class="p1">-Но погоди минутку, за радостью своей совсем позабыл: Ругуд случайно с тебя денег не требовал?
-Нет. Просил лишь вместе с очками передать вам ещё вот этот свёрток, а внутри пояснительная записка.
-Странно. Я вроде ничего не заказывал, по крайней мере, не припомню такого. Дай-ка почитаю, чего он там накалякал…
Забрав посылку, отшельник аккуратно вскрыл упаковку и извлёк вложенную внутрь бумагу, сразу же углубившись в её изучение, всё больше хмурясь по мере прочтения.
-Стоп, расскажи-ка поподробнее, о чём вы там с Ругудом разговор вели? – внезапно поинтересовался он.
-Да особо общаться не пришлось нам, - почуяв неладное, пытаюсь уйти от разговора. Но взгляд отца Никодима остаётся твёрд и непоколебим – не отвертишься. Пришлось подробно описывать посещение особняка в Гномьем переулке.
По мере повествования морщины на лбу монаха-учителя слегка разглаживаются.
-Ага, вот в чём загвоздка. На будущее учти: когда гномы говорят «совершенно бесплатно», жди подвоха! Даже в случае дружественного настроя будут искать выгоду, для себя, естественно. Ничего не попишешь, у подземных рудокопов это в крови. По хитроумию никто им не соперник, даже гоблины. Так что держи ухо востро, имея дело и с теми, и с другими. Ладно, попусту томить не стану, поведаю, о чём речь: свёрточек этот вовсе не мне предназначался.
-А кому же?
-Старших не перебивай! – с напускной суровостью одёргивает отшельник. – Я-то ладно, но не всем такое по нраву, могут и обидеться крепко. Вон с Клоциусом, начинающих магов наставником, пойди поспорь – разозлится, молнией шандарахнет, либо огнём припечёт. Правда, лишь в том случае, когда собеседник совсем уж непочтительно ведёт себя. Это к чему я? Вспомнил: у получателя Ругудовой посылки характер тоже не из простых. Но в принципе, опять же при уважительном отношении, поладить можно. Ибо самой Бабе Яге предназначено!
-Да ну!? Неужели обитает здесь поблизости?
-Увы. Тогда бы и проблемы никакой не возникло, выбрался бы как-нибудь да занёс.
Всё ясно – наклёвывается очередной квест. Интересно, далеко ли до бабули с костяной ногой, успею за вечер обратиться?
-Давайте вновь я схожу.
-Возьмёшься? Не шутишь? Я этому негоднику Ругуду при личной встрече выскажу пару ласковых. Смотри, чего в писульке своей накарябал: «А в благодарность за улучшение зрения попрошу нашей старой знакомой, любительнице летать в ступе, обещанный когда-то презент вручить. Если нет желания тащиться самому, ученика напряги – он вроде парень расторопный, вмиг сгоняет туда-обратно». Представляешь? Они, гномы, такие!
-Чего ж, не побоюсь спросить, тогда дружили с ним?
-Почему? Характер у Ругуда, бесспорно, своеобразный, зато в походах и бою лучшего товарища грешно и желать – не струсит, не предаст, насмерть стоять будет. А подколки иногда и простить можно. Только ему не говори, что я тебя с содержанием записки ознакомил!
Пришлось клятвенно заверять – буду нем подобно рыбе. Старичьё пусть само меж собой разбирается, нет смысла влезать в их отношения друг с другом.
Получено задание: порадовать Бабу Ягу подарком Ругуда.
Свёрточек, плавно перекочевавший в мой рюкзак, сразу же очутился в разделе квестовых предметов.
Открываю карту – нет никаких отметок. Увеличиваю масштаб – то же самое. И лишь когда развернул перед собой всю территорию Великороссии, далеко к северо-востоку от столицы узрел крошечный красный крестик.
-Ничего себе! Боюсь, придётся повременить с доставкой. Даже если дорога моя будет сплошь усыпана розами без шипов, доберусь туда нескоро. Конём добрым пока не обзавёлся, а пешком очень долго. Наверное, ещё и небезопасно.
-Тут ты прав, - вздохнул отец Никодим. – Более того, в края те ни пешему, ни конному ходу нет – сплошь глухомань непролазная да трясина болотная. Но есть выход, коим грешным делом и мы пользовались когда-то: живёт тут неподалёку лесовичок-боровичок, все короткие тропки через чащобы и буреломы ведомы ему. Попросишь о помощи – глядишь, и не откажет. А чтобы наверняка… погоди чуток, сейчас найду нужную вещь.
И скрылся внутри избы, появившись вновь минут через пять с кисетом в руках.
-Вот! Лесовичок большой любитель трубкой подымить, а откуда в наших краях табаку-то взяться? Купчины иногда привозят из южных стран, беру про запас – вредную живность отпугивать. Предложишь ему, рад будет неимоверно. И до самой Бабы Яги проводит не мешкая.
-Попробую. Но где конкретно боровичок тот обитает?
Вряд ли место нахождения «промежуточных целей» обозначается на карте, а выражение «тут, неподалёку» слишком расплывчато, вновь нарезать круги совсем не тянет, времени жалко.
-Орлиный Камень уже знаешь в какой стороне? Иди от него чуть дальше, прямиком на восходящее солнце, встретишь заросший бурьяном овраг. Следуй по его руслу - выведет на поляну, где когда-то могучий дуб рос. Молния спалила его, пришлось спиливать, а пенёк остался. Возле него лесовичка и повстречаешь. Если вдруг не застал – подожди немного, надолго он не отлучается.
-Попробую. Если не вернусь, считайте меня коммунистом.
-Кем? – искренне удивился отец Никодим, подобного слова явно никогда не слышавший.
-Люди такие были, в построение рая на земле верили. Баба Яга из меня случайно котлеток наделать не захочет?
-Не! Байки про людоедство она сама сочиняет, чтоб поменьше народу в гости шлялось. Очень уж замучили одно время с просьбами ядовитый отварчик приготовить или чародейство лихое, порчей именуемое, навести. А для верности переселилась в места дремучие, непролазные. Хотя особо упёртые личности, сказывали, и туда дорогу умудряются найти.
-Ну, коли так, мешкать не стану. Авось хоть часть пути за сегодня одолею.
-Эх, что бы я без тебя делал! Давай хоть чуть-чуть подсоблю, дабы дорога полегче стала! – пошарив по карманам рясы, чернец извлёк наружу свиток.
Получен эффект: Великое Благословление. Сила +20, скорость +15, ловкость +15, выносливость +25, восприятие +20, разум +15, вера +15, харизма +10, удача +20, вероятность критического удара +50%, физическая и магическая защиты +30%.
-Ничего себе!! С таким бафом никакой босс не страшен! Может, не стоило тратить на подобную ерунду стол ценную вещь? Её лучше использовать перед жаркими схватками со страхолюдинами жуткими!
-А, ерунда, наколдуем ещё, - отмахнулся отец Никодим. – Долго ли умеючи?
-Разве монахи способны делать такое?
-Мы много чего можем, особенно если не ленимся заниматься самосовершенствованием, - усмехнулся старик. – Вернёшься, попробую и тебя кой-чему полезному научить.
-Договорились. Как только, так сразу ждите обратно в гости!
И, не мешкая более, направляюсь в указанную сторону. Интересно, насколько опасными могут оказаться в тех краях мобы? По идее, раз игра выдала квест, причём без пометки «рекомендовано к выполнению группой из
