времени сел, схватившись за голову. — Как же сильно болит!
— Ему нужен осмотр лекарей, — тут же среагировала я.
Знала, что это побочки противоядья, но здешние врачи ему точно не сделают хуже.
— Кто она такая и почему раскомандовалась? — недовольно бросил кто-то из стражей.
У меня от этих слов по коже побежали холодные, неприятные мурашки. Всё начинало выходить из-под контроля.
— А ну тихо! — рявкнула Задора, и я вздрогнула. — Она знахарка, очень хорошая. И она только что спасла жизнь вашей царевне и будущему царю. Уважайте её слова.
— Да она же женщина! — услышала я презрительные слова, и мне стало тошнотворно.
Тошнотворно понятно почему Задора делала то, что делала. Какой ужасный патриархальный мир.
— Я тоже женщина! Казнить кого-то, кто думает, что я плохая царевна? — рявкнула Задора. — Проводите Миродара в лазарет.
И только после криков царевны стражи засуетились. Они помогли Миродару подняться на ноги, и мы с возлюбленным обменялись короткими взглядами.
Я как никогда понимала королеву. Понимала её действия и поступки. Не оправдывала, нет. У меня появилось много вопросов, например, справился ли хоть кто-то из братьев Задоры также, как с правлением справлялась она.
Мы так и стояли в неловком молчании, глядя друг на друга.
Моя миссия здесь закончилась, и я хотела было слинять, но Задора неожиданно обратилась ко мне. Я услышала то, что боялась от неё услышать:
— Арина, мне нужно поговорить с тобой наедине.
Глава 11: Советница царевны (50)
Арина
Переживала, не могла понять, зачем я Задоре. Но послушно шла за ней по замку. Если она сразу не сдала меня на растерзание стражам, то вряд ли сделает это наедине. Но, на всякий случай, несколько лёгких магических чар я всё же прокручивала в голове. Да и артефакты, что Мяун мне рассовал по карманам, тоже были со мной.
Мы оказались в очень мрачной и закрытой комнате без окон. Ощущение, что это была либо допросная, либо пыточная.
— Здесь нас никто не подслушает, — пояснила Задора. — Камень слишком плотный, а лишние уши нам не нужны.
Я кивнула, всё ещё хмурясь и беспокоясь. Задора уселась на свободное кресло и взмахом руки пригласила меня на соседнее.
— Приковывать к стенам не будете? — нервно пошутила я.
— А должна? — Задора тяжело вздохнула. — Неужели обо мне идёт такая дурная слава? Почему меня все боятся?
Пожала плечами. Я бы объяснила свой страх тем, что она без угрызений совести убила своих братьев и отца, хотела убить собственного мужа, но предпочла считать, что Арина, то есть я, об этом не знала.
— Баба-Яга рассказала тебе о любовном зелье? — напрямую спросила Задора.
Я сразу поняла, что она прощупывала почву, размышляя, что старая ведьма рассказывала мне. Вот только она не знала, что я и есть та самая ведьма.
— О каком любовном зелье? — на всякий случай нахмурилась я.
Надеюсь, сыграла убедительно.
— Том, что я дала Миродару, чтобы он в меня влюбился, — вот так спокойно раскрыла Задора передо мной все карты.
Сыграла искреннее удивление, не став это никак комментировать.
— Разве такой красивой женщине, как вы, нужно любовное зелье, чтобы покорить какого-то богатыря? — польстила ей я, когда наконец-то придумала, что сказать.
Нахождение с королевой в одной комнате для меня было настоящей пороховой бочкой.
— То есть, Яга тебе ничего не сказала? Тогда откуда у тебя был противоядие? — Задора попыталась поймать меня на лжи.
Но я уже придумала ответ:
— Баба-Яга дала мне универсальное зелье, которое исцеляет от отравления. Она наказала мне помочь любому человеку, кто будет нуждаться в помощи. И предупредила, что время тёмные, переходные, мало ли кто и кого может отравить. Я и подумала, что вас и будущего царя пытался кто-то убить. Реагировала молниеносно, боясь, что мужчина умрёт, — выдала я целую тираду.
— Вот ведь старая ведьма! — расслабилась Задора, рассмеявшись. — Знаешь, ты прямо спасла не только жизнь Миродару, но и мою репутацию.
— Как же? — я выдохнула излишне громко, но Задора, кажись, не заметила моего нервозного состояния.
— Если бы не противоядие в твоём кармане, я бы вряд ли смогла спасти Миродара. И вообще во всём могли обвинить меня. Я дала ему любовное зелье, потому что он отказался жениться. Арина, я отчаялась! Я ему не нравлюсь! — кажется, Задора вот-вот и расплачется.
Я лишь удивлённо смотрела на неё, не зная как реагировать.
— А он вам нравится? — осторожно спросила я.
— Разве основной критерий для замужества для царевны — это любовь? — мрачно проворчала Задора. Она словно отвечала на другой вопрос, что я не задавала. — Миродар — лучший мужчина, что я встречала. Но он всё ещё богатырь, симпатичный, но неуклюжий.
С тем, что Миродар — лучший, я была с ней полностью согласна. Но ещё он был в моём вкусе, и я действительно его любила. И это было больно — не быть с ним.
— Арина, что ты мне посоветуешь? — внезапный вопрос прострелил меня насквозь, я так и застыла с открытым ртом.
51
Арина
Я прямо застыла. Вновь. Задора умела задать вопросы, на которые я никак не могла найти ответы. По крайней мере, быстро и легко. Впрочем, похоже, они царевне и не нужны были.
— Не сказала бы, что Миродар мне нравится, как мужчина. Скорее, как человек. Знаешь, как я устала от любых предубеждений по поводу своего пола? Это очень больно постоянно слышать о том, что я неплохая царевна, но это мне просто мужчины не хватает. Надо поскорее выйти замуж и нарожать детишек. Ну и, конечно же, меня часто не воспринимают мои подданные, потому что я женщина.
Тяжело вздохнула, не скрывая своих чувств. Задора только что поделилась тем, что было у неё на душе. И это было невыносимо больно.
Да, наш мир тоже во многом относился с пренебрежением к женщинам, но мы ушли чуть дальше. Во многом стереотипы были разрушены. Здесь же… полная версия очень неприятного патриархального мира, где у женщин особо нет прав, но есть обязанность — рожать. И хорошо бы, если она этого хочет. Плохо, если у неё есть другие таланты, и она никак не может проявить себя.
— Я очень вам
