я кивнула ему, и тот скрылся за густыми ветками деревьев.
Я спокойно позавтракала, развела совсем небольшой костер, чтобы вскипятить немного воды и заварить горячего сбора. Собрала одеяло Эштарана и положила его в рюкзак, на своем же разместилась и принялась точить клинки. Время тянулось медленно, было ужасно скучно сидеть и не высовываться. Но потом послышался шорох. Я обернулась, резко встала с насиженного места. Вряд ли Эштаран вернулся бы настолько рано, с момента его ухода прошло всего часа три, а еще надо время на пешую дорогу. Я прислушалась и поняла, что нежданный гость не один. Неровные, сбивающиеся шаги говорили о том, что, возможно, кто-то второй ранен. Убирать поляну не было времени, я спряталась за ближайшими стволами широких деревьев, приготовила клинки и сосредоточилась на той стороне, откуда следовали нежданные гости. Но я не ожидала увидеть Эштарана в компании молодой феи. Девушка была вся избита и с трудом переставляла ноги. Ее одежда была явно не первой свежести, грязная и оборванная. У Эштарана были в нескольких местах сбиты костяшки пальцев. Я спрятала клинки и поспешила к ним на помощь, подхватила девушку, Эштаран поморщился от боли в плече.
— Что произошло?
— Лаурея, нам срочно нужно уходить отсюда. Все расскажу потом, — поспешно проговорил Эштаран.
— Но кто она?
— Меня зовут Дания, — хрипло ответила девушка, ее повело в сторону.
— Сможешь держаться в седле? — спросила я и снова обвела ее ослабленную фигурку взглядом.
— Да, смогу, — ответила девушка, но ее внешний вид говорил сам за себя. При каждом шаге она морщилась, я была практически уверена, что ее ребра сломаны.
— Я возьму ее к себе, — проговорила я, но Эштаран сделал по-своему: он спешно свернул наш лагерь, запрыгнул первым на верпа и подал руку Дании. Я без возражений помогла той забраться и сесть позади наемника.
— Лаурея, скорее, — торопливо проговорил он, я не стала больше ничего спрашивать, лишь запрыгнула на верпа, и мы стали пробираться через густую чащу. Двигались мы медленно, но это уже что-то. Выходить на главную дорогу было нельзя, мы углублялись все дальше в лес. Только спустя пять часов мы остановились. Все это время я терялась в догадках о том, кто эта девушка, что с ней произошло и что же узнал Эштаран. Обычно альтруизмом он мало страдал.
Мы спешились, я спрыгнула первая, наемник последовал за мной и только после этого помог спуститься Дании. Я снова расстелила одеяло и помогла Дании сесть. Мужчина принялся разводить костер, изредка посматривая на гостью.
— Лаурея, присмотри за Данией, пока я отправлюсь на охоту.
Я кивнула ему, и тот быстро скрылся за деревьями. Но мог бы и не уточнять, разумеется, я не оставлю девушку без поддержки.
— Так что с тобой случилось? И давай я тебе помогу. Что у тебя болит, есть ли у тебя раны? — спросила я.
— Со мной все в порядке. Заживет, — поморщилась, но ответила фея.
— Показывай, Дания, — осуждающе покачала головой я, сетуя на ее упертость. Та взглянула на мое решительно настроенное лицо и быстро сдалась. Дания скривилась, когда снимала с себя верхнюю рубашку. А я увидела синяки: огромные, темные синяки на ее ребрах и желтые, практически проходящие, на ее шее. Хрустнула ветка. Я подняла глаза. Эштаран стояла за спиной девушки, он видел в отблесках огня то, что произошло с ее телом. Я прищурилась, но ничего не сказала вслух. Он кивнул и скрылся наконец.
— Я сейчас тебе обмотаю ребра и дам противовоспалительное и заживляющее средства. Быстро, конечно же, не пройдет, но хотя бы остановит внутреннее кровотечение, если оно есть, и поспособствует заживлению, — я потянулась за сумкой Эштарана и нашла мешочек с лекарствами, протянула фее две темно-зеленые склянки. Дания аккуратно открыла их и понюхала, лишь затем опрокинула в себя, скривившись от горечи лекарств. Потом я помогла ей обмотать ребра и зафиксировать полужесткий корсет. Это все, на что я сейчас была способна.
Я подала ей воды, та жадно припала к горловине и начала пить большими глотками, а я только сейчас обратила внимание на ее неестественную худобу, на слишком тонкие кисти рук и выступающие ключицы. На фоне всей ее угловатости и непривлекательности в данный момент, пожалуй, самыми красивыми были ее огромные розовые глаза. И такие же длинные розовые волосы. Пусть сейчас они грязными сосульками свисали с ее головы, но думаю, что ванная поможет ей принять первоначальный вид.
— Так что же с тобой произошло? — повторила я и присела с ней рядом, перед этим поставив небольшой котелок с водой на костер, чтобы к появлению Эштарана вода уже была горячей.
— Меня выкрали по поручению короля Фернандо и закрыли в подвале, — Дания смотрела в огонь.
— Как долго ты провела взаперти?
— Около двух месяцев, — девушка сглотнула и обняла себя за плечи.
— Для чего они это сделали?
— Я лекарь. Но магии во мне не так уж и много. В основном я занималась зельеварением и в своем городишке была довольно известной, пока меня не забрали сюда.
— И тебя никто не стал искать? — я очень этому удивилась, потому что знала, как ревностно феи относятся к чужакам и к визитам на их земли, тем более с тайной вероломной целью. Однозначно какой-то патруль должен был выехать к ней на помощь. Еще феи мало путешествуют и редко когда перебираются на другие территории. Девушка лишь опустила голову, покачала ей и продолжила смотреть на огонь.
— Не знаю, может быть, кто-то искал, но не нашел. Мой… Мой… — Слезы полились из огромных розовых глаз феи. Я снова подала ей воды, а та жадно сделала глоток. Я полезла в свою сумку и достала успокоительное. Фея приняла еще один бутылек из моих рук, понюхала, а я лишь улыбнулась этому. Теперь понятна ее привычка нюхать перед употреблением, это профессиональное. Она сделала крошечный глоточек, закупорила склянку и передала ее мне.
— Благодарю. Да, без этого мне будет сложно, — согласилась она с моим предложением выпить немного успокоительных капель и продолжила говорить: — Мой жених… хотел помешать тем, кто ворвался к нам ночью в дом, но его… убили. Отца и матери у меня нет. Даже если на мои поиски отправили отряд, то вряд ли бы они вернули меня.
— Мне жаль, что все так получилось. Но почему ты говоришь так? Ты же поданная другого королевства. А лекари и зельевары всегда находятся в приоритете для своих правителей и градоначальников. Просто так это не могли оставить.
— Потому что стоило только нам очутиться на землях Лунного Дома,
