парящий в воздухе вибрирующий шар с неровными краями – и больше ничего. Кольцо дернуло меня вперед, к нему.
Около шара было прохладно, я вытянул руку с кольцом ближе. Кристалл тут же замолчал. Я понял, что он зарядился.
Я вышел за дверь и прошел уже несколько поворотов, когда услышал шаги. Встречаться тут
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
