пробормотал:
— Я вовсе и не собирался просить тебя их отпустить, просто рассказывал о такой вот навязчивой встрече.
— Я еще поставлю на вид тем пентюхам, что тебя охраняют, — посулила Иринка сердитым голосом. На том обсуждение этой темы и закончилось.
В принципе с Иринкиной оценкой моих телохранителей я был вполне согласен, но, как выяснилось с утра, и прочая охрана замка была ничем не лучше.…Или все же пенять караульным за то, что Гуамоко смог незамеченным мимо них просочиться, будет не совсем справедливым? Все же бывший архидемон (а я твердо уверился, что в моей амулете заключен именно он) по определению обладает несоизмеримо большими навыками и возможностями, пусть он нынче и находится внутри этакого «эрзацтела», и не в состоянии применить все свои способности в полной мере.
Так вот, проснулся я утром, а возле кровати, сложив ногу на ногу, он сидит.
— Здравствуй, хозяин, я вернулся. Все твои приказания полностью исполнены, — вскочил он на ноги, вытянувшись во фрунт, едва заметил, что я больше не сплю.
Ага, сразу видно, что настроение у него прекрасное, вон как расшалился, зар-раза. И все же, роль тупого служаки, которую он тут затеял отыгрывать, мне не совсем нравится. Язвительный Гуамоко, только для проформы называющий меня хозяином, мне как-то гораздо больше по душе.
— Добыл корешки? — Ну, да, это первым делом, день рождения то у бабули уже послезавтра. Хотелось бы с подарком для нее хотя бы чуть-чуть заранее определиться.
— Как ты и заказывал, хозяин, два небольших корешка из молодой поросли.
Не подумайте, что я, жадина, родной бабушке хорошие кустики зажилил. Другое дело, что совершенно непонятно, будут ли растения Зоны расти где-нибудь вне ее. Вон, те же монстры, к примеру, стараются территории Зоны вообще не покидать. Тем более, если эти два побега приживутся, никогда не поздно сходить за посадочным материалом еще разок и принести его уже в гораздо большем объеме.
Так, с кустиками разобрались, теперь можно и о портале к ангелам задать вопрос.
— Отыскал я их портал, — кивнул мне головой Гуамоко, наслаждающийся последними минутами своего раздельного со мной существования, — пока это выглядит даже не как портал, а скорее, как лаз или червоточина. Видел когда-нибудь, как единорог на четвереньках передвигается? Но энергетическое наполнение вокруг пространства этой червоточины постепенно заметно меняется. Тьма, основная нынешняя составляющая этой Зоны, имеет выраженную слабость перед Светом, а там именно он, в союзе с Порядком, наступает. Не знаю, насколько скоро это случится, но в перспективе людям вместо всяких скелетов и гидр предстоит столкнуться с созданиями, использующими именно эти две стихии.
Глава 11
На завтрак я топал уже вновь в своем привычном демоническом «скафандре». А что, реально удобно. Тут тебе и кондиционер с обогревателем встроенные и мышечный усилитель и защита от магических и физических атак лучше, чем у амулетных рыцарских доспехов. Правда, я мышечными усилителями старался не злоупотреблять: они были настроены исключительно на компенсацию лишней тяжести самого демонического тела. В донорской памяти была информация о космонавтах, которые, лишившись нагрузки для своих мышц, потом даже ходить нормально не могли. Так вот, во избежание, так сказать.
Однако! За нашим общим с дочерями герцога столом обнаружилось неожиданное прибавление. Да еще какое! Войдя в обеденный зал, я узрел самого герцога Владислава, восседающего с очень хмурым видом во главе стола. До этого он своим присутствием нас, обычно, не тревожил.
— А, Сергей, — встретил меня герцог приветственным жестом руки, — проходи, садись. Послушай, какие тревожные новости мне сегодня донесли мои разведчики.
— Я весь в внимании, ваша светлость, — объявил я, усевшись на предложенное место.
— В самые ближайшие дни начнется война Прусского герцогства против приграничных княжеств Славии, — объявил Владислав, и у меня буквально оборвалась душа. Хоть я, вроде как, нынче не подданный императора Владимира, но Славия ведь моя родина….
— Но, ваша светлость, пруссы не отважатся, — выразил я сомнения, соотнеся в своей голове все известные мне факты, — силы одного только герцогства Прусского и целой империи просто несоизмеримы.
— Вот и я тоже сомневаюсь, — покивал на это мое замечание Иринкин родитель, — тем более в свете последнего объявленного мятежниками лозунга…. Не слыхал еще? «У вас еще нет порядка? Тогда мы идем к вам»! Правда ведь, этот их лозунг внушает просто таки небывалый оптимизм всем их соседям? Я так, как только его услышал, сразу же начал перебрасывать войска на границу с этими замечательными людьми.
— И все равно, папа, я против того, чтобы ты объявлял меня младшей герцогиней, — вдруг вступила в разговор Иринка, молчавшая до этой самой секунды.
— Ну, а как я еще могу поступить? — Со вздохом отозвался на это высказывание дочери Владислав. — Я буду с войсками, кто-то должен оставаться на управлении жизнью страны. Если же все оставить, как есть, у тебя запросто могут возникнуть проблемы с исполнениями твоих указов.
Моя невеста на этот довод резко замолчала, поджав губы. Я ощутил, что в ее сознании ведется какая-то борьба, но четко прочитать мысли не получалось.
— А случись что с тобой на этой самой войне, — наконец произнесла она, тщательно подбирая слова, — в мой адрес сразу же куча обвинений по этому поводу появится….
— Как ты не понимаешь, если я погибну на войне, тебе тем более лучше к этому времени быть полноправной правительницей! — Буквально взревел родитель, по-видимому, уже не в первый раз обсуждающий с дочерью этот вопрос. — Пойми, дочь, несмотря ни на что, нужно делать не так, как желаешь ты, или даже, как лично тебе будет лучше, а так, как нужно для блага нашего герцогства.
— Закрой глаза и думай о Великом герцогстве, — судя по тону, процитировала Иринка непонятную мне фразу.
— Именно! Наши чувства и желания — ничто, страна — все! — Продолжил свое воздействие на дочь Иринкин родитель.
Надо ли говорить, что к концу этого тягостного завтрака согласие от Иринки короноваться было Владиславом получено.
Довольный одержанной моральной победой герцог умчался раздавать указания об экстренной подготовке к коронации наследницы, а я остался с подругой, от которой просто-таки волнами расходились темные флюиды печали и отчаяния.
— Пошли в сад, — предложил я, просто таки чувствуя, как этим самым предложением я отбираю у себя несколько часов для творчества. — Сейчас как раз расцвели
