нечего бояться! — сказал мужчина немного сердито, и Элане показалось, что сейчас он схватит её за плечи и встряхнёт, чтобы привести в себя. Но незнакомец вёл себя корректно, только снова сердито поморщился, и пообещал. — Я уже ухожу. Сейчас позову Люджи.
Элана почти задыхалась, когда в комнату влетела взволнованная сиделка.
— Ну что ты, глупышка! — ахнула она, увидев Элану, жавшуюся в угол кровати. — Тебе незачем бояться арга Кристера. Он делится с тобой своей магией, чтобы выровнять потоки.
Ну не можешь же ты сдаться и снова вернуться к линту!
Элана дико потрясла головой.
— Конечно, — убеждённо подтвердила Люджи. — Наша цель — навсегда избавить тебя от этого негодяя! Арг Кристер — очень сильный маг, не смотри, что он почти мальчик…
Мальчик? Элана криво усмехнулась. Этот мальчик прошлой ночью готов был овладеть ею, и, застав её в своей кровати, вёл себя вовсе не так учтиво, как сегодня.
Краска бросилась ей в лицо. А может, дело было вовсе не в этом незнакомом человеке, ав ней самой? Это она испорченная, дурная женщина! Ведь так хорошо, как с этим чужим мужчиной, ей никогда не было с линтом Нэйго!
В этот момент она неспособна была мыслить здраво, рассуждать о том, что в отношениях с линтом превалировали боль и унижение. И если Нэйго возбуждала именно такая смесь, то для самой
Эланы страх боли перекрывал естественные реакции молодого тела.
— Мне так стыдно! — еле слышно произнесла девушка. — Я словно с ума сошла ночью, вела себя, как падшая женщина, предлагала себя! — Элана уткнулась лицом в дрожащие ладони.
Люджи подошла и ласково обняла девушку.
— Тебе не в чем себя винить, милая. Когда мужчины придумали, как отбирать у женщин магию, не убивая их, они позаботились прикрыть свои неблаговидные цели высокими словами. Тем, что только мужчина может послужить своей магией на пользу стране и королю, тогда как слабые женщины без опеки мужчин никуда не годятся, и их дар пропадает впустую, уходит, как вода в песок.
А чтобы бедняжки не умирали от магического истощения и не забывали о необходимости подпитывать искру от линтов, их организм по замыслу господ из Совета должен был с наступлением опасных дней вырабатывать особый гормон, обеспечивающий непреодолимое влечение к линту. В том, что линтины не могут справиться со своими сексуальными потребностями в дни контакта, виноваты только мужчины.
Люджи уложила девушку, напоила настойкой, заботливо поправила одеяло.
— Конечно, будущим линтинам говорят, что по-другому нельзя, и их влечение к линту — гарантия, что линтина не забудет подпитать искру в срок. На самом деле вовсе нет необходимости вызывать зависимость искусственно. Сроки контактов строго оговорены и записаны в контракте. Да и магическое истощение не даст о себе забыть. Но, — сокрушённо вздохнула Люджи. — Мужчинам нравится чувствовать себя желанными, им важно знать, что линтина никогда не сможет отказать им в близости.
Элана тяжело вздохнула.
— Не думай об этом, милая. Теперь тебе будет полегче. Арг Кристер не сделает тебе ничего дурного. Он просто держал тебя за руку, делясь своей магией, а смотри, ты пришла в себя. Если тебе страшно оставаться с ним наедине, я тоже буду с вами, пока арг Кристер тебя лечит.
Постепенно, уговаривая Элану, Люджи добилась того, что девушка расслабилась. Но всё же попросила сиделку:
— Пожалуйста, не оставляйте нас наедине. Что если я снова…дам ему повод считать себя женщиной лёгкого поведения…
Щёки девушки вспыхнули, и Люджи ободряюще пожала ладонь Эланы.
— Не беспокойся, милая. Я буду рядом.
Весь день она была настороже, но арг Кристер вёл себя безупречно. Он заходил к Элане только после приглашения сиделки, и тогда довольно долго сидел рядом, держа в руках хрупкую ладонь девушки.
Сначала эти сеансы проходили в тишине. Элане казалось, что мужчина тяготится ею, и чувствовала себя неловко. Наверняка у этого хоть и молодого, но по всем признакам знатного человека были какието неотложные дела. Пару раз Люджи, неизменно присутствовавшая при сеансах подпитки энергией, спрашивала Кристера о каком-то щите на границе. Должно быть, ему надо было вернуться на службу, и вечером Элана робко сказала:
— Спасибо, я уже хорошо себя чувствую, — она смутилась, снова остро вспомнив прошедшую ночь. -
Вы можете оставить меня на сиделку, арг Кристер.
Мужчина как будто рассердился, и Элана сразу смолкла.
Кристер же, заметив страх, мелькнувший в глазах линтины, выругался про себя. Он не стал говорить девушке, как нестабильно её положение. Чем больше проходило времени с момента нарушения контракта, тем серьёзнее была опасность внезапного срыва. Конечно, пока он подпитывает Элану своей магией, смерть от магического истощения ей не грозит, но гормоны продолжали бушевать, а значит то, что происходило с девушкой прошлой ночью, могло повториться вновь.
Эту зависимость мог снять только линт, однако тело можно было обмануть на время.
Например, спать в одной кровати. Но Кристер понимал, что в их положении это очень опасная затея. Девушка, потеряв голову от возбуждения, не будет дичиться, напротив, попытается соблазнить, чтобы получить разрядку. Хватит ли у него выдержки противостоять её напору? А если он сорвётся, можно и не пытаться убедить Совет в том, что линтина этого козла Нэйго ни в чём не виновата.
— Элана, обещаю не надоедать сверх необходимого, — заставил себя улыбнуться Кристер.
— Но давайте условимся — если вам станет хуже, вы должны немедленно попросить сиделку позвать меня. Договорились? — он заглянул в смятенные глаза девушки.
— Но ведь…магический накопитель тоже эффективен? — несмело спросила линтина. — Вы не могли бы оставить его на ночь?
Кристер рассердился. И что ей непременно хочется его прогнать?
— Магии я влил в вас достаточно, — ровно сказал мужчина. — Я говорю о желаниях, которые вы не сможете побороть самостоятельно.
Элана вспыхнула, и он тут же пожалел, что не смягчил формулировку. Кажется, эта дурочка считала себя развратной женщиной.
Кристер всё же ушёл, строго наказав Люджине не стесняться будить его в любое время.
— Дай ей сонную настойку. Кажется, я расстроил девушку, и теперь она будет бояться уснуть, -
виновато сказал мужчина.
Люджи тяжело вздохнула.
— Скорее бы возвращались арг Дейгаро и Тэсс, — сказала сиделка. — Сколько же ещё мучиться этой бедняжке?!
Крис пожелал женщине доброй ночи и отправился к себе. И, хотя день был напряжённым, и сегодня он отдал чужой линтине немало своих сил, сон долго не шёл к нему.
Он лежал, вспоминая огромные смущённые глаза Эланы, живое тепло её маленькой ладони в своей руке, и то хмурился, то улыбался. Желание защищать, уничтожить любого, кто задумает доставить этой девушке новые страдания,
