крутила в руке. Вплетённые в голубовато белоснежные волосы металлические провода оканчивались на кончике косы чем-то вроде многогранной булавы.
Комбинезон с мимикрией практически растворял тело кибры в воздухе: сквозь него, казалось, виднелось всё, что за ней. Шлем с той же мим-функцией закрывал всё, кроме лица. Так что от висящей в воздухе красивой мордашки и кос, честно говоря, коробило. Будто отрубленную голову подсунули.
— Ваш? — спросил Тунгус, хлопнув кибру по подставленной ладони.
— Наш, — улыбаясь во всю ширину оскала, поддакнула она.
— А эти упыри откуда узнали?
— Вот за этим я и тут, — посерьёзнела девушка. — Буг-Аяй прислал нас глянуть: сигналка сработала. Как последний копатель улетит на точку, вернём землю с пеньками на место. А после прогуляемся на торговый пост. Познакомимся с этими копателями. А затем поохотимся на крыс, которые слили инфу.
— Ты всё так же в ликвидаторах?
— Ага.
— А что с разведкой? Ты ж хотела.
— Пока не берут. Я им, видите ли, слишком порывистая. А это что? — вытянув шею, заглянула воительница в лицо щупу. — Новая подружка? Тебе Ли ничего не поломает?
— Ты не порывистая, — со вздохом констатировал Тунгус. — Ты трепло.
— Она что, не ваша? — ничуточки не смутилась болтушка.
— Льдинка, шла бы ты… — не без досады послал её корд и спросил у Таши: — Ну, что там с ними?
— Один остался, — буркнула она. — Удаляется. Всё, вышел за границу радара.
— Ну, тогда я пошла, — чмокнув системника в щёку, сообщила воительница. — Пока-пока.
Сгребла косы, сунула под шлем и опустила забрало — вообще пропала с глаз.
— Курица, — буркнул под нос корд.
— Я всё слышу! — прилетело уже откуда-то издалека.
Как она поднималась и убегала, Таша абсолютно не услышала. Ни звука. А её телепатия оглохла напрочь. Вот это молчание, так молчание — интересно: сколько там очков?
— Пошли, — поднимаясь, проворчал Тунгус. — Надеюсь, пока дойдём, они уже вернут пеньки на место.
— Ты не хочешь узнать, где их склад? — почувствовала Таша жгучее любопытство.
Игорь столько рассказывал о них. Там столько богатств…
— Чтобы после их разведка висела у меня на хвосте вечно? — удивился её глупости корд. — У меня собственный склад имеется. Для начала на новую систему хватит. А потом ещё найдём. Мелких тут, как грязи. Главное, знать, как и где искать. И не покупать у всяких проходимцев карты с местом колоссальных складов длиной отсюда и до Америки. Запомни это. А то больно доверчивая.
Они дошли до точки, где возились улетевшие игроки.
— Это здесь, — озадаченно огляделась Таша.
Огромная вырубка пестрела разномастными пнями — и под которым тут смерть Кощеева?
— Опять замечталась? — схватил её за руку Тунгус, останавливая.
— Да, слышу я, слышу, — забухтела она. — Это же просто зверь. Всего-то сороковой уровень. Ой!
Она просто опешила, когда в просвете меж стволов увидала ЭТО. Двухголовый медведь пёр прямо на них, плотоядно скалясь и горя жадным взором.
— Тунгус, там дальше второй объявился, — предупредил щуп. — Двадцать девятый.
— Это самка, — ткнул в двухголовое чудище мечом, пояснил он. — Значит, за ней бежит медвежонок. Не хочешь его прикончить? Без помощи.
— Имеет смысл? — озадаченно спросила Таша, поёжившись.
— Сколько у тебя до нового уровня?
— Не знаю.
— Ты неисправима, — проворчал корд, встретив налетевшую медведицу серией ударов.
И практически мгновенно убив. Подбирая лут он приказал:
— Нажми на показатель уровня.
— Нажала. Хм, тут ещё три шкалы вылезли.
— Больше их не убирай, — убирая добычу в сумку, велел системник. — Туда стекаются все заработанные хиты за любое действие. Верхняя шкала — это хиты за использование физической силы. Туда валятся хиты за каждый твой удар. Вторая для ментальных. Как раз твоя тема: у тебя она заполняется быстрей всего. Даже, если щуп не участвует в драке физически, а просто глушит моба нокаутом, туда капает. Поняла?
— Угу. А третья шкала?
— Ловкость, — процедил он, прислушиваясь к надвигавшемуся треску в кустах. — Ну, что там у тебя? Если заполнение у шкал на две трети, получишь уровень. Никогда, знаешь ли, не лишнее.
— Медвежонка жалко, — вздохнула Таша.
— Да-а? — издевательски протянул он.
А потом на вырубку вывалился медвежонок. Размером лишь немного уступавший матери. Двухголовый и психованный: медведица хотя бы остановилась, оценивая врага, а этот, как пёр на них, так и продолжил.
— Ну? — нетерпеливо понукнул растяпу корд, готовясь завалить зверя.
— А меч? — сосредоточилась она, протянув к нему руку.
— Сама! — рявкнул Тунгус, поднимая оружие.
Таша выдохнула и заблочила зверя. Нож сам выпрыгнул из сумки в руку. Она метнулась к мотавшему головами приторможенному медведю.
— Сердце, как у нас! — спохватившись, крикнул в спину Тунгус.
Медведь поднял обе головы, встретив врага яростным взглядом тупого убийцы. Затем медленно, через силу поднялся на задние лапы. Таша ударила, куда велели. Быстро и чётко — три раза. И тут же отскочила — страшно всё-таки.
— Крит, — удовлетворённо констатировал Тунгус.
Вы победили противника, превышавшего вас на 9 уровней. Ваш текущий уровень: 21.
Глава 11
Ломайте стереотипы
Торговый пост с высоты холма, под которым тот базировался, выглядел, как мозаика из разнообразных навесов. Присмотревшись, можно было понять, что между ними зазоры проходов, забитых разумными. Почему нельзя было оставить нормальные широкие улицы — это из области местного таинственного менталитета.
Они с Тунгусом спустились с холма и протиснулись в один из проходов.
— Что бы ты ни увидела, не встревай, — предупредил он сквозь зубы. — Просто вбей себе в голову, что это игра. Где каждый свободен извращаться, как хочет.
— Я постараюсь, — добросовестно пообещала Таша.
Он остановился, схватил её за локоть и развернул лицом к себе.
— Ты не постараешься, — со всей возможной суровостью скомандовал системник. — Ты сделаешь. Иначе мы не сможем тебя защитить.
— Я сделаю, — прониклась она его тоном.
— Пошли, — недоверчиво оглядев её лицо, мотнул он башкой.
И они пошли. Мимо первого навеса, под которым за оградой из металлических трубок сидели неписи: люди и мутанты. Некоторые оборванные и потрёпанные. Некоторые вполне себе прилично одетые и откормленные.
— Рабы, — догадалась Таша, сжав кулаки.
И моментально разжав: она дала слово. Что не помешало ей пройти мимо первого же попавшегося на пути киллера с каменным лицом. Тот заметил, что неприятен даме, и вызывающе хмыкнул. А дама впервые в жизни показала человеку средний палец. И настолько обалдела от вскрывшейся в ней тяги к вульгарности, что призадумалась.
Честно говоря, попав в игру, уже не раз позволяла себе нечто, недопустимое в настоящей жизни. Там она, как луковица, покрыта десятками защитных оболочек. С прослойками условностей, принципов и даже суеверий: туда не ходи, того не делай. А здесь… В этом нарисованном
