Книга Загадка старинных часов - Анна Устинова

Луна с минуту остолбенело слушал частые гудки в трубке. Затем, кинув её на рычаг, бросился в комнату к отцу:

— Папа, беда, надо Сеньку спасать! Иначе домомучительница его убьет!

Иннокентий Петрович, лениво подняв глаза от книжки, которую с увлечением читал весь вечер, осведомился:

— Ты имеешь в виду Баскакова? Что он теперь натворил?

— Да он ничего! — возопил Луна. — Это все его домработница! Она взрывчатку в часы заложила! На. — Павел сунул в руки отцу бумажку с телефоном Баскакова-старшего. — Звони ему срочно в Австралию. А я сейчас буду по твоей «сотке» звонить Безвинному.

Начальник местного отделения милиции Николай Лукич Безвинный уже множество раз помогал Команде отчаянных во время расследований. Вот почему, едва услышав его фамилию, Иннокентий Петрович понял: дело серьезное.

— Знаешь что, милый мой, — постарался как можно спокойнее произнести он. — Давай-ка выкладывай все по порядку, но быстро. Иначе я никуда звонить не стану.

— Папа! — взмолился сын. — Это длинная история. А времени нету. Баска вообще ведь могут убить.

— Но как же я, ничего не зная, позвоню его отцу? — была своя логика у Иннокентия Петровича. — Что я ему скажу?

— Скажешь: Сенька в опасности в собственной квартире. На него напала домработница, потому что он просек, что она заложила в «Карла Цвайса» бомбу.

— В какого ещё Карла Цвайса? Кто он такой? — Лунин-старший мало что понял из объяснения сына.

— Это часы такие! — скороговоркой выпалил Павел. — Давай сюда срочно «сотку».

— Звони своему Безвинному, — покорился натиску отец. — Может, и впрямь больше толка будет.

Несколько часов спустя в столовой у Луниных сидел Сеня Баскаков. Несмотря на то что мать Павла укутала его теплым пледом, Сеню всего трясло. Выбивая дробь зубами, он сбивчиво рассказывал обо всем, что произошло после ухода друзей.

Сперва Баск, как и было условлено, направился в свою комнату и собирался провести там остаток вечера. От нечего делать он было принялся за уроки. Однако сосредоточиться на задачах по алгебре никак не мог. Мысли его витали совсем в другой плоскости.

Если домомучительница все же успела запихнуть заряд в часы, то как бы не получилось, что он, Сеня, не успеет предупредить отца. Ведь это они с ребятами предполагают, что рвануть должно только после того, как предок примется заводить «Цвайс». А если у Валентины, например, дистанционник? Тогда, скажем, предок вернется, а Валентина для собственной безопасности выскользнет на лестницу, нажмет на кнопочку и… О дальнейшем Сеня боялся даже и думать. Однако и пускать события на самотек не собирался.

Тихонько отворив дверь в коридор, он прислушался. В комнате Валентины громко работал телевизор. Судя по разноголосым, но одинаково надрывным воплям, домомучительница смотрела какой-то очередной любовный сериал. «Молодец, — мысленно похвалил её Баск. — Лучше и не придумаешь». Однако, прежде чем отправиться в столовую, он решил проверить, действительно ли Валентина сидит у себя.

По пути мальчик заметил, что в хозяйственной комнате ярко горит свет. «Неужели стирает или гладит? — пронеслось в голове у Сени. — Но на фига тогда телевизор включала?»

Он осторожно заглянул внутрь. Никого. Зато на гладильной доске лежала темно-зеленая ночная рубашка. «Зеленая», — пронеслось в голове у мальчика. Он мигом достиг гладильной доски. На рубашке были точно такие же пуговицы, как нашлась в часах, и на левом манжете одной из двух не хватало.

Последние сомнения исчезли: в часы лазила именно Валентина. Не успел Баск переварить это открытие, как его ждало другое, пожалуй, ещё более ошеломляющее. На спинке ночной рубашки красовалась аппликация — огромный белый медведь. «Вот вам и «дух часов», — отметил про себя мальчик. — Просто той ночью Валентина от меня смывалась».

Сеня испытывал двойственное чувство. С одной стороны, возникла определенность. Теперь он точно знал: никому ничего не кажется. Валентина Аркадьевна и впрямь вынашивает какие-то скверные замыслы. С другой стороны, Сене сделалось гораздо страшнее, чем прежде. Ибо одно дело предполагать, а совсем другое — выяснить наверняка, что в квартире с тобой один на один находится коварный враг.

Быстро покинув хозяйственную комнату, мальчик снова прислушался. Из комнаты Валентины по-прежнему неслись вопли. Кто-то, всхлипывая и стеная, объяснялся кому-то в любви.

«Гляди, гляди подольше», — словно гипнотизировал домомучительницу Сеня. Он подкрался к Валентининой двери и заглянул в щелочку. Она сидела в кресле, уставившись в телевизор и, похоже, была изрядно увлечена.

— Вот и смотри, — шепнул себе под нос Сеня и отправился в столовую.

Там он принялся миллиметр за миллиметром осматривать и ощупывать корпус часов. Конечно, они с ребятами днем уже это делали. Но нижняя часть корпуса была покрыта изысканной резьбой. Вдруг они там прошляпили какие-нибудь сверхтонкие проводки.

Неожиданно раздался щелчок. Едва не ударив Сеню по носу, из часов выехал длинный, но плоский ящичек. Глянув на его содержимое, Баск замер. В ящике под толстым слоем пыли лежало множество драгоценностей. Разноцветные камни тускло поблескивали под светом люстры.

Не успел Сеня ещё ничего сообразить, как за спиной его раздался истошный и яростный вопль. Лежавший на ковре перед ящиком мальчик обернулся. Над ним нависла Валентина Аркадьевна. Лицо её сейчас было белым и страшным. Глаза горели огнем безумия. Рот раскрылся в хищном оскале.

— Мое, — прохрипела она.

Сеня, совершенно не думая, что делает, инстинктивно толкнул ящик. Тот мигом ушел в корпус часов. Словно его никогда и не было.

Домомучительница закричала, как раненый зверь, и бросилась на Сеню. Тот, ловко перекатившись несколько раз через себя, вскочил на ноги и устремился к собственной комнате. Влетев туда, он успел закрыть дверь на задвижку. Домомучительница яростно билась в неё снаружи. Баск, опасаясь, что задвижка долго не выдержит, принялся сдвигать к двери всю немногочисленную мебель, которая была в его комнате.

Все это время Валентина Аркадьевна продолжала яростно биться в дверь, выкрикивая ужасные угрозы. Внезапно все смолкло. Сеня подошел к двери, прислушался. Из коридора доносились лишь звуки телевизора.

«Она что-то задумала», — у мальчика не осталось никаких сомнений. Он понимал, что над ним нависла нешуточная опасность. Теперь было ясно: дело совсем не во взрывном устройстве. Домомучительница охотилась именно за драгоценностями, которые спрятаны в «Цвайсе». А он, Сеня, оказался у неё на пути. И по всему её поведению видно: теперь она не отступит от задуманного. И счастье еще, если она просто заберет их и смоется. Но захочет ли она оставлять свидетеля? И сможет ли, в конце концов, самостоятельно открыть тайник? Судя по тому, сколько дней она вела напряженные поиски, точное местонахождение сокровищ ей было неизвестно.