карман сунул, попугая Микки подхватил подмышку. И рысью двинулся из участка. Хватит чаи гонять — тут такие дела открываются, только держись.
Сначала метнулся на благотворительный вечер. Там Бургачёв со своей пассией должны быть. Девица Елизавета Ивановна, дама сердца моего начальника, благотворительность уж очень любит. Значит, про неё там все знают, и многое рассказать могут. Главное — Рыбак, но если я прав, то никуда он не денется. В коме лежит, беспомощный как младенец. А вопрос с динамитом надо прояснить.
Благотворительный вечер, как в газете написано, в доме купца Васильева происходит. Туда я и отправился.
Зашёл в дом, а там концерт с фуршетом.
Девчонки приютские в фартучках и серых платьишках поют хором. Что-то трогательное. Поют, стараются. Мальчишки разного возраста, но больше мелкие, поделки всякие показывают. Ну такое. Кто ложки вырезает, кто табуретки мастерит. Это вам не модель вездехода на атомном ходу. Но тоже дело полезное.
По залу дамы платьями шуршат, солидные. Купчихи и дворянки. Сразу видно, при деньгах. Сироткам помогают. Среди дам девчонки приютские шныряют, с коробочками в руках. Подходят к дамам, приседают — типа кланяются, и денег просят. Помогите, кто чем можете, короче.
Я зашёл, принялся своего начальника с Лизаветой Ивановной высматривать. Нет, не видать. Стал про девицу Лизавету расспрашивать — ничего толком не узнал. Все одно и то же твердят: «Ах, ах, Елизавета Ивановна такая милая, такая щедрая!»
Да тут ещё хор девочек-сироток новую песню затянул, такую жалостную, хоть беги.
Направился я к мальцам с их резными ложками, чтобы дать им медяков на конфеты.
Тут ко мне одна дамочка подкралась, пока я озирался, и говорит:
— Здравствуйте, господин полицейский.
Я к ней повернулся, она ахнула.
— О, это ты!
Молчу, не знаю, что сказать. Первый раз её вижу. А дамочка руками взмахнула, видно — хочет обнять, да не решается.
— Митенька, как вырос! Похорошел как!
— Э-э... — блин, кто это?
— Не смущайся, Митенька, понимаю, ты на службе. Ну так мы не чужие. Зашёл вспомнить своих воспитательниц? Как это мило!
Тут до меня дошло. Я же, то есть Димка Найдёнов — приютский. А это дамочка из приюта. Может, воспитательница, а может, сама директорша. Вот нарвался...
— Да вот, — говорю, — зашёл.
Блин, как её зовут-то?
Но повезло — дамочка трещит без умолку. Мне и говорить ничего не пришлось.
— Как я рада, Митенька, что ты выучился, службу приличную нашёл. Уж как мы за тебя переживали! Ты был самым милым мальчиком. Такой умненький, способный. Шалил, конечно. Наш дворник до сих пор тебя вспоминает. Как кто набедокурит, говорит: эх вы, мелочь! Вот Митька шалил — не вам чета!
Да уж, приятно, когда о тебе помнят... Даже этот неведомый мне дворник. Лишь бы дамочка вопросы не начала задавать, а то проколюсь ведь.
— Мне бы Елизавету Ивановну увидеть, — говорю. — Она с поручиком Бургачёвым здесь должна быть.
Дамочка руками всплеснула:
— Так вы разминулись! Ушли они. Торопились очень. А Елизавета Ивановна очень щедрая барышня. Всегда помогает, всегда.
— Давно ушли?
— Да не очень. Хочешь сделать взнос в пользу сироток, Митенька? — и глазками так умильно моргает. — В память о нашем приюте.
Достал я деньги.
Хорошо, мне на выходе из полицейского участка бухгалтер встретился. Зарплату выдал.
Я к выходу шёл, а бухгалтер мне навстречу. Пожилой такой, худой, и пенсне на носу. «Вас-то мне и надо, господин Найдёнов!»
Отвёл в уголок, и давай деньги отсчитывать. Сначала бумажку сунул подписать, потом зарплату выдал. Говорит: «Стыдно, господин стажёр, от меня бегать! У меня ножки стариковские, тяжко за вами гоняться. Можно подумать, вам жалованье ни к чему».
Я ему: а почему стажёр? «Ну как же, — старикан отвечает, — по ведомости за квартал вы пока стажёр, такое и жалованье. Как бумаги на чин новый придут, так и получите». Взял я зарплату свою и убежал. Не говорить же, что меня бизнесмен Алексеев хорошо обеспечил.
Дал я этой даме денег, она аж прослезилась.
— Ах, Митенька, не зря, не зря за тебя попечители радели. Не зря средства вкладывали!
— Попечители? — говорю. Странно.
— Ну конечно. Надеюсь, ты не забыл Ивана Витальевича поблагодарить? Он тебе обучение оплатил, рекомендации выдал, чтобы в университет взяли. Без рекомендации тяжко бывает.
Это что же — полицмейстер, он же Рыбак, — мой покровитель? Обучение оплатил, рекомендации выдал... А я не в теме вообще. Вот он и зол на меня. Никакой благодарности от студента Найдёнова. Одни проблемы.
Вот почему он это сделал?
Прекрасная эльвийка тут недавно намекнула, что отец мой не простой человек. И Рыбака выдавать отказалась, хотя я давил. Блин! Да ладно! Такое только в сериалах бывает. Люк, я твой отец! Переходи на тёмную сторону, у нас печеньки...
Вышел я из дома в обалдении. Постоял на крыльце, взял себя в руки, и к дому полицмейстера двинул. Как говорится: ввяжемся в драку, а там как пойдёт.
***
Не зря я торопился — всех на месте застал. И Бургачёв там уже со своей дамой сердца, и мой шеф, и сам его высокородие господин полицмейстер собственной персоной. Только в горизонтальном положении, на кровати. Пропустили меня в дом полицмейстера без вопросов. Показал пакет с бумагами и вошёл.
Дом у его высокородия Ивана Витальевича не сказать чтобы большой, но солидный, каменный. Внутри пирогами пахнет, вкусно так. Аж слюнки потекли. Обстановка старомодная, не то что у бизнесмена Алексеева или губернатора. Как видно, Иван Витальевич человек старой закалки. Всяких новомодных штучек не любит.
Прошёл я в гостиную, там стол накрыт. На белой скатерти самовар здоровенный, весь в медалях, сверкает. Выпечка всякая, на любой вкус. Горка сахара кусками. Возле сахарницы щипцы специальные, чтобы этот сахар щемить и пить чай вприкуску. У всех в чашках налито, аромат обалденный.
За столом вся компания сидит: поручик Бургачёв, его подружка Елизавета, и мой шеф — Викентий Васильевич. Напротив поручика, в одиночестве, сидит репортёр из газеты. Знакомый — тот самый Иванищев, полицейский агент. Весь прилизанный, чистенький, прямо пай-мальчик. У стенки фотоаппарат на ножках приткнулся. Как видно, для новостей в газету приготовили.
Все чай пьют, с пирогами. Во главе стола, рядом с шефом, дама. Немолодая, но выглядит симпатично. И одета хорошо. Сразу видно — хозяйка.
Вошёл я, доложился: так и так, офицер Найдёнов принёс пакет из участка.
— Проходите, молодой человек! — говорит хозяйка.
