Я решила довериться ей и не стала сочинять заклинание исцеления.
Мы с Айденом сразу договорились, не распространяться о том, что произошло в параллельной вселенной, равно как и «Пламени Феникса» должно остаться инкогнито. Но вот о моих успехах в учёбе, говорить не запрещали. Стейси с большим удовольствием слушала рассказ о том, как я нашла книгу Уоллеса. О том, что видела под действием Искры. Однако было кое-что, о чем я умудрилась забыть… Или о ком-то?!
– Ты чего зависла? – поинтересовалась Стейси, когда я пыталась вспомнить. – Ладно, поздно уже, ложись…
– Незнакомец! – Подруга чуть не подпрыгнула на месте, от внезапного возгласа с моей стороны и как бы взглядом предложила поделиться неожиданным воспоминанием. – Стейси, я точно не уверена… Кажется, я кого-то видела в архиве.
– Так-с, и кто же это?
Я коротко, но не лишая важных деталей, пересказала подруге, о человеке, что помог мне открыть глаза, когда использовала заклинание. Стейси нахмурилась, а в моей голове так и напрашивалась параллель с тем «Призрачным гонщиком», что был на променаде. Вот хоть убейте, ужасно хотелось связать их одной личностью, но из-за отсутствия какого-либо представления о внешности, сделать это не получалось.
– Да, всё это очень странно. Никогда ни с чем подобным не сталкивалась… – Задумчиво проговорила Стейси. – Будь это обычный человек, ты бы непременно увидела его Искру в архиве.
– Вот и я о том же. Точно так же было с велосипедистом на променаде.
– Каким велосипедистом?
– Ну, который пиццу развозил!
– Что за бред, не было там никакого велосипедиста.
– Стейси…
Я хотела продолжить, но наткнувшись на её взгляд, рассказала ещё и о случае на променаде. Как оказалось, она и его не запомнила. Совсем! Даже тот разговор, когда нас мысленно связал Айден, вылетел у неё из головы. И если тогда, Стейси помучавшись, таки вспомнила, то сейчас же наотрез отказывалась признавать существование человека, дважды спасшего её жизнь!
– Ну и выдумщица ты сестрёнка, – подытожила Стейси. – Это ведь ты тогда меня толкнула. Ты прикрывала мою спину. Затем Айден влез в твоё тело и разнёс к хуям всех пидарасов. Не веришь, спроси у Фокса.
Меня ошарашили её последние слова. Да так сильно, что я без спроса, одолжила только что налитый стакан с виски и сделала несколько больших глотков. Первые залетели как по маслу, а вот на последнем внезапно ощутила горький привкус, который обжёг язык и горло. Не выдержав, отвела лицо в сторону и сплюнула то, что не успела проглотить.
– Фу-у, какая гадость!
– Ты это, продукты почём зря не переводи, – усмехнулась Стейси. – Тут не по вкусу вкусно, а по сути, вкусно!
– Меня сейчас стошнит…
– Эх, молодо-зелено, на вот закуси.
Бутерброд помог сгладить негативный эффект, хотя на языке всё еще оставался неприятный привкус. Однако через минуту, моих причитаний и гогота Стейси, я ощутила приятное тепло в груди, которое моментально подняло настроенье. Улыбка раскрасила губы в розово-красный оттенок, а щёки и нос приятно защекотало.
– Хи-хи-хи, Стейси… Это прикольно.
– Хочешь ещё? – широко улыбаясь, предложила Стейси… Святая Искра, как же она красива и сильна.
Недолго думая, я выпила полный бокал и запила соком, который подруга заблаговременно поставил на стол, от чего противный привкус практически полностью нивелировался. Эта огненная вода, отогрела мою душу, прогнав остатки холодной печали и сквозняк из пустых переживаний. Все беды отошли на второй план. Эх, сейчас бы гитару в руки, да спеть от души.
– Мне кажется… и-к… ой, прости… Айден не одобрит нашу попойку.
– До него ещё дойдёт очередь! – Воскликнула подруга, осушив очередной стакан. – Ща как накидаемся с тобой, пойдём и пизды ему дадим, ха-ха-ха.
– Я свою, не дам.
– Бу-у-у, жадина! – Усмехнулась подруга. – А мне дашь?
– Тебе… Ну, наверное… А ты хочешь?
– Ха-ха-ха, дурёха, – Стейси приобняла меня и легонько потрепала за волосы. – Я не то имела в виду.
– А-а-а! – До меня внезапно дошёл истинный смысл слов. – Вот дура… и-к… извини… я то думала…
– Походу тебе уже хватит.
– Мне вот интересно. Почему вы все отказываетесь от моей помощи… А!? Как будто я… И-к… прости… прокажённая, блядь.
– Потому, что шерифа выебут в жопу, если с тобой что-нибудь случится, – воскликнула Стейси. – Ты пиздец, какая важная шишка, а мы каждый день ставим жизни на кон и, я вовсе не собираюсь перед тобой выёбываться, тут всё именно так.
– Да? Тогда я не хочу быть «важной»… Хочу к вам в команду. Нахуй эту Академию.
– Так, ясно, этому столику больше не наливать. Пойми Лиз, то чем мы занимаемся, нихуя не романтика. Мы убиваем! Понимаешь? Убиваем людей, пусть и прокажённых, изуродованных, но людей. И это ни хрена не весело, когда один член семьи болен, а все остальные рыдают над трупом и всей душой ненавидят тех, кто…
– Нет, вот скажи, Стейси. – Объективно, смысл слов подруги не долетал до моих ушей. Куда больше беспокоило то, чего мне не хватает. – Проблема не только во мне, я… и-к… извини, понимаю, что всё не так радужно и есть огромный риск погибнуть. Что это грязная работа по меркам богов. Что никто не ценит такой труд по достоинству, хотя вы спасаете тысячи жизней ежедневно! Но вот… Объективно… чисто гипотетически, чего мне не хватает, чтобы быть с вами.
– О-о-х… Всего тебе хватает Лиз. Ты сильна духом, находчивая, решительная. Но ни я, ни другие члены команды, не желают тебе подобной участи. Эгида — это сброд тех, кого чуть не подвели к вышке, предложив альтернативный вариант – мочить тех, кто еще хуже. Это ты понимаешь? – Стейси даже затрясло от собственных слов. Она разлила остатки виски и отпила половину, оставив мне. – А так… Связей тебе не хватает да опыта. Пойми, не всё решается силой. Одним словом, тебе нужен информатор.
Да. Всё оказалось куда сложней. Я и так догадывалась, что в Эгиде работают те, кто когда-либо перебежал дорогу элите города, то есть богам. Это подтверждает исключительно негативное отношение всех членов организации к профессорам Академии. Они же, судя по всему, ещё и заправляют всем в этом городе. Однако, ребята хоть и недовольны властью, которую приходится защищать по умолчанию,
