А ведь в семье Высших демонов действительно рождались лишь по одному ребенку. Случай Лори и Ноала — счастливое исключение из правил. Единственные. Те, кто был предназначен друг другу судьбой. Те, кого благословили Боги. Старые и Новый.
Впрочем, практически мифическая связь, которая возникла между этими двоими, подтвердилась при рождении чуда. А как были счастливы Альморон, Каларика и Римонд! Про Сандеру, мать Лорлионы, вообще стоит промолчать, увидев двух крошек-близняшек, рыжеволосая женщина расплакалась от умиления, и это при том, что у самой к тому времени сын отметил трехлетие.
И забавным было желание новоявленных родителей продолжить обучение в Академии. Впрочем, по здравому размышлению, накинув на себя личину обычных геунов. Лишь при подобном раскладе Римонд позволил невестке отлучаться на пару часов в день, все же тайно посылая за ней своих воинов (разумеется, для присмотра). Хотя, даже находясь под мороком, от Лорлионы исходила такая Сила, что вряд ли кому взбрело бы в голову задумать нечто противозаконное против студентки. Да и Ноал, неотступно следующий за женой, рьяно следил за тем, чтобы новоявленная мамочка слишком не напрягалась (все же Боевой факультет), на что слышала лишь веселый смех и уверения, что ее тело быстро восстановилось после родов. Спасибо регенерации и многочисленным лекарям, что сновали вокруг беременной днем и ночью из-за прямого приказа Римонда (которого нарушить боялись под страхом смерти).
Впрочем, забота короля Аминса, которая и могла показаться излишней, таковой не являлась. Римонд, обретший в лице Лори дочь, боялся потерять свою кровиночку, и шел на любые меры, чтобы киоссе было комфортно и безопасно. Говорить об усиленном режиме и мобилизации тайной разведки и воинов под прикрытием на территории самого Дворца и Академии, куда Лорлиона, стоя на своем, все же отлучалась, не стоит. А сколько стало новых тренировок! Вот где Фредон совместно с Римондом отводили душу!
Но, стоит отметить, что и ряды регулярной армии стали пополняться с небывалой скоростью. Юноши и мужчины, только научившиеся держать в руках мечи или те, кто ушли в отпуск, рвались на государственную службу. Числится защитником Помеченной Гисхильдисом, Высшей демоницы, матери близнецов, хотел каждый второй.
А когда, получая диплом, Лори скинула привычную личину, представ перед комиссией в своем истинном облике, народ вообще возликовал. Их госпожа подтвердила свою принадлежность к демонам! Да и как же иначе? Боевая магия — что может быть роднее правящей верхушке?
Авери улыбнулся своим воспоминаниям.
Ведь Лори и не собиралась поступать на Боевой, практически случайно оказавшись в рядах адептов.
Он перевел взор на руку. Когда-то она чуть не сломала ее. И этому позорному моменту его жизни нашлись сотни свидетелей.
Тогда, помнится, она на него рассердилась за отправление на массаж к инкубам. Вот только Лори не знала, что тогда разговаривала не с ним, а со снедаемой ревностью эльфийкой, которая накинула на себя его личину, желая рассорить человечку с «ее демоном».
Наиттиль, глупышка. Сама, приходясь дочерью одного из советников Римонда, почему-то не была искушена в политических играх. И не заметила, что со стороны Авери в отношении Лорлионы интересы были не столь личные (хотя, чего уж кривить душой, в какой-то момент Танасори задумался, как бы не послать работу куда подальше, самому встав рядом с умной девушкой), но продиктованные поставленной Фредоном задачей.
Вот и вылилось в разборки на глазах адептов и преподавателей.
Хорошо хоть он замешкался, стоило медальону с рубином выпасть из-за ворота ее боевой безрукавки, и тем самым дал девушке прекрасную возможность его обездвижить.
***
Лорлиона была зла. Он видел это по ее глазам. Изумруды, которые сверкали, смотря на него, словно обвиняли в чем-то.
Вот только в чем?
А девушка, стоит отдать ей должное, двигалась просто изумительно. Ни одного лишнего движения.
Плавные, но сильные выпады, продуманные обманные маневры… Чувствовалась рука мастера, которая научила человечку всему этому.
И Авери захотел посмотреть, на что же она способна.
Он перешел в наступление.
Первая же «двойка» руками наткнулась на блоки, как и удар ногой.
Он старался сдерживать свою силу, понимая, что перед ним всего лишь девушка… вот только девушка, постепенно втягиваясь в боевую пляску, все больше раскрепощалась, показывая весьма опасные и сложные номера. Один из таких — сальто через голову, который она вписала в весьма увесистый удар ноги, хорошо прижег кожу на его левом плече.
На что же она так обиделась?
Пару быстрых ударов по ее плечам повыше локтя, которые Лори умудрилась пропустить, и у него появляется дополнительная привилегия, девушка, опускает руки, тем самым давая ему возможность ударить в голову.
Но он этого не делает.
И Лори замечает его снисхождение.
Ее глаза, до этого злобно сверкающие зеленым, начали окрашиваться… в красный.
Авери несколько раз моргнул, боясь, что это могло ему привидеться. Однако нет, кроваво-красные глаза сейчас следили за каждым его жестом, каждым его движением.
Решив перейти в более тесный вид борьбы, Авери подскочил к ней, неуловимо быстро делая подсечку, и опрокидывая на маты.
Лори даже охнула от стремительного падения, но продолжила зло сверлить его красным взглядом.
В чем бы он не провинился, следует извиниться. Авери открыл было рот, чтобы попросить прощения, как замер, уставившись на выскочивший из-под боевой блузы медальон.
Воспользовавшись его замешательством, девушка тут же освободилась из захвата, вскакивая на ноги, и придавливая уже его к земле.
Авери не спешил вставать, понимая, что любое движение приведет к перелому руки. Все-таки человечка достала его.
В тренировочном зале воцарилось мертвое молчание.
Тяжело дыша, Лори удовлетворенно улыбнулась, вставая. Авери, опомнившись, тут же поднялся следом, мимоходом бросив взгляд на окружавших площадку.
Казалось, что студенты пребывали в шоке или каком-то коматозном состоянии, не в силах вымолвить ни звука.
Еще бы! Какая-то человечка победила Авери?! Самого Авери?!
Лори поклонилась мужчине, заканчивая поединок. Авери поклонился ей в ответ, хмыкнув.
— Что же, признаю свою ошибку.
И тут зал ожил.
Со всех сторон начали доноситься крики и завывания, словно они оказались не на тренировочном бою, а посреди празднования дня города. Какофония звуков сосредоточилась постепенно в монотонно галдящее: «Лори! Лори! Лори!»
Девушка обвела взглядом зал и смущенно покраснела, отчего студенты начали бесноваться еще сильней.
Авери встретился взглядом с Ноалом, на лице которого расцвела самодовольная ухмылка. Он точно слышал его извинения. И знал, в чем тот может быть повинен.
