бумаге, чётко изобразив голову, туловище, глаза. А потом она долгое время прорабатывала черты лица. Его профессиональная работа на бумаге поражала. Силур действовал не так, как другие присутствующие. Он словно внутренним взором копировал существо, находящиеся перед ним и приносил эту копию на лист. В какой-то момент ему пришла в голову забавная идея.
Девушка, которая находилась перед ним, была одета в официальную парадную одежду. Силур решил немного пошутить и изменил Алуане её образ, изобразив её в наряде обычной девушки из Великого Алласа. Свободное светлое платье с оголенными плечами спадало нежными волнами вниз. Силуру показалось, что такой стиль одежды придает принцессе какую-то мягкость и нежность, который ей очень недоставало. Да, он видел перед собой жестокую душу, но на бумаге алласец хотел немного приукрасить и смягчить её. Понравится ей или нет, Силур все же склонялся к тому, что понравится.
– У вас остаётся ограниченное количество времени! —предупредил глашатай.
Силур почти закончил работу и придавал изображению последние штрихи. Да, времени совершенно мало. Ну ничего. он должен успеть сделать последние мазки грифелем и он готов. Сдавать свою работу быстро алласец не спешил, из соображений осторожности он не хотел быть в числе первых.
Тем временем, принцесса явно заметила его присутствие и то и дело стреляла глазами и непроизвольно поворачивалась в его сторону.
Интересно, как он рисует, что у него получается? Действительно ли он так талантлив, как ей показалось сразу или это было обычным заблуждением? Любопытство интриговало, что же получается на том загадочном листе… Ну, вот пошли и первые гименейцы со своими работами. Один из них положил рисунок перед глашатаем, за ним следующий… Силур улыбался в душе. Непрофессиональные работы с отвратительным балансом света или нарушением гармонии самой картины.
Принцесса выглядела то перекошенной, то слишком бледной, то откровенно некрасивой. Некоторые работы были настолько примитивными и простыми, что с их авторами можно было расстаться практически сразу.
Наконец, встал Силур. Он уже издалека просмотрел рисунки, которые вызывали только улыбку. Если это уровень искусства на этой планете, то её представителям остается только посочувствовать. Силур медленно встал и принес лист со своей версией изображения Алуаны, положа его поверх других.
Все, кто находился в тот момент рядом с юношей, восхищенно ахнули. Казалось, что портрет был абсолютно живой. На нем была изображена принцесса, но только она выглядела иной. Это была аристократичная, утонченная и необыкновенно красивая девушка в воздушном белом платье. Такую одежду никогда не носили на Гименее и принцессу в таком образе тоже никто никогда не видел, тем более что слухи о ее тяжелом характере распространялись повсеместно.
Восхищённый шёпот и завистливые переговоры послышались со всех сторон, они окружали алласца, и он ощущал, как росла стена отчуждения между ним и другими претендентами. Они почувствовали реального конкурента перед собой. Вот он, победитель.
Потоки рабынь с Шимарры проходили через столицу Конгломерата Марану. Нат, вернувшийся после обучения, имел возможность наблюдать за их судьбами.
Сначала его коробило от мысли, что он не может ничего сделать, и эти девушки будут проданы для дальнейшей незавидной судьбы. Но, со временем, он научился быть равнодушным. Какой прок волноваться, если ни одна пленница не оставила след в его сердце? Он часто оставлял рабынь ночевать в своих покоях. Было забавно наблюдать, как они надеются, что он влюбится до безумия и оставит их у себя. Для этого в ход шли всевозможные женские уловки, вся палитра чувств и чувственности.
После учебы на Сааге, Нат вернулся другим человеком. Первая новость, которая его ошарашила, это смерть отца. Король тихо умер в его отсутствие. Предчувствие не обмануло. Власть и бразды правления перешли к Ридону, что Ната только радовало. Он собирался помочь брату, как умеет только сам, одному ему известными методами и интригами.
А еще, у Ната появилась цель, ради которой он собирался жить дальше. Испытав на Сааге все прелести отношения ригван к простым жителям Конгломерата, он принял важное решение – прекратить подобное унижение. Неизвестны способы? Ничего, он немного подождет и решение придет само собой, путы прошлого и будущего крепко связаны.
Но одной девушке все же удалось смягчить его сердце. Но это не была любовь, скорее момент в его судьбе, который позволил на определенное время заглушить бурю в душе.
Тэнара появилась в его жизни, как и все предыдущие гостьи. Их доставили для продажи, но девушка очень выделялась на фоне других рабынь. У нее были длинные медные волосы, и она не глядела никому в глаза. Ната это заинтриговало. Обычно все эти несчастные пытались понравиться ему, заигрывали и смотрели с плохо скрываемой просьбой. Заискивание, мольба. Он сразу считывал будущую жертву. Но тут было что-то совсем иное. Она не привыкла умолять и это увлекало.
– Откуда эта девушка? – спросил Нат распорядителя торгов.
– Она не с Шимарры, как вы уже, видимо, заметили, —хитро ухмыльнулся торговец.
– Это я и без тебя определил…
– Девушка из Гименеи, не знаю, слышали ли вы об этой планете?
– Конечно, ты кем меня считаешь, идиотом?! Так оттуда же не привозят представителей правящего народа в качестве рабов. Я привык видеть только зохарийцев, которых используют как рабов-посыльных. Там у них несладкая жизнь, можно сказать, что в Конгломерате эти копытные получают второй шанс. Но чтобы прислали гименейку, это из ряда вон. Правители планеты отдали в рабство себе подобную? Невероятно по их понятиям!
Распорядитель был абсолютно согласен.
– Вы, несомненно, правы. Но тут дело не в том, что она преступница, нет.
– А в чем же?
– Просто ее семья оказалась замешана во внутренних интригах. Король казнил ее отца, а саму девушку отправил куда подальше, в рабство. Они не поделили земли, владения семейства девушки располагались в сфере интересов короля.
Нат слушал и погружался в свои мысли, что-то анализируя.
– Я думал только у нас жестокие нравы. Но мы не отправляем представителей знати в рабство. Проще тихо избавиться от них, зачем подвергать людей позору? Приведите-ка ее ко мне.
В ожидании гостьи Нат приготовил местные фрукты и сладости. Привыкший к женскому вниманию принц улыбался, ожидая благосклонности гостьи. Но он не был готов к тому безразлично-грустному взгляду, которым она его наградила. Девушку ввели и заставили ему поклониться, что она сделала очень нехотя.
Нат подошел и взял ее за руку.
– Я знаю вашу историю, не хотите назвать свое имя?
– Тэнара, – нехотя ответила девушка.
Нат кивнул и предложил ей присесть.
– Я вижу, что мое общество напрягает вас, Тэнара, но это лучше, чем ожидать завтрашних торгов.
