Приступить к подобной операции, не имея ни гроша?! Исмар ломал голову над тем, где раздобыть большие деньги. Одолеваемый сомнениями, он обратился к своим прежним приятелям в хайфском порту, и те предложили провезти контрабандой военное снаряжение, украденное с британских складов Палестины и французских складов Сирии, обещая солидный куш после благополучной доставки груза в Пирей.
По возвращении в Тель-Авив Исмар получил известие о том, что едет в Париж.
На следующий день он сел в такси на железнодорожной станции в Хайфе и сразу прикинулся спящим. Водитель затормозил у небольшой сосновой рощицы на горе Кармель.
— Приехали. Вот эти дома.
— Подождите меня здесь. Я только вручу посылку и вернусь.
Исмар вышел из машины и глубоко вдохнул запах сосен.
— Приятней, чем рыба? — усмехнулся водитель.
— Что верно, то верно, — согласился пассажир.
Он пересек рощицу и увидел человека, делающего гимнастику у открытого окна застекленной веранды. Человек, одетый в синюю домашнюю куртку, стоял нагнувшись и громко дышал. Он был почти лыс. Казалось, усы мешают дыханию. Лицо его выглядело болезненным и бледным. Завидев Исмара, он распрямился, приподнялся на цыпочках и уставился на черный морской китель незнакомца, брюки-клеш и походку враскачку. Отер лоб.
— Господин Бретке?
— Да.
— У меня для вас посылка из Порт-Саида.
— Из Порт-Саида?
— Да, господин.
— Зайдите с левого крыльца.
— Да, господин.
Ступени были рассохшиеся, узкие. Из-за двери послышалось звяканье ключей и скрип засовов.
— Ваша посылка, господин. — Исмар протянул к узкой щели.
Бретке растворил дверь, все еще держась за цепочку.
— Прошу прощения, но прежде чем вручить ее, мне необходимо удостовериться в вашей личности. Документ с фотографией, паспорт… Так мне было велено.
Бретке смотрел на посылку с недоверием и любопытством. Он снял цепочку и направился к письменному столу скользя тапочками по каменным плиткам пола.
— Такое удостоверение вас устроит?
— Да, господин, вполне.
— Посылку.
— Австралия, — пробормотал Исмар Леви.
— Кто вы?
— А вы как думаете?
— Давайте посылку и убирайтесь.
Исмар вынул пистолет и приблизил его к лицу Бретке. Он нажал на курок дважды: в лоб и в сердце. Несколько капель крови брызнули ему на ботинки. Дулом своего «уэмбли» он сгреб с полок какие-то вещи. На пол рядом с Бретке упал маленький узкий череп, вроде тех муляжей, что выставлены в витринах магазинов, продающих пособия для студентов-медиков. Низкий лоб, нелепые глазницы, выеденный нос. Исмар отфутболил череп, и тот разбил стекло небольшого комодика. Он быстро выдвинул ящики стола, разбросал по полу их содержимое, вспорол ножом диван и кресла, опрокинул лампы и этажерку, в спальне вывалил из гардероба одежду.
На столе лежал старинный фолиант, сочинение какого-то арабского географа: «Книга земель и дорог». Исмар вырвал из нее несколько страниц и обтер ими свои башмаки. Затем накрыл тело ковром, запер дверь на ключ и опустил его в почтовый ящик.
— Нет дома? — спросил водитель, увидев посылку в руках у Исмара.
— Нет дома. Не повезло. Вернусь завтра.
— Куда теперь?
— В мечеть. Я покажу дорогу.
— В мечеть? Это то, чем вы занимаетесь в отпуску?
— А вы знаете лучшее место? — ответил Исмар Леви.
Он ожидал во дворе. Старые розовые кусты покачивались на ветру, желтеющее банановое дерево, маленькая пальма. Исмар неожиданно различил притаившийся в кустах мрак и почувствовал озноб и тошноту. Яма под краном для поливки покрылась зеленоватой плесенью, наполнилась палыми листьями и черной травой. На пороге мечети показался старик и медленно-медленно принялся завязывать шнурки на ботинках. Прикрыл глаза от беспощадного солнца, увидел Исмара Леви и встрепенулся в волнении — или то был обыкновенный приступ беспричинного слезливого старческого страха? Исмар улыбнулся ему. Старик легонько кивнул. Его лицо было худым и усталым.
Исмар Леви тронул старика за рукав и сел рядом на сканью.
— Мне нужно дружественное судно для военного снаряжения.
Старик окинул его взгядом.
— Я давно уже покончил со всем этим.
— Это вопрос жизни и смерти, Абу Эднан. Вы единственный, кто может мне помочь.
— Больше не могу.
— Вы помните, кто я? Кто спас вас от тюрьмы?
— О таких вещах не забывают.
— Докажите, если так.
Старик вздохнул.
— Вы стары, и память вам изменяет, — проговорил Исмар Леви и поднялся, собираясь уходить.
— Постой. Военное снаряжение куда?
— В Пирей.
— Погоди. Знаю я тут одного. Может, справимся, если Аллах нам поможет.
Исмар Леви улыбнулся.
— Абу Эднан, — сказал он, — вы и лежа в гробу сумеете распорядиться, чтоб обеспечить славную контрабанду. — Он снова ласково тронул старика за рукав.
— Ты рассуждаешь как ребенок, Исмар, — вздохнул тот.
Дома Исмара ждала открытка от Ханана, он сообщал свой новый адрес в Париже и просил прощения. В ту ночь Исмар не спал, его мутило, рвало, несло, с губ помимо воли слетали какие-то слова.
Неделю спустя он постучал в железные ворота большого греческого монастыря в Старом городе. Годом раньше неподалеку от этого места — возле постоялого двора «Казанова» — убили ювелира, да и вообще в Старом городе ночью никто не спешил отворять на стук ворота.
В окошечке показалось лицо дежурного монаха, бледное, с красными пятнами.
— Кто там? — спросил он.
— Янис?
— Да? — Монах удивился, услышав незнакомый голос, теплый и вибрирующий в ночном воздухе.
— Я пришел к тебе за помощью.
— Исмар Леви? Меня предупредили, что ты придешь.
— Открой. Мне нужно с тобой поговорить.
Монах оказался необычайно худым, маленьким. Только профиль и прижатые к щуплому тельцу руки. Он с любопытством взирал на гостя, снимавшего пальто. Во внутреннем кармане блеснул пистолет. От фигуры незнакомца веяло неожиданной силой. Изгиб рта выражал непонятную монаху горечь. Гость сел, положив на колени мощные руки, и выдалась колесом его широкая, мускулистая грудь. На нем был синий костюм, под воротничком рубашки темнел узел черного шелкового галстука. Большие теплые глаза смотрели на монаха.
— Когда ты в последний раз видел брата, Янис?
— В феврале.
