приобрело нужный вид, осталось лишь найти подходящую ткань для новой перевязки раны.
Судьба, похоже, испытывала его на прочность, лишив возможности использовать готовый материал. Однако он был настойчив и находчив. С аккуратностью и осторожностью он вырезал кусок ткани со своих собственных штанов, зная, что важнее всего — спасти жизнь друга. Он подошел к Косте с новым зельем и готовой повязкой. Остался последний шаг, который Кирилл мог совершить, и он был не менее важен, чем флакон с лекарством, который выпил Костя.
Прикоснувшись к ткани, Кирилл почувствовал, как сильно она была пропитана кровью. Это заставило его напрячься и надеяться на лучшее. Плавно и медленно тряся флакон с новым зельем над куском рваной штанины, Кирилл пропитывал ткань, придавая ей целительные свойства. Несмотря на истощение и приглушенную боль, он знал, что каждая капля этого зелья станет спасительным даром для его товарища.
Прошло немного времени, и лоскут превратился в символ надежды и спасения. Действовать нужно было быстро, развязывая старый платок, он мгновенно схватил в руки пропитанную ткань и начал обматывать ей ногу Кости. Как только лоскут коснулся поврежденной части, Костя завыл как дикий зверь, боль стала нестерпимой, он кричал во все горло. Боль была невыносимой, и Костя от неё потерял сознание.
К счастью, его дыхание постепенно стало спокойным и ровным, словно он переносил тяжесть своих страданий в мир сновидений. Подобно младенцу, он уснул, обретя покой после мучительного испытания. Кирилл прилег рядом с ним, понимая, что скоро наступит поздний вечер и нужно как можно скорее добраться до поселка.
Глава 14
****
"Бежать под свист летящих перьев долго мы не могли. Наш третий товарищ, не помню, как его звали," — продолжал свой рассказ Мэтью. Проговорил очень быстро
— "Мы полные идиоты. Нужно было забрать мешок у этого кретина Фомы," — сказал мой товарищ.
Быстро махнув головой, мы продолжали бежать дальше. В моей голове появлялись странные мысли, и я задумывался про себя:
"Вернуться и забрать мешок силой не получится," — . "Они, скорее всего, улизнули с ним," — конкретно эта мысль не давала покоя моему сознанию. Однако в ходе такой спешки, я быстро переключился на совсем другие мысли, а именно как нам выжить.
Практически без сил нам удалось практически выбраться из леса, и мы неожиданно выбежали на речку, протекающую широкой полосой. Соседний берег был виден где-то вдалеке. Лучи света играли на поверхности воды, словно маленькие бриллианты, оставленные таинственным ювелиром. Однако, спотыкаясь и падая, мы завалились на берег речки. Упав на спины и жадно глотая воздух, мы дышали, словно после марафона. Сил не оставалось, как и надежды на спасение; гогот приближался и казался совсем рядом.
"Вспомнил! Одного звали Степан, а второго — Стас!" — с восторгом почти закричал Мэтью.
Но его радостное восклицание было прервано новым поступившим больным, который угрожающе поднял палец в знак тишины.
"Будь добрым человеком и соблюдай тишину, как в библиотеке," — прошептал кто-то за соседней койкой, напоминая ему о покое.
Мэтью сам удивился своей реакции. Еле слышно он продолжал: "Мы начали рыскать в карманах и вещах, в поисках любого средства на спасение. Степану удалось найти в сумке склянку темного цвета. Что в ней было, я и сам не знал." Таких склянок мне не приходилось видеть. Она выглядела очень впечатляюще. В ней словно находилось что-то живое.
Он успел достать её и показать, вытянув руку вверх. В этот момент громкий топот лап, хруст веток и дрожащие деревья говорили только об одном: они нас настигли. Степан, показав склянку, сделал рывок в сторону и бросил её рядом с нами. Она разбилась, и чёрный туман окутал меня и Стаса. Сам же Степан следом открыл что-то наподобие портала, успев крикнуть: "Ещё свидимся!" Мигом нырнув туда, он исчез за долю секунды. Облако чёрного цвета медленно растворялась, оставив лёгкую пелену едва заметного белого цвета.
Все эти действия прошли очень быстро, и мы сами не успели осознать, как нашему взору предстала картина, одновременно завораживающая и внушающая ужас. Около десятка птиц стояли, внимательно осматривая берег реки. Я уже хотел сказать Стасу: "Похоже, наш конец," но Стас мгновенно схватил меня за руку, а другой рукой приложил палец к губам и, слегка поворачивая голову, дал сигнал о безмолвии. Чернокрылки мотали головами, словно пересматривая местность через перископ, гоготали и осматривали берег. Пелена, окружавшая нас, поглощала их взоры; для них мы стали невидимы. Однако Стас всё ещё держал меня за руку и стоял, словно окаменевший. Мы оба продолжали смотреть прямо перед собой, не издавая никаких звуков.
Внезапно раздался резкий, пронзительный звук, нарушивший спокойствие берега и нашего слуха. Одна из чернокрылок дёрнулась с места и побежала, за ней последовали остальные члены стаи. На берегу осталось только несколько из них, возвышающихся над прибрежным песком, словно островки темноты в море ночи. Они уходили от нас, притопывая мягкий песок, и скрывались всё дальше и дальше вдоль берега.
Каменная хватка Стаса постепенно ослабевала, и я чувствовал лёгкое прикосновение, словно освобождение от гнёта неведомой угрозы. Стас разжал руку, и напряжение ушло, будто тяжесть мгновенно снялась с моих плеч.
— Нам невероятно повезло, — сказал Стас, его голос звучал полон признательности и удивления. — Степан, хоть и странный парень, поступил неожиданно и отважно. Кто бы мог подумать, что у него есть такой редкий эликсир, да ещё и как он его использовал!
Я согласился, удивлённый и благодарный за спасение от неведомой опасности.
— Мне и в голову не пришло, что он так поступит, — ответил я, чувствуя себя одновременно изумлённым и облегчённым.
Мы начали медленно двигаться, пелена от магического зелья испарилась и слилась с воздухом, словно её никогда и не существовало. Угроза миновала, и мы, вполголоса, начали обсуждать наши перспективы по возвращению в поселок. Подсчитав численность чернокрылок, мы поняли, что их было не так много, как казалось на первый взгляд. Стас отправился к началу реки, чтобы оценить возможность её переплыть, а я решил исследовать направление, куда унеслись чернокрылки. Одним из вариантов оставалось вернуться обратно в лес и выйти на тропу, по которой нам будет легче сориентироваться.
Внезапно я услышал, как Стас мягко зовёт меня по имени. Он махал руками, призывая подойти к нему. Подойдя ближе, я спросил:
— Стас, что случилось?
Стас стоял с легким разочарованием на лице и показал пальцем на Пираний-Слизняков. Поняв, почему речка так сказочно переливалась, мы решили не задерживаться и двигаться в другом направлении, подальше от
