Через дорогу их встречал Пегас — страшно худой, страшно сутулый тип с выдающимся носом и фатальными залысинами. «В чем душа держится», — это было про него на все сто процентов, начиная от голой бледной макушки и заканчивая ножками тридцать седьмого девичьего размера. Нелепость внешнего вида Пегасу компенсировал задор, часто неоправданный.
— Не зассали у бензовоза прятаться? — громко поинтересовался он.
— Нет, — простецки ответил Сергей. — А вы как?
— Ой, не спрашивай. То, что утром на охоте творилось, было разминкой.
— Ну это кому как, — с сомнением заметил Швед.
— Точно-точно. Мы у гастронома на контролера наткнулись. Итакой, гнида, хитрый!.. А потом еще кровосос нарисовался, и нам пришлось…
— Сколько потеряли? — прервал его Сергей.
— Двоих, — не моргнув, сказал Пегас.
Он повел Шведа в глубь двора — сначала было непонятно зачем, потом стало ясно. За многострадальной горкой в виде слона лежал сталкер с оторванной левой стопой и развороченным животом.
— Значит, вы, говоришь, зачистили… — отрешенно произнес Сергей.
— Не, ну, этого вы, конечно, сделали. И вон того.
Пегас показал второй труп в кустах. Похоже, его накрыло в самом начале, а затем мертвое тело еще несколько раз оказывалось в зоне поражения. В общем, смотреть было не на что.
Швед отвернулся от покойника и поймал себя на том, что, кроме брезгливости, ничего не испытывает. Не было ни сожаления, ни привычного успокоительного мотивчика на тему «мы оба стреляли, это в некотором смысле дуэль». Швед обнаружил, что длинная логическая цепочка, начинавшаяся с мысли «этот мир жесток», сократилась до бесспорного утверждения: «Я жив, а значит, все правильно».
— На вас напали дикие, — сообщил Пегас.
— Ясно, что дикие. Но я так и не понял, кого вы тут зачистили.
— Неблагодарная ты скотина, — ухмыльнулся он. — Эти двое с винтовками лежали, а вот что вам с Мехматом на сладкое должно было достаться.
Бойцы выволокли из-за помоек молодого парня с разбитым лицом и связанными за спиной руками. Отдельно несли РПГ.
— Без гранатомета он уже не так страшен, да? — промурлыкал Пегас. — Прикинь: один выстрел по машине, а вам капец.
— Но я же этого не сделал, — выдавил дикий. — Мог сделать. Но ведь не сделал же!
— А ты — «кого зачистили, кого зачистили»… Другой бы в ноги поклонился.
— Как-нибудь позже, — пообещал Сергей. — А с каких это пор мы берем пленных?
— Чак передал, что мы поступаем в твое распоряжение. — Пегас постарался произнести это с иронией, но ирония получилось неважная, досады она не скрыла. — Поэтому командуй сам. Он вроде как сдался… В общем, сразу его грохнуть не получилось. А теперь он без оружия, и это уже будет… гм… ну, как бы чистой воды расстрел.
— Ты специально его оставил. Только для этого.
— Что за фантазии! — Пегас широко улыбнулся. — Так вышло, Швед, так вышло. Командуй. А хочешь совета — вали его сам, тогда за парней душа болеть не будет.
— Душа у меня здоровая, — заверил Сергей.
— Я ничего не сделал! — повторил пленный, с трудом шевеля опухающими губами.
— Как тебя звать?
— Филя.
— И давно вы тут зависаете? Задолго до нас пришли? Что видели? — спросил Швед. — Да не шатайте его, он и так падает.
Бойцы усадили дикого на край песочницы.
— Видели всё, — прошипел Филя, надувая красные пузыри.
— Ну-ка, ну-ка…
— Перед «Монолитом» прогнуться хочешь? — Пегас попытался сказать это с презрением, но вышло опять не то, что он хотел. Получилась зависть.
— Мне самому интересно, что тут случилось, и куда все подевались, — сказал Сергей.
— Отпустите? — безнадежно промолвил пленный.
— Поглядим.
Филя прерывисто вздохнул и, потупившись, сплюнул кровь.
— Бензовоз мы увидели еще на въезде в город, — проговорил он. — Медленно тащился. Мы угол через дворы срезали и без проблем его обогнали. Богатый хабар, очень хотелось взять. Только стремно было… «Монолитовцы» же. Они потом из-под земли достанут. Но, блин, две цистерны! В общем, мы толком и не знали, что делать. У нас было две винтовки и РПГ. Мне дали гранатомет. Сказали, чтобы стрелял по сигналу — это если совсем паршиво станет. У меня и оружия другого не было! Ну пистолет еще… Но я его даже не доставал, проверьте! Вчера вечером чистил. Хоть ствол понюхайте! Я не стрелял в ваших!
— Сейчас ты сам у меня понюхаешь! — прорычал Пегас.
— Зачем вам бензин? — поинтересовался Швед.
— Как это зачем? — Филя недоуменно поднял глаза. — Здесь на все генераторы хватит до скончания века. Или тачку в город пригнать. С таким запасом — чего же не пригнать-то? Или на крайняк продать тем перцам, которые тут на вертолете рассекают.
— Что?! — Пегас согнулся так, словно ему прихватило живот. — Ты сколько дней в Зоне, валенок? Этот вертолет — наш!
— Похвастал? Зачет, — снова перебил его Сергей.
— Откуда я знал… — буркнул пленный. — В Припяти я недавно, да. У вас тут хрен разберешься, кто за кого. Бензин — «монолитовский», вертолет — ваш… Я в этой тройке был младший, я ничего не решал. Мне велели сидеть с гранатометом, я и сидел.
— Почему не стрелял, когда остальные начали?
— Я подумал — там же люди! Ну в смысле, вы! — У Фили просветлел взор. — Тогда я сказал себе: ты не можешь их убить, ведь они…
Швед выразительно щелкнул предохранителем, и пленный, захлопнув рот, быстро-быстро закивал.
— Я собирался, — промычал он. — И я бы, наверно, выстрелил. Но тут вы сами стали фигачить гранатами, и я сразу увидел Кислого. — Он одними глазами показал на мертвого друга с оторванной ногой. — И я решил просто смыться, я испугался. Это честно.
— Мы его в соседнем дворе отловили, — подтвердил один из бойцов.
— Хорошо, Филя, — протянул Швед. — Теперь о главном: что тут все-таки произошло?
— Каша, — обронил тот. — Натуральная каша была. На дорогу вышел псевдогигант.
— Ай, дал ярак! — не сдержался Ахмет.
— Он, наверно, параллельно с нами двигался, через соседний двор, — продолжал Филя. — И он топнул. Ну а что он еще может… Топнул так, что у бензовоза колеса разорвало. Даже здесь стекла задрожали. «Монолитовцы» начали стрелять, но ему же пофиг. А потом появилась химера.
— Еще и химера? — не поверил Сергей.
— Среди бела дня, мы сами удивились. Она с другой стороны подобралась. Может, следила за машиной или случайно здесь оказалась… Мы у нее не спрашивали. Короче, звери с «монолитовцами» разобрались за минуту. Псевдогигант топнул еще пару раз, а пока они в себя приходили, химера всех погрызла. Их тут семь человек было — двое сидели в кабине, пятеро шли рядом с машиной. Когда колеса лопнули, водитель вылез — его первым химера и прикончила.
