— Итак, какие угрозы ты собираешься пустить в ход, чтобы заставить меня полететь в Паламос?
— Угрозы? — удивился Кайл. — Разве простого приглашения недостаточно?
Она покачала головой.
— Я не хочу ехать.
— Вообще или со мной?
— С тобой, — после минутного размышления решительно ответила Хетти.
— Повторяю, тебе не о чем волноваться. Я не собираюсь воспользоваться тем, что мы будет два дня вместе.
— Одно твое присутствие уже заставляет меня нервничать. — Неосторожные слова сорвались с ее губ помимо воли.
— Да? И почему же?
В этот момент принесли еду, и Хетти безумно обрадовалась небольшой паузе. Ей следует следить за своей речью. Но как можно контролировать себя, когда близость Кайла, как всегда, лишает ее возможности здраво мыслить? Что же будет, если они вместе проведут выходные? Сердце забилось быстрее, мысли смешались, а сердце шептало: соглашайся, другого шанса не будет.
Хетти представила залитый солнцем пляж, смех Кайла, ресторан с ее картиной, висящей в холле. Несколько, возможно последних, дней, проведенных вместе.
Вероятно, любая женщина сразу согласилась бы на его предложение. Почему она должна противиться собственным желаниям? Ведь Кайл обещает вести себя корректно.
Два дня вместе с самым потрясающим мужчиной, который ей когда-либо встречался…
Хетти посмотрела на Кайла. Он не сводил с нее взгляда, полного ожидания и надежды.
— Хорошо, я согласна. В субботу утром мы вылетаем. — Стараясь не замечать его торжествующей улыбки, она спросила: — Кстати, как поживает Сара?
— Очень хорошо.
— Значит, у нас нет необходимости дальше продолжать обман?
Кайл пожал плечами и ничего не ответил. Он явно не хотел назначать дату разрыва, наверное, боялся, что после этого здоровье тети резко ухудшится.
— Скажи, у тебя сейчас нет… ммм… кого-нибудь на примете?
— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила Хетти.
— Мужчину, с которым ты, если бы не наша помолвка, хотела бы завязать близкие отношения?
— Конечно, нет. После разрыва с Робертом меня совсем не интересуют свидания.
— Тогда почему же, ты так торопишься разорвать наши отношения?
Кайл смотрел ей в глаза, пытаясь понять, что творится в ее душе.
Хетти не ожидала подобного вопроса. Но, немного подумав, поняла, почему ему сейчас хочется и дальше обманывать весь свет. Для него это очень удобно: Летиция его больше не преследует, тетя быстро поправляется. Она же не требует от него ничего, не ревнует и не устраивает сцен. К тому же у него всегда есть человек, с которым можно приятно провести время в ресторане или на очередном приеме.
Подтверждая ее мысли, Кайл сказал:
— На самом деле я не вижу причин, по которым нам стоит как можно быстрее разорвать помолвку.
— Конечно, — с иронией в голосе произнесла Хетти. — У тебя есть защита от Летиции, возможность выходить со мной в свет, уверенность, что тетя скоро совсем поправится. И при этом никаких обязательств. Только мои представления о счастье совсем другие. Я хочу выйти замуж, родить детей, завести собаку. И состариться рядом с человеком, которого по-настоящему люблю.
Кайл нахмурился. Образ Хетти, окруженной семьей, весело играющей с детьми на лужайке перед домом, ему почему-то не понравился. Он знал, что она будет обожать и их, и своего мужа и стараться приносить радость каждому члену семьи. И от этого ему стало почему-то не по себе. Неужели ему хочется оказаться на месте того мужчины, который в его воображении возвращается после работы к ней и детям?
Кайл заставил себя перестать думать об этом.
— Никто не говорит, что у тебя не будет хорошей семьи. Но разве сейчас ты готова сделать самый главный шаг в жизни и выйти замуж?
— Сейчас или позже — не имеет значения. Никто не знает, когда на его пути встретится настоящая любовь…
— Которую придумали женщины, чтобы приукрасить жизнь, — закончил за нее Кайл.
— Циник! — бросила Хетти.
— А ты — мечтательница.
— Все художники не от мира сего, — сказала она и поднялась. — Мне нужно идти на работу. Увидимся в субботу. Мне подъехать в аэропорт?
— Нет, лучше я заеду за тобой в семь утра. А то ты еще решишь, что слишком занята, отключишь телефон и опять пропадешь.
Кайл подозвал официантку, расплатился, пошел вслед за Хетти.
— Так рано?
— Самолет вылетает в восемь тридцать. Представь, что уже в полдень мы будем лежать на пляже и пить коктейли.
У нее захватило дух от такой перспективы. Хетти начинала понемногу осознавать, какие сказочные выходные ждут ее впереди.
Кайл проводил Хетти до «Хай арта», попрощался и сел в машину. Она вернулась в мастерскую, но еще долго не могла приступить к работе. Как ему удалось так быстро уговорить ее совершить безумный поступок — провести вместе выходные? Хетти не могла ответить на этот вопрос. Ее сердце все еще замирало от радостного волнения, предчувствуя великолепный отдых в Испании. Значит, она поступила правильно.
Главное сейчас — не думать о том, что впереди их ждет неизбежное расставание.
Как предсказывал Кайл, Хетти очень понравился Паламос, расположенный в курортной зоне Коста Брава. Всего за час она перенеслась из пасмурной Англии в чудесную страну, полную солнца и света. Воздух, напоенный ароматом цветущих растений, ласкал кожу, теплые лучи нагревали море, виднеющееся на горизонте даже из аэропорта. В первую минуту Хетти не могла вымолвить ни слова и только стояла, блаженно улыбаясь и подставляя лицо солнцу. А Кайл не мог отвести взгляд от ее счастливых глаз.
Отель, в котором им предстояло провести две ночи, оказался настолько шикарным, что Хетти поначалу даже испугалась. Управляющий встретил их с улыбкой и, видимо узнав Кайла, лично проводил в роскошные номера. А сзади на почтительном расстоянии шел носильщик с вещами.
Хетти окинула взглядом огромное помещение, заметила на столе вазу с фруктами и минеральную воду, заглянула в спальню и подошла к огромному, от пола до потока, окну. Морской бриз лениво колыхал белые кружевные занавеси. Отодвинув их, она поняла свою ошибку — перед ней был вход на просторный балкон, где стоял шезлонг и росли экзотические цветы в горшках.
— Пойдем на пляж? — За ее спиной стоял Кайл, который вошел в открытую дверь.
— Это просто сказка, — обернувшись, с чувством выдохнула Хетти. — Конечно да!
— Только давай сначала пообедаем. В ресторане нас уже ждет накрытый стол. Я приму душ и подожду тебя внизу.
Кайл ушел в свой номер, который располагался по соседству. Хетти тоже залезла в ванну, достойную королей, потом, выйдя из нее, надела яркое летнее платье, босоножки и спустилась на первый этаж. За стеклянными дверями она увидела белую машину с открытым верхом, которую, как потом оказалось, за ними прислали из ресторана.
