— А я не могу жить с женщиной, которая, кроме как о тряпках, ни о чем думать не может. Ну или о том, чтобы у нее была машина круче, чем у соседки, и поехала она в отпуск на какие-нибудь острова. А я люблю рыбалку! Моя собака любит меня не потому, что я преуспевающий адвокат и у меня солидный счет в банке, и не потому, что я поведу ее под венец…
— А я не люблю рыбалку! — перебил его почти дошедший до нужной Эдвину кондиции Буртон. — И животных не люблю! От них одна шерсть. Я деньги люблю!
— Ну, это я уже понял, — усмехнулся Эдвин.
— Нет, ты зря смеешься! Деньги — это власть! Деньги — это сила!
— Я знаю. Давай выпьем за это! — предложил Эдвин. Он посмотрел на часы: было уже без двадцати одиннадцать. Пора бы уж Буртону отправляться спать.
— Давай! — тут же согласился Буртон.
Через несколько минут он начал клевать носом.
— Эй, Декстер! — позвал Эдвин. — У тебя сегодня был тяжелый день. Может быть, ты проводишь меня? Кажется, нам пора прощаться.
Буртон встрепенулся, и Эдвин заметил в его глазах осмысленное выражение. Надо было сделать все, чтобы он запомнил, как гость выходил из дома.
С трудом выбравшись из кресла, Буртон заплетающимся языком сказал:
— Пойдем, я должен тебя проводить!
— Да-да, — подтвердил Эдвин.
— Держись за меня, а то что-то тебя сильно шатает! — предложил Буртон.
Но Эдвин и так его крепко держал. Травма хозяина этого дома не входила в его планы.
— Слушай, ты завтра ко мне заедешь? — спросил Буртон. — Есть одно дело!
— Заеду, — подтвердил Эдвин.
— А славно мы посидели! Слушай, Эдвин, ты отличный мужик. Я теперь так всем и буду говорить: Эдвин Колдуэл — отличный мужик!
— Спасибо, Декстер! — с чувством поблагодарил Эдвин.
Пока Буртон разглагольствовал о том, какой искренней симпатией проникся к Эдвину, виновник торжественной речи шарил рукой по столику в прихожей. Он видел, что на нем лежали ключи — судя по их виду, от дома. Надо было их забрать с собой.
— Ладно, Декстер! — Эдвин остановил излияния нового друга. — Мне уже пора, а ты иди ложись спать.
— И ты ложись спать! Ты домой-то доберешься?
Эдвину даже стало приятно, что о нем так заботятся.
— А то я хотел тебе кое-что завтра показать. Ты мне будешь очень нужен. Просто необходим! — добавил Буртон, сразу же развеяв очарование момента.
— Конечно, доберусь, — успокоил его Эдвин.
— Ну тогда до завтра, — сказал Буртон.
Эдвин прильнул к захлопнувшейся за ним двери и внимательно прислушался. Он услышал лишь удаляющиеся грузные шаги Буртона. Значит, дверь просто захлопывалась, как он и предполагал.
Пройдет еще пять минут, и он будет спать сном младенца. Эдвин улыбнулся и позвенел ключами от дома Буртона. Но где же Габриель?
— Эдвин! — тихо позвал его знакомый голос.
В несколько шагов он преодолел расстояние, отделявшее его от машины Габриель, и сел на переднее пассажирское сиденье.
— Что вы задумали? — спросила она.
— Мы сейчас проберемся в кабинет Буртона и снимем с его компьютера жесткий диск.
— Вы сошли с ума! Если мы это сделаем, мы уже никогда не сможем представить его в суде как доказательство!
— Я не настолько ненормален, как вам кажется.
— Тогда как вы объясните то, что собираетесь делать?
— Очень просто. У Буртона компьютер сделан на заказ. Все детали пронумерованы. И сопоставить список комплектующих из компании и номер жесткого диска не составит труда.
— Но нас же могут обвинить в подлоге!
— Ничего подобного! У каждого файла своя история. И в ней, в частности, указано время его создания. Так что, моя дорогая мисс Кой, суд примет винчестер как доказательство. Предоставьте это мне.
— Хорошо, — сдалась Габриель. — Но как вы собираетесь пробраться в дом Буртона? Вам не кажется, что это нарушение закона?
— Кажется, но у нас нет другого выхода. Завтра к нему придет программист. Нет никакой гарантии, что мы сможем преодолеть новую систему защиты. А в дом мы войдем через дверь.
Эдвин разжал кулак и показал связку ключей.
— Как вы их достали?! — воскликнула пораженная Габриель.
— Взял со стола в холле, — сообщил Эдвин. — Не смотрите так на меня, Габриель, я только что выпил почти половину бутылки виски в компании с хозяином дома, так что взять ключи не представляло никакой проблемы!
— Опять пьете? — ехидно спросила она.
— Не пью, а спаиваю! — поправил Эдвин. — Зато теперь наш подопечный спит сном младенца.
— Благодаря виски?
— Нет, я помог ему немного. Снотворным.
— А вы опасный человек, Эдвин! — воскликнула Габриель.
— Ну что вы! — Он скромно потупился. — Кажется, нам уже пора идти.
— Свет в окнах еще горит! — сказала Габриель.
— Боюсь, сегодня мистер Буртон не сможет погасить свет, — хмыкнул Эдвин. — Возьмите фонарик, будете мне светить, пока я сниму диск.
— Подождите-ка, ведь Буртон завтра вызовет полицию! — вновь попыталась отговорить его от опасной затеи Габриель.
— С чего бы это? — поинтересовался Эдвин.
— А вы бы не вызвали, если бы ваш компьютер распотрошили?
— Вызвал бы. Но Буртон об этом еще некоторое время не узнает. Я поставлю другой жесткий диск. Он испорчен вирусом, который сейчас гуляет по Интернету. Так что сначала Буртон вызовет программиста. Мы даже можем надеяться, что Буртон и не догадается, что его диск подменили. Пойдемте уже, а то ваша машина может у кого-то из местных жителей вызвать подозрения.
— Ну так давайте я ее отгоню за угол, — предложила Габриель.
— А вот это еще хуже. Если кто-то на нас смотрит, он сразу же по звуку поймет, что мы никуда не уехали. Давайте воспользуемся темнотой. Даже если нам и не повезет и кто-то нас увидит входящими в дом, он, скорее всего, решит, что мы друзья Буртона. Ведь свет-то еще горит!
Габриель взяла фонарик и неохотно вылезла из машины. Она любила риск и даже одно время прыгала с парашютом. Но ведь сейчас она шла на преступление! И ей было как-то не по себе от того, что она сейчас сделает.
— А теперь ни слова, пока мы не выйдем из дома и не дойдем до вашей машины. Если вам что-то надо, попытайтесь объяснить это жестами. Если что, мы хотели сделать Буртону сюрприз. Понятно? — спросил Эдвин.
Габриель ограничилась кивком.
Они подошли к двери. Но удача была вновь на их стороне. Эдвину не пришлось подбирать ключ, первый же из связки подошел к двери.
