Еще через минут сорок Лок и Тай отыскали резюме Натальи. В нем не оказалось ничего, о чем они не знали бы раньше. Самое главное, в нем не было указано ее последнее место работы. Или вообще какие-либо места работы. Поэтому найденная рекомендация по-прежнему была очень важной: единственная новость в расследовании, которое становилось все безнадежнее.
Невероятно, но в офисе не было компьютера, никакого способа проверить адрес в рекомендации или вообще существование этого места. При отсутствии номера телефона Наталья вполне могла придумать все от начала и до конца.
Лорен все еще говорила по телефону. Лок помахал перед ней рекомендацией. Она подняла на него глаза:
Лок сделал три шага, наклонился и выдернул телефонный провод из розетки. Он поднес рекомендацию прямо к ее лицу.
— Конечно. Тут где-то должно быть письмо, которое я туда написала. Хотя не думаю, что получала ответ.
— Вы когда-нибудь слышали выражение «не стоит бумаги, на которой написано»? — поинтересовался Тай.
Она посмотрела на него, разинув рот. Лок почувствовал сильное желание смять эту чертову бумажку и заставить Лорен ее съесть.
— Я старалась изо всех сил, — запротестовала женщина.
Лок сложил рекомендацию, засунул ее в карман и вышел из офиса. С улицы он позвонил Кэрри. Она перезвонила через три минуты, быстрее, чем ФБР.
— Ну, адрес настоящий. И бизнес — тоже.
— Древнейший в мире.
Глава 34
— А вот такие расследования мне точно нравятся, — заметил Тай, обозревая светящийся розовый фасад клуба «Кошечка».
Прежде чем туда отправиться, Лок заехал домой, чтобы переодеться. Сейчас он, в черных вельветовых брюках, белой рубашке, спортивном пиджаке и очках без диоптрий, шел по улице ко входу в клуб. У дверей стояли двое вышибал, здоровенных парней, которые в части выполнения своих обязанностей полностью полагались на свой вес и стероидную мускулатуру. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти мимо них.
За долгие годы Лок неоднократно имел дела с такими людьми и знал, что ключ к успеху — казаться покладистым и как можно менее угрожающим. Прямой зрительный контакт категорически запрещен. Очки, как он надеялся, придадут ему слегка придурочный вид. Удивительно, насколько крепко школьные стереотипы привязываются к взрослым.
Лок дошел по тротуару до входа и резко свернул влево, не поднимая глаз и делая вид, что нервничает. Однако выглядеть нервозно было для Лока непривычным занятием, и один из вышибал преградил ему путь, упершись рукой в грудь.
— Эй, приятель, куда-то опаздываем? — поинтересовался вышибала.
— Давай-ка взглянем на какие-нибудь документы, — предложил второй, не опуская руки.
Меньше всего Локу было нужно показывать парням документ, в котором написано его имя.
— Ребята, у меня нет бумажника.
Рука, непоколебимое препятствие, легонько толкнула его назад:
— Нет документов, не войдешь.
Лок позволил себе отшатнуться на шаг, прежде чем восстановил равновесие. Он залез в левый карман брюк, достал сложенные деньги и извлек пару двадцаток.
— Это вам, парни.
Они взяли деньги, засунули их в карманы, и рука, будто подъемный мост, неожиданно опустилась.
— Что у тебя с головой? — спросил вышибала, засунув руку обратно в карман.
— Жена. Нашла у меня в бумажнике чей-то номер на салфетке из «Лизард Ланж». Ударила меня сковородкой. Провалялся в больнице неделю, — сказал Лок. Он рассказывал историю, не отрывая взгляда от своих туфель. Это объясняло все: его нервозность, отсутствие бумажника и шрамы на голове.
Оба вышибалы заржали, одинаково оценив рассказ. «Ну и лох».
— Ладно, мужик, но нам надо тебя по-быстрому обыскать.
Лок поднял согнутые руки на уровень плеч. Мелочь в карманах пиджака была достаточно тяжелой, чтобы не дать ему широко распахнуться и открыть наплечную кобуру с «ЗИГом». Это был сигнал для Тая.
— Йо! — Тай, казалось, появился из ниоткуда.
Лок чуть улыбнулся, глядя на сутенерскую походочку Тая, размашистыми шагами переходящего улицу. Он снова опустил руки, когда вышибалы сошли с крыльца, чтобы встретить новую угрозу.
— Почем вход? — спросил у них Тай, а тем временем Лок, пистолет которого остался незамеченным, прошел внутрь.
Вдоль одной стены тянулась барная стойка. За ней скучал одинокий бармен, женщина. И топлес. Это обстоятельство весьма затрудняло заказ выпивки. У нее был уличный загар и собранные сзади блекло-русые волосы, стянутые так туго, что казалось, ей сделали подтяжку лица.
— Пиво, пожалуйста, — сказал Лок.
Она заметила, что Лок старается не смотреть на ее грудь, хотя для этого требовались немалые усилия.
— Смотри спокойно, если нравится, — небрежно заметила она.
— Спасибо, — только и смог ответить Лок на это предложение.
По правде говоря, он был не особо по части сисек. Или ножек. Ему нравились глаза. И губы. Да уж, ему подавайте пару огромных глаз, да еще и с искорками. И выразительные губы. Может, еще соразмерный носик. «Наверное, это значит, что я больше по части мордашек», — предположил Лок.
— Я вроде как потому и решила тут постоять, — продолжала женщина. — Ну, раз парни все равно пялятся на мои сиськи, почему бы не перестать суетиться? Вдобавок чаевые приличные.
— Давно здесь работаешь? — спросил Лок, стараясь, чтобы это прозвучало как неумелая попытка съема.
— Это твой первый раз, сладенький? — ответила она, передразнивая его.
— Первый раз в этом месте. Только что получил новую работу неподалеку. Финансы всякие, продажи…
Она пододвинула к нему пиво. Лок достал деньги и расплатился, оставив щедрые чаевые.
— Сдачи не нужно.
— Чтобы не было вопросов, для меня чаевые — просто чаевые. Если ищешь кого-нибудь, чтобы прочистить трубы, тут есть танцовщицы, вот за ними и ухаживай.
— Само собой.
Несколько секунд спустя у другого конца барной стойки устроился Тай. Лок чуть приподнял голову, подтвердив, что заметил его.
Перед Локом возникла болезненно-худая рыжая девица. Она представилась как Тиффани, и Лок купил ей десятидолларовой колы. Он ожидал приглашения отправиться в отдельный кабинет для приватного танца, но так и не дождался. Вместо этого Тиффани углубилась в повествование о своей жизни. Лок вежливо улыбался и делал вид, что увлечен рассказом.
По причинам, которые были известны только девицам древнейшей профессии, он располагал излить душу. Среди его приятелей в армии это быстро стало шуткой-дразнилкой. Лок, должно быть, был единственным солдатом в истории вооруженных сил, который предлагал проститутке потереть ему спинку, а та вместо этого рассказывала о себе. Он знал эти откровения наизусть: за пропавшим или жестоким отцом следовали попытки отыскать ему замену в целой веренице подходящих мужчин.
