маг ветра лежал, почти не дыша, когда его «старший» был под силой дикого, я сделал то, что должен был.
Сбил с ног Анжелу, чтобы она не уничтожила всё вокруг. И, касаясь её груди, сделал то, чего также не ожидал от себя.
Выпил. Досуха. Одним касанием, наполняя магической силой не только своего симбионта, но и артефакт на моей шее.
Этой паузы хватило, чтобы «сильный» дикий реабилитировался и показал свою мощь. Под стать того, что делал я.
По моей спине что-то ударило. Тонкое, липкое, что причинило острую боль. Когда меня этот же удар толкнул вперёд, я успел рассмотреть тонкую линию красно-оранжевой энергии, которой дикий пользовался, находясь в сорока метрах от меня. У него была такая же плеть, как и у меня. Быстро же он применил то же самое, что и я!
Маг, стоящий как безвольная кукла, на полусогнутых коленях, просто пялился на меня и ничего не делал. Да и взгляд его был отсутствующим, будто он вообще не понимал что происходит. Мне же… нужно было как-то разбираться со всем этим.
Артефакт оказался в моих зубах мгновенно. Тело Анжелы я откинул в сторону, стараясь попасть в горсть мёртвых диких, а сам, с удвоенной скоростью рванул в сторону еле живого мага. Подхватил его на бегу, нырнул вместе с телом за механизм, который скрыл меня полностью и… сожрал его симбионта.
Не знаю, как именно я это сделал, но я даже не трогал его сердце. Так… коснулся лба и прикрыл глаза, с мыслью, что мне нужно подкрепиться. Ужасающий поток силы заполонил моё тело и вот-вот готов был вырваться наружу. Но вместе с этой силой пришла боль. Пришло давление, из-за которого сердце хотело вырваться наружу. Всё же не могло быть всё так легко, и у такого быстрого «питания» есть своя цена — ожидаемо.
Превозмогая боль, я вынырнул из-за механизма, направил ладонь в сторону дикого и… выпустил всё то, что так хотело вырваться. Вместе с выплеском чёрного луча небольшого диаметра, я почти полностью опустошил сосуд в моих зубах, а также снял всю боль и превозмогание от переедания.
Дикого буквально снесло. Он рухнул вниз вместе с тем, как и упал лицом в бетонный пол, Василий.
Немного медленно, в раскорячку из-за ноющих мышц, я поплёлся к упавшим. Подхватил за волосы Василия, как только поравнялся с ним и медленно потащил его к дикому. И уже около своего врага замер, разглядывая его.
Сердце ещё жило. Сам дикий ещё дышал, но с каждым мгновением угасал.
«Съешь его симбионта, чтобы твоя третья часть… новая часть не начала поражать организм! — зазвенел в голове голос моего симбионта. — Быстрее! Иначе будет поздно!»
В глазах начало темнеть. В голове… звон начал причинять боль, а голос моего симбионта становился всё громче и громче — он был нетерпелив и приказывал мне. Я упал на колени, положил руку на грудь этому существу и… начал проваливаться. Терять сознание.
Лишь жжение, которое появилось в моей ладони, смогло спасти меня от «бессознательного» состояния. Ведь кто знал, что здесь есть ещё дикие.
Поглощение странного, мутировавшего дикого, заняло больше пяти минут по моим внутренним ощущениям. Процесс длился слишком медленно, но, кажется, боль уходила. Ослабление пропадало, а желание насытиться становилось всё крепче.
По крайней мере, мой симбионт в этом меня не обманул и это действие действительно помогло.
А ещё… она разговаривала со мной. Точнее, заговорила, и своими словами обрушила на меня слишком большой поток информации, который было тяжело принять и воспринять. У меня… появилась проблема, слишком большая, чтобы так просто с ней справиться. Угу, как будто мне раньше было легко!
* * *
«Тебе придётся выискивать диких, чтобы не стать таким же, — голос моего симбионта звучал в моей голове. — Сила, которую ты получил… она… может убить тебя, если не контролировать этот процесс».
Я сидел в самом конце микроавтобуса, закинув ноги на чёрные мешки с магами. Анжела, так и не пришла в сознание, хоть и была жива, а ещё… за нами ехал ещё один автомобиль с тремя телами. Там везли того самого сильного дикого, способного контролировать других и две «шпалы», которые были не так сильно изувечены, как остальные.
Когда я вышел из фабрики и дошёл до машины, водитель, старик со слабым биением сердца, не с первого раза смог понять то, что я ему говорил. Пришлось повторить, а затем лично всё рассказать Бурдину Евгению Михайловичу, который как-то странно улыбался, глядя на меня.
«Почему ты об этом не сказала, когда… когда я выпил это там, дома?»
«Зачем? — голос симбионта выражал удивление. — Ты стал сильнее. Открыл новые навыки. Ты когда-нибудь думал, что сможешь использовать способности жнеца для атаки? Делать то, на что не были способны даже жнецы в своё время. Не пытались развиваться».
«Нет, не думал, — честно признался я, и тут же спросил: — А почему они не пытались развиваться?»
«Они не были девиантами, — спокойно ответила она. — У них не было предрасположенности к развитию. А ты смог. Поздравляю».
Да, теперь симбионт общалась со мной более свободно, чем раньше. Сказывался, как я понимаю, мой рост сил, ведь это делало сильнее нас обоих.
Впрочем, на этом разговор был окончен. Но это не означало, что мне стало легче. Ведь теперь, чтобы до банальности выжить, мне придётся постоянно охотиться на диких. Выискивать их и уничтожать, чтобы часть моего симбионта могла насытиться и, возможно, когда-нибудь стабилизироваться, но это не точно.
Это было огромной проблемой только из-за того, что задания на диких для нас редки. В наших районах они почти не появляются.
Хаотично соображая, что же мне делать и как теперь быть, я не заметил, как транспортное средство свернуло с дороги и покатилось куда-то в лес. Более того, местность, которая была за окном, была мне совсем незнакомой. Я впервые был в этом месте…
Сосновый бор за южной частью города, значит?
По бездорожью старенький микроавтобус двигался уже медленнее, чем на асфальтированной дороге, но тем не менее через двадцать минут мы оказались около куполообразного здания, закрытого от обыденного взора высоким забором, окрашенным в зелёные цвета. И уже там, когда мы зарулили к определённой части забора, открылись ворота.
Когда дверь микроавтобуса отворилась, меня встретил всё тот же Евгений Михайлович, только в этот раз, он был не один. А в компании Владимира Петровича, который, широко улыбаясь, протянул мне руку, помогая выбраться на территорию…
