мешок, стиснутый скалами, напомнил ему о Драконьей яме, потому что Рохо постоянно морщился, фыркал и шипел по-особенному, как умеют только драконы.
Дийна обошла генератор, касаясь рукой колонн. Площадка в форме усеченной каменной пирамиды, парившая в центре, почти целиком скрывалась за ними. Кое-где трещины в камне были такими глубокими, что можно было забраться наверх, используя их как опору. Однако большинство петроглифов, высеченных на колоннах, все-таки уцелели.
– Я поднимусь на площадку, – решила она. – Хочу проверить, как он работает.
– Зачем рисковать? – удивился Марио. – Мы его нашли – и отлично! Теперь это проблема Альваро, пусть сам разбирается.
– Пойми, до налета осталось всего два дня! Я хочу точно знать, можем ли мы на него рассчитывать!
– Ой, как будто ты сумеешь там что-то понять! Если артефакт неисправен, де Мельгары вызовут сюда Мойзеса или другого умника из Эль Вьенто. Мы-то чем сможем помочь?
Говоря это, Марио снимал седло и упряжь с дракона. После рейса на Сильбандо и долгого полета над скалами Рохо точно заслужил отдых. А еще хорошую порцию флайра. Если бы не это, Марио просто взял бы Дийну за шиворот и доставил обратно в замок, не обращая внимания на ее завихрения. Генератор ей, видите ли, захотелось проверить!
Услышав за спиной шорох осыпающихся камней, он оглянулся. Нет, она точно спятила! Куда она лезет? Оказалось, что Дийна, цепляясь за невидимые впадины и выступы в скалах, уже почти добралась до площадки. Возле ее ступней колыхались прозрачные всплески флайра. Рохо, облизнувшись, потянулся за ними.
– Но-но, – осадил его всадник. – Тебя только там не хватало!
Он демонстративно отвернулся, проверяя прочность ремней и пряжек. Если Дийне так приспичило заниматься ерундой, пусть не рассчитывает на его помощь! Может, одумается и спустится, наконец. Вдруг ему по глазам ударила вспышка света, а потом страшный удар опрокинул его, швырнув на землю. Словно в страшном сне, Марио увидел падавшую с высоты маленькую фигурку с раскинутыми руками.
– Дийна!
Испугаться он не успел. В тот же миг, обдав его ветром, мимо пронесся ворох шуршащей чешуи – и Дийна, вместо того чтобы грохнуться на камни, кубарем скатилась по драконьему крылу. Ее тело неподвижно застыло внизу.
Мысленно выругавшись, Марио подбежал к девушке. Когда он приподнял ее голову, она улыбнулась. Вид у нее был не очень: лицо бледное как простыня, на левой щеке – ссадина от чешуи.
– Жива? – спросил он со злостью. – Ну, знаешь! Это уже чересчур!
– Он работает! Артефакт, я имею в виду. Ты слышал музыку?
Музыку? Тут Марио обеспокоился уже всерьез.
– Так. Сколько пальцев ты видишь?
Дийна засмеялась, хотя тут же умолкла. На висках выступил пот.
– Три. Три пальца и одну чумазую физиономию. Он работает, понимаешь?
– Да я уж заметил! – протянул Марио, которого просто распирало от чувств. – И Рохо заметил! И даже на Керро, наверное, это заметили! Ты понимаешь, что если бы не Рохо, тебя бы сейчас разбрызгало по этим камням?
Опираясь на локти, Дийна попробовала подняться:
– Лучше меня, чем Альваро или дона Франциско. Генератор работает, но не совсем так, как нужно. Есть повреждения. Надо скорее рассказать о них Мойзесу.
– Давай сначала тебя проверим… на сотрясение мозга, – сердито пошутил Марио. – Нашла о ком волноваться! Де Мельгары прекрасно могут сами о себе позаботиться!
Он поддержал ее под руку. Отряхнувшись, девушка поморщилась и прислонилась к скале. Рохо шумно взмахнул освобожденными крыльями, подметя хвостом пыль и осколки камней. При этом он не забывал грозно поглядывать на генератор, чтобы тот не вздумал подстроить им еще какую-нибудь каверзу.
– Им нельзя рисковать, – веско сказала Дийна. – Ни Альваро, ни дону Франциско. Потому что они нужны для обороны Сильбандо! Тебе тоже нельзя, по той же причине. Дейзи могла бы проверить генератор, но ее не отпустят с Аррибы. Я – другое дело. Для своего острова я пока бесполезна. Может быть, я смогу помочь ему через два дня, если этот артефакт заработает, а моя лодка окажется достаточно быстрой. Улавливаешь логику?
Марио слушал ее вполуха, быстро проверяя ремни упряжи. Несмотря на спешку, он всегда неукоснительно соблюдал каждый пункт предполетной подготовки дракона. Вряд ли вы захотите обнаружить порванный ремень или разболтавшееся крепление на высоте в триста метров!
В то же время поведение Дийны сбивало его с толку. По его представлениям, люди вроде нее или де Мельгара, воображающие, будто весь мир принадлежит им, вряд ли что-нибудь понимали в самоотверженности. А теперь напрашивалась мысль, что человек, предъявляющий такие высокие требования к себе, имел право хотеть чего-нибудь и от других. Надев упряжь на Рохо, Марио критически покосился на девушку:
– В седло-то залезть сумеешь, логичная ты наша?
Даже здоровому человеку было нелегко забраться наверх по бугристой и скользкой чешуе. Марио подавил сочувствие, глядя, как Дийна, кривясь от боли, хромает к дракону. Конечно, он мог бы сам слетать в замок и подогнать сюда катер, но не хотел оставлять ее одну с генератором. Мало ли что еще взбредет в ее ушибленную голову!
Опираясь на колючий драконий бок, Дийна снова бросила взгляд на колонны. Они возносились к небу, словно памятник древнему миру, и каждая трещина на них излучала угрозу.
– Генератором сейчас нельзя пользоваться, но Альваро это не остановит, – тихо сказала она. – Когда понадобится защитить остров, он запустит эту махину, даже если это его убьет. Нужно скорее привезти сюда Мойзеса. Ты поможешь?
– Ясен пень, помогу, куда же я денусь, – проворчал Марио. – Тебя вот отвезу только! Давай решать проблемы по мере их поступления.
С его помощью она кое-как устроилась на драконьем хребте. Жалкое зрелище! А он ведь предупреждал! Он не удержался от упрека:
– Вот запрут тебя в госпитале на неделю, будешь знать!
На лице у Дийны появилось непреклонное выражение:
– Не запрут. Через два дня я лечу на Ланферро.
«Ага, как же. Можно поспорить, что она улетит не дальше Поющих скал».
– Ты уверена?
– Да. – В ее голосе звучало железо.
– Хм. Ну ладно. Держись за меня.
Дийна подумала, что утром он ей этого не предлагал, и, хотя они сидели рядом, между ними было как будто несколько миль ледяной пустоты. После происшествия с генератором Марио как будто начал смотреть на нее по-другому, с тончайшим оттенком меньшего неодобрения. Вспоминая ту ссору на Керро, она боялась, что напрочь разрушила их дружбу, но что, если она ошибается? Может, Марио согласится дать им еще один шанс.
В госпиталь она все-таки загремела. Когда они вернулись в Эрвидерос, Марио так придирчиво осматривал и ощупывал крыло Рохо, что Альваро засек его
