- улыбнулся он. – Но ты пустой. Я знаю, что ты Чистый Лист, - он махнул рукой. – Понял это в первый же день на плацу, - он еще раз махнул рукой. – Потом у Елизара спросил, он отнекиваться не стал. Не смог, - на губах Данкана мелькнула кровожадная улыбка. – Ты пустой. Ты растешь, ты становишься сильнее, но грубая физическая сила ничто. Одной лишь силы тела недостаточно. Ты ничего не сможешь сделать против того, кто всю жизнь только и занимался тем, что развивал Суть и оттачивал навыки. Я бы мог прямо сейчас пойти к князю, выбить у него для тебя пару жемчужин, но толку от них не будет. Ты не успеешь даже понять, что они такое. А потому думай сам. Это все, что я смог для тебя сделать сейчас.
- Я думал, ты мне смерти желаешь, - слабо улыбнулся я.
- Так на плацу же, а не по глупости! – ответил улыбкой Данкан. – Мы выезжаем с рассветом. Ждать не буду, придешь, значит придешь, не придешь в трусы не запишу. Все понимаю. И, если не придешь, буду считать это весьма разумным. Собственно, так и считаю. А к Елизару в любом случае сходи, узнай, чем ты ему насолил.
Он встал. Посмотрел на меня, сделал шаг к двери, остановился и оглянулся.
- Если хочешь приключений, то их на твой век хватит. Не переживай, твари часто появляются. Мой тебе совет: не ходи. Не сейчас!
Он ушел. Я закрыл за ним дверь, наложил крючок, задвинул щеколду, уткнулся в холодную дверь лбом, развернулся, оперся на нее спиной и съехал на пол. А уже на полу от души выругался. Не похоже, что сегодня мне удастся хоть немного поспать. Данкан, конечно молодец, не будет видеть во мне труса, а я? Я сам? Князь принял меня в семью, нарек в честь великого прадеда, дает мне первое боевое задание, а в кусты? Прости, мол, княже, слаб я еще. Вот подожди, отожрусь на твоих харчах и тогда всех супостатов и тварей адских одной левой одолею.
Я поднялся, скинул мокрые портки, переоделся. В одном Данкан прав, надо сперва с Елизаром побеседовать, уж больно тот ретиво князя на мой счет прижал. Пойду к нему, и мне все равно спит он или нет.
Елизар не спал. И судя по тому, как он улыбался, и что на столе его стояли две кружки с квасом, меня он ждал. Я сел без приглашения и двумя глотками осушил кружку. Елизар налил еще, сел за стол, отхлебнул, покатал квас во рту, проглотил, отхлебнул еще. Я нервничал все больше, рассвет все ближе, а яснее мне не становится.
- Я знаю, зачем ты пришел.
- Тогда скажи почему?
- Потому что так надо.
- Кому? Тебе?
- Тебе!
Он наклонился ко мне и заговорил, тихо, едва слышно, но мне было достаточно. И да, он прав, это мой шанс. Шанс получить знания, которые добыть больше негде. Если там просто свихнувшийся маг, или отморозивший голову призыватель, то Данкан с его людьми справится легко. Если же там, порождение темной Сути, то мне лишь надо ее убить и я, быть может, обрету новые знания. И тут он прав, это действительно шанс, и то, что во всем этом слишком много если, его совершенно не смущало. А меня смущало сильно. Если там тварь из Бездны, если я ее убью… А если нет? Если убьют меня?
- Рисковать все равно придется. Ты не сможешь вечно оставаться пустым, тебя придется наполнять и все, что касаемо Порядка, Хаоса, Жизни, мы возьмем на себя. А с твоим скрытым талантом помочь не сможем ни чем. Тебе придется с этим что-то делать самому.
Странная мысль возникла, словно из ниоткуда. Я, прищурившись, посмотрел на Елизара и спросил:
- Ты хорошо спишь?
- Сегодня еще не ложился. А что?
- Не сегодня. Вообще. Каждую ночь?
- У меня сон младенца, спокойный, беззаботный и глубокий.
- А не снятся ли тебе пауки? Женщина с белыми волосами? Красивая такая.
- Нет, - вдруг погрустнел Елизар. – Я редко вижу сны. А те, что вижу, помнить не хочу!
Он подхватил со стола кружку и залпом выпил ее. Хлопнул пустую посуду об стол, поморщился. Пробормотал, что-то о пиве и взглянул на меня. Я же сидел и зажав между пальцами кусочек сыра выдавливал из того сок.
Почему-то мне кажется, что к появлению какой-то неведомой твари вблизи Дола, приложила руку беловолосая богиня. Прежде всего, потому, что стоило только появиться твари, как она тут же призвала меня и против моей воли одарила знаниями. Она не появлялась два месяца, а сегодня призвала. И только вернула, как ко мне пришел Данкан и сказал, что я не должен ехать ловить то, о чем я и не знал. И тут он прав. Не должен, я слишком слаб и в этом он тоже прав. Но Елизар, ведомый непонятно чем настоял. Демоны! Наша жизнь состоит из случайностей, но случайны ли они? Видимо нет.
Что-то или кто-то до смерти перепугало и убило нескольких рабов-шахтеров, в боковой штольне, и штольню заколотили. Старик, еще вчера твердо стоявший на ногах, вдруг падает возле меня, и я решаю помочь ему. Если бы он упал на шаг позади, я бы даже не обернулся. Но он упал возле меня. Прямо возле моих ног. И я был вынужден набирать двойную норму Соли и не придумал ничего лучшего, чем спуститься в заколоченную штольню. Там, я внезапно получил благословение Порядка увеличившее мне силу в три раза. И только благодаря этому, я смог пробить камень. И попасть к богине. Она заставила меня съесть жемчужину, впрочем, я и не слишком сопротивлялся. Затем она взорвала шахту, и в тот же день приехал Елизар, что избавил меня от ошейника и позволил Сути Смерти открыться. А теперь вот, тварь в Стожке. И Елизар настаивает, чтобы я поехал.
Я усмехнулся и забрался в Суть. Чем меня одарила богиня? Надо же, как удачно! Трофеи, Дознаватель, Нить. Она хочет, чтобы я поймал тварь, допросил, выудил из нее все что смогу, разорвал нить жизни, уничтожив тварь, а затем собрал трофеи.
Или я чего-то не понимаю, или все это не случайность. А если все же совпадение, то уж больно жуткое. В следующий раз, когда она меня призовет, прижму ее к стенке и все выспрошу. Пока же,
