грозовым пламенем. У него в Дяньтяне точно не могло ничего остаться. Что же касается артефакта хранения, тогда мне было не до этого.
— Может быть, нам стоит вернуться на место вашей битвы и еще раз хорошенько там все обыскать? — Не хотела сдаваться девушка.
— Селеста, ты же видела воспоминания нашего мужа. Взрыв такой мощности не смог бы пережить даже артефакт качества ДАО. Смирись, с этой битвы ничего ценного мы не получим. К тому же, уровень развития Марка повысился как раз благодаря ее итогам. Разве это не самый ценный трофей? — Рассудительным тоном отозвалась на слова подруги Римма.
— И то верно. Просто жалко вещей, которые могли бы достаться нам… — печально вздохнув, произнесла чернокнижница.
— Всех богатств мира — не заработать! — Развела руками мечница.
— Все не так плохо. Самый главный трофей я же получил. Искра первородного пламени теперь в наших руках. — Решил на всякий случай напомнить я своим женам.
— Верно! Потеря тридцати марионеток пика Возвращения к пустоте, безусловно, этого стоила! — Тут же закивала головой Селеста. Ее глаза снова загорелись.
— Какова наша следующая цель, дорогой? — Обратилась ко мне мечница. — Кажется, незаконченных дел в астерианском кластере пустоты больше не осталось?
— Кроме одной. — Поправила ее Селеста.
— Верно, на этот раз мы направляемся прямиком на встречу с членами поисковой экспедиции. Мне удалось выяснить, что они отдали свой корабль на ремонт Золотому альянсу ремесленников во Внутреннем районе. Насколько я понял, найти ремесленника-Мудреца в том месте, да еще и способного работать со столь сложными устройствами — не самая легкая задача. Глава альянса как раз имеет подобную квалификацию. Но он очень занятой человек. К нему всегда выстраивается очередь из клиентов.
— Думаю, от твоих услуг они точно не откажутся! — Ехидно улыбнувшись, уверенно сказала Селеста.
— Своих ремесленников в команде у них не осталось. Лидерам экспедиции пришлось избавиться, как от меня, так и от практика из группы этапа Великого завершения. — Развел руками я. — Даже если они не хотят, все равно будут обязаны принять нас обратно в команду. Думаю, что в той ситуации, в которой экспедиция находится сейчас, ее лидеры буду рады даже вам, девочки. Я считаю, что ваш уровень развития также следует повысить до Высшего этапа.
— Разве тогда нас не определят в другую группу? Я не хочу с тобой разделяться! — Тут же возразила Селеста.
— В любом случае обе команды будут действовать вместе. За исключением случаев, когда экспедиции нужно будет изучить обособленное пространство с четкими критериями входа. Да и я не планирую пока раскрывать свой уровень перед другими членами экспедиции. Мы все будем на Высшем этапе. — Решил успокоить я жену.
— Тогда все в порядке. — Улыбнулась мне Селеста, еще плотнее вжавшись в мою грудь.
Наше обратное путешествие длилось более трех недель по моему личному восприятию времени. А все потому, что во время побега от наемников Дворца бесконечного богатства мне приходилось выжимать из артефакта полета все соки в буквальном смысле этого слова.
Сейчас же нас никто не подгонял. Наоборот, я специально не спешил, чтобы дать восстановиться Варму. Мой питомец использовал для этого капли истока пустоты и вспомогательную формацию. На случай, если ему что-то понадобится, рядом с ним дежурила Марта.
Все проведенное время в пространстве картины Тысячи гор и рек моя ученица занималась совершенствованием собственного пути ДАО. Сейчас же снова пришло время практики. Она намеренно тормозила прогресс развития на пике Высшего этапа, чтобы как можно больше расширить свои горизонты. Ведь это способствовало укреплению фундамента и углублению ее собственного Символа родословной.
Вернувшись в астерианский кластер пустоты, мы без труда прошли через контрольно-пропускной пункт по моему удостоверению личности. На острове, принадлежащем Дворцу бесконечного богатства, жизнь текла своим чередом. Простые его посетители совершенно не догадывались, что совсем недавно у этой мега-организации был украден очень дорогой предмет.
Так как я не являлся обычным посетителем, то сразу же начал замечать некоторые странности. Количество практиков ранга Слияния с пустотой на острове заметно увеличилось. Они словно бы поделили его зоны между собой и втайне проверяли всех посетителей своим духовным восприятием.
Их уровень развития находился на отметке создания одного-двух бессмертных меридиан. Так что моего любопытства эти наемники Дворца бесконечного богатства не заметили.
После входа в астерианский кластер пустоты я сменил транспортное средство, выбрав для нас с девочками скоростной шаттл, формой похожей на тело птицы. Его уровень был не слишком большим. Самое начало Идеального качества.
Найти зону, в которой располагался Золотой альянс ремесленников, труда не составило. В этой части Внутреннего района астерианского кластера пустоты, кроме Дворца бесконечного богатства эта организация являлась самой знаменитой.
Место, в котором располагался альянс, представляло собой защищенную великими формациями территорию. Она была огорожена мощной стеной, более ста метров в высоту. Летать внутри этой зоны естественно запрещалось. Поэтому нам пришлось использовать для приземления взлетно-посадочную площадку.
Выбрав ближайший вход, мы были вынуждены некоторое время простоять в очереди. У каждого входа располагалось двое ворот. Одни для посетителей, которые только пришли, а второй для тех, кто покидал территорию альянса.
В отличие от других мест Внутреннего и Центрального районов, Золотой альянс ремесленников в основном посещали мастера самосовершенствования иностранных рас, а также различные полукровки. Множество сильных людей, демонов, зверолюдов и других, менее распространенных рас постоянно входили и выходили с территории альянса ремесленников.
Уровни развития этих практиков заметно разнились. Мне даже удалось отметить одного мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой. Но в основном услугами альянса пользовались практики Высшего этапа и этапа Великого завершения. Хотя и посетители послабее тоже встречались. Но они скорее являлись посланниками более мощных сил, чем самостоятельными практиками.
Увидев мое удостоверение личности, охранник тут же позвал своего начальника. Им оказался зверолюд, относящийся к расе каких-то ящеров, на этапе Великого завершения. Взяв жетон из рук своего подчиненного, он быстро проверил содержащуюся в устройстве информацию.
Глаза начальника охраны мгновенно округлились от удивления:
— Простите, что не смогли обеспечить вам должный уровень приема! Уважаемый мастер, какое дело привело вас в наш скромный альянс?
Эти слова охранник произнес в максимально уважительном тоне. Причем постарался говорить как можно тише, чтобы другие посетители его не услышали.
— Мне нужно найти своих друзей. Я слышал, что они остановились на ремонт в вашей организации. — Забрав у зверолюда свой жетон, ответил я.
— Пожалуйста, пройдите в зал ожидания для
