class="p1">Диана выпила.
— Так! Где наши бургеры?! — возмутился Дмитрий. Он встал и неуклюже пошел искать еду.
Стопка подействовала мгновенно. Добрая сотня грамм в сумме на пустой желудок делали свое дело. Еще один слой осознанности треснул и рассыпался.
— Куда это мы смотрим, дорогая? — галлюцинация неожиданно появилась за их столиком.
Диана испуганно огляделась. Евгений уронил голову на грудь. Он не спал, но о чем-то усиленно думал: его глаза бешено вращались в орбитах. Дмитрий ушел за бургерами с концами. Наконец-то. Только на нервы действует…
— А? — Диана попыталась посмотреть на себя, но не могла сфокусироваться.
— Отдыхаешь? — спросила она.
— Пытаюсь не сойти с ума, — покачала головой девушка. — Ужасный день.
— А у некоторых такая жизнь!
Галлюцинация улыбалась. Она не шевелила губами, когда говорила. Эта кукольная улыбка усиливала потустороннюю пропасть между Дианой и наваждением.
— Что случилось, дорогая? — спросила галлюцинация, погладив руку Дианы.
Девушка сверлила взглядом ладонь. Она ощущала фантомные прикосновения. А потом расплакалась:
— Моя подруга… У меня так мало близких в этом мире! А она умерла! Как она посмела… Боже! Какая ужасная смерть…
— Любая смерть ужасна, — покачала галлюцинация. — Но самая ужасная — затянувшаяся на долгие годы!
— На долгие годы? — задумчиво переспросила Диана, утирая слезы грязной рукой. Кровь монстра, застывшая каплями на лице, размокла и превратилась в вязкую отвратительную жижу, на которую Диане было, однако, побоку. — Затянувшаяся на годы, — повторила девушка. — Я не хочу умирать долго… Я вообще не хочу умирать! Я хочу жить! — она вновь разревелась.
— Ты многое сегодня пережила, — кивала «копия». — Ничего не поделаешь. Когда-то надо. Кому-то надо.
— Я хочу жить! Я хочу дышать! — продолжала рыдать Диана. — Я не понимаю этот мир и свою жизнь. Мне даже некому выговориться. Я не протяну долго одна…
— Всегда есть кто-то рядом, — пожала плечами галлюцинация. — Нужно только присмотреться.
Диана покрутила головой по сторонам. Полумертвые и полуживые тела тряслись под бодрый кислотный бит. Помещение наполнилось едким сигаретным дымом, через который с трудом пробивался свет тусклых лампочек. Отдыхающие плясали, забыв про боль в спинах и в поджелудочных железах. Кто-то из них впитывает венами чужую кровь чаще, чем обычную воду, но сейчас они пляшут чуть ли не в последний раз.
— Они все настоящие? — смутилась Диана.
— Что имеешь в виду?
— Не голограммы?
— О, нет, — хохотнула старуха. — Точно не голограммы. Но настоящие ли… — она задумалась. — Не среди них ли ты ищешь? Хо-хо, девочка. Ты б еще на кладбище заглянула!
Диана глянула на Евгения в сопоре, а потом попыталась отыскать Дмитрия в пропитанной ядом толпе. Безуспешно. Нет-нет. Точно не они.
— У меня сегодня не было времени даже просто подумать! — разозлилась Диана. — Но я хочу… Мне б хотелось узнать, сколько еще я смогу пройти? — спросила она, глядя на «копию».
Та пару секунд смотрела ей в глаза, а потом неистово расхохоталась:
— Ты хочешь спросить у той, кого даже здесь нет? — улыбка «копии» исказилась до неописуемой жути.
— Хочу, — Диана нервно сглотнула.
Галлюцинация вновь расхохоталась:
— Ты можешь пройти очень далеко, прежде, чем закончишься полностью. А потом пойдешь дальше, — она пропала.
Дмитрий пробирался через пьяные пляшущие тела. Кто-то решил, что устроить вечеринку в богом забытой пивной — хорошая идея. Однако фальшиво жизнерадостные синтезаторы попсы восьмидесятых-девяностых воскресили мертвую обстановку. Прилипшие к стульям жопы поднялись на лживо крепких ногах и пустились в неуклюжее подобие танцев. Откуда-то появился еще народ, и место в пивной неожиданно стало удушающе мало.
— Еще не вечер, — бубнил себе под нос Дмитрий. — Еще слишком рано…
— В этом и прелесть этого места, — кто-то отвечал ему. Женский голос лился откуда-то изнутри. — Здесь вечеринка может начаться в любой момент!
Дмитрий вскрикнул от неожиданности, когда услышал ответ на собственные мысли. Собеседник лишь рассмеялся и растворился бесследно. Дмитрий озирался по сторонам — всем было на него наплевать. Он продолжил свой путь к барной стойке.
— Где наша еда? — спросил он у бармена.
— Еда? — удивился тот. — А… точно. Натаха! Где хрючево? — закричал он, хотя Натальи рядом нигде не было.
— Чего?! — голос официантки был громче музыки. — А! Точно! Они ж готовы. Щас принесу.
— Сейчас принесут, — повторил бармен.
— Спасибо, — кивнул Дмитрий и развернулся, чтобы идти назад.
— Привет, — он столкнулся с материализовавшимся голосом из головы.
— Какого! — вскрикнул парень.
Белое, короткое платье без единой складки с синим поясом и юбкой гармошкой. Две миленькие косы, большие, светлые глаза и лучезарная улыбка. Девушка светилась непорочностью. Куда бы она ни шла, незнакомка явно ошиблась адресом.
— Кто ты? — спросил Дмитрий.
— Карина, — улыбнулась девушка и протянула руку. — А ты?
— Дима, — парень пожал в ответ.
— Очень приятно. Хочешь выпить? Я угощаю! — предложила девушка.
— Э… Нет, спасибо, — покачал головой Дмитрий. — Я уже выпил.
— Да? По тебе не видно.
— Мне трудно опьянеть. Если перепью — сразу же отрубаюсь.
— Да? Жаль, — вздохнула девушка и скорчила печальную рожицу. — Придется тебя покорять обаянием.
Дмитрий физически ощутил, насколько тупым стало его выражение лица. Карина звонко расхохоталась, наблюдая за его мыслительными процессами.
— Можно вопрос? — кое-что не давало ему покоя.
— Конечно! Тебе можно многое! — улыбнулась девушка. — Но не все. Пока что, — подмигнула она.
— Меня сегодня уже особо ничего не удивляет, но все равно… Ты… Ты как будто ответила на мои мысли. Ну тогда, когда подумал про то, что рано для тусовок. Как ты меня услышала? Это раз. Как ты мне ответила? Это два. Я будто слышал тебя внутри своей головы.
Карина вновь звонко рассмеялась.
— Здесь слишком громко, — сказала она. — Давай отойдем в одно укромное местечко, где потише.
— Это куда? — уточнил Дмитрий.
— В туалет, например.
— Кхм, — Дмитрий поперхнулся. — Ладно… Можно я только немного перекушу. А то скоро сдохну с голода.
— Смешной такой! — умилялась девушка. — Это вам бутерброды делали?
— Это большое событие здесь?
— Конечно! У многих из тех, кого ты видишь, не усваивается уже ничего, кроме алкоголя. Его пьют и едят, — на секунду Карина сделалась смертельно серьезной. — Еда здесь такая отвратные, что тебе одного укуса будет достаточно, — сказала девушка.
— Ладно, — усмехнулся Дмитрий. — Но я рискну.
Возвращаясь к столику, Дмитрий никак не мог избавиться от глупой улыбки подростка, решившего, что он впервые кого-то уломал на перепихон. За столиком он застал только тоскливо смотрящую на дно рюмки Диану, и Карина мигом улетучилась из его мыслей.
— Где Женя? — обронил парень.
Девушка глянула на него пустыми глазами и пожала плечами.
— Давно одна сидишь?
— А тебе какое дело? — внезапно с вызовом ответила Диана.
— Нихера себе! — воскликнул Дмитрий. — И это ты говоришь после того, как я прошел через настоящее дерьмо рядом с тобой?!
— А
